第一步，算是完成了。
自此，雲芯的日子好過了許多，不再無故被人打罵，連平時要洗的衣物，也被朱琳分給其他宮女去洗了。如今的日子，雖算不得最好，卻也輕鬆悠閑，而且不用擔心惹禍上身，如果可以，她打算在這裏一直留到二十四歲，隻等出宮，一切圓滿。
可世上的事，總不會一帆風順，意外，就在人不知不覺中，驟然而至。
八月。
悶熱的天，像一口大鍋，嚴密地扣在皇城上方。
萬裏晴空，一絲無雲。
湖畔邊的楊柳，無精打采地垂在水麵上，一陣微風吹過，帶不來涼爽，隻有無止無盡的燥熱。雲芯坐在一棵老槐樹下，百無聊賴地打著扇子。
以前，天氣雖熱，但慈寧宮中殿堂寬敞，四麵通風，地麵鋪陳沁涼的大理石地磚，加上消暑解熱的冰鎮酸梅湯，倒不覺的夏日有多難過。今年的夏天，是她一輩子當中，感覺最難熬的一次。
站起身，正想回房，卻聽前方傳來一陣女子輕靈的笑聲。
“皇上，你來啊，快點來找我！”女子的聲音越來越近。
雲芯皺了皺眉，提起裙裾就跑。
女子是誰不重要，重要的是，她聽到兩個字：皇上。
在宮裏過了二十年，非禮勿視，非禮勿聽的道理她很明白，而且，皇上到這種地方來，實在不是件令人愉快的事。
前生，當她還是公孫慧時，喜歡來這個宮中不怎麼顯眼地方，坐在老槐樹下，小憩一陣，醒來後，總會落一身白淨的槐花，她不喜歡有人來打擾，宮中之人，都知道她的脾性。可如今，她是婢，沒有資格命令誰不許前來，所以，隻有她躲的份。
剛跑了幾步，就撞上一個人，她沒有抬頭，隻看到一道耀眼的明黃，和對方袖口所繡的九爪金龍，就知道自己闖了大禍。
“奴婢該死！”她匆忙跪下。
“哪裏做事？為何會在此地？”頭頂上方，傳來一個清澤溫潤的聲音，幹淨剔透，猶如雪山頂上最純淨的花，同時，也因這一方純澈，聲調中免不了夾雜一絲冰冷，那是一種高高在上的感覺，拒人千裏，即使麵對麵，彼此之間也隔著千山萬水。
她俯下身，恭恭敬敬叩首：“回皇上，奴婢在西庭所做事，偶然經過這裏。”
上方沉默半晌，周圍一片寧靜。
雲芯保持叩首的姿勢，眼睛隻能看到皇帝繡了龍紋的衣衫下擺。似乎過了很久很久，皇帝才微微挪步，她看著皇帝黑底金線的靴子，慢慢從身邊移過，然後，停在她身後的某一處。
“今年的槐花，開的似乎特別好。”身後，傳來皇帝自言自語的聲音，很輕很淡，與剛才的冰冷寒徹截然不同。
她靜靜跪著，屏氣凝神，安靜到似乎不存在一般。
“皇上，臣妾在這裏，您快過來找我啊！”遠遠的，傳來女子喜悅的呼聲。
身後的腳步聲再次響起，直到越來越遠，不複耳聞。
雲芯終於可以直起身，長舒一口氣。忽然，響起皇帝剛才的話，她不由得轉身，盯著那顆老槐樹，發了呆。