當中外記者團來到延安的時候，那個叫何大龍的士兵，還是被關在所謂“俘虜營”的單間裏。在南京梅園新村向周副主席提問的那位老記者也來了。在一片“賀龍！賀龍！”的叫嚷聲中，他仔細地端詳著何大龍，然後乘人們離去的一刹那，悄悄地塞給他一塊巧克力。黃昏時，老記者獨自走到延安河旁，望著天邊苦笑，心裏在說：“賀龍，賀龍！誰也數不清，你被捉住幾次、死過幾回了！”
這時候，在黃河東岸山西的一個村子裏，賀龍正哈哈大笑：“中央社說我賀龍是總指揮，率領十萬大軍保衛延安。果真如此，那可是太好囉！”
人們圍著周副主席，紛紛要求跟他一起回陝北去。一位40多歲的女同誌難過地說：“我在中央機關工作了17年，白色恐怖，槍林彈雨，什麼沒有經曆過？可這一回，卻成了疏散對象，留在後方……”
周副主席安慰她說：“前方，後方，都一樣嘛！同誌們，你們的革命精神值得讚揚。但是，誰去、誰留，要聽從組織安排。跟我去的，要輕裝，明天就走！”
人們又嚷嚷開了：“副主席！你剛來兩天，就要走了？”“再多待兩天不行嗎？”那位女同誌說：“副主席，有一件毛衣，你能捎給他嗎？”有人故意問：“他是誰呀？”有人答道：“孩子他爹唄！”接著是一陣哈哈大笑。
周副主席說：“有信、有東西要捎的，今天晚上交給我！”
大夥說說笑笑地走了。賀龍戀戀不舍地說：“副主席，再多待一天行不行？”周副主席拿出毛主席電報給他看，指著上邊四個字：“恩來速回！”賀龍沉默了一會兒，慢慢說道：“我給你們挑了十幾匹好馬，也準備了一些吃的東西。”特地從晉西南趕來的陳賡將軍，一直坐在旁邊沒有吭聲。他激動地說：“副主席，你們在陝北，我不放心呀！我要求帶一個旅過河到陝北，保衛黨中央、毛主席的安全！”
周副主席把手一揮：“不，你要率領一個縱隊、一個兵團，狠狠地消滅敵人！你在晉南把胡宗南打得越狠，我們的安全就越有保障。來，賀老總，我們再仔細地研究一下，看陳賡在晉南怎麼個打法。”
當周副主席到陝北的時候，陳賡兵團已經在晉南打響了。
這個消息很快從西安飛到延安。
深夜，胡宗南和柳軍長在窯洞裏密談。
康小姐躲在門外偷聽。他們在談些什麼呢？胡宗南對她為什麼那樣冷淡呢？她那總是微笑的眼睛露出了憂鬱的神情。看見鍾處長走來，康小姐急忙閃到一邊。
鍾處長拿著一份電報，急急走進窯洞：“報告，胡先生，陳賡、謝富治共軍在山西南部向我發動猛烈進攻！”
胡宗南接過電報，一邊看著，一邊走到地圖麵前。鍾處長離去以後，他又和柳軍長做徹夜長談，聲音是那麼小，在門外偷聽的康小姐幾乎什麼也沒有聽見。
第二天早晨，蔣介石從徐州打來電話。睡夢中的胡宗南急忙跳下炕，立正說道：“校長！我是宗南……嗯，陳謝共軍的行動我知道了……如今，不僅延安光複，共黨中央也被我趕過黃河。陳謝共軍傾巢而出，我十萬大軍卻陷在陝北，實在令人焦慮。校長，依學生之見，不如揮師東進，直搗山西……”
“不，宗南，陳賡共軍進攻山西南部，正是為了配合陝北共軍之行動。”蔣介石在電話裏說，“周恩來過了黃河，並不等於毛澤東也過了黃河，更不能說共黨中央已離開陝北。所以，大軍離開陝北為時尚早。共黨的右臂還沒有砍斷哪！我正在徐州指揮30萬大軍向山東進攻，以砍斷共黨左臂。你必須尋找共軍主力和毛澤東總部，務求將其消滅！而勝利之秘訣，就在於采用國防部的新戰術……”
“是，是。”胡宗南嘴上這麼說，可一放下電話，就滿臉不高興。此時，他又想起貼在毛主席窯洞裏的那條標語：“胡宗南，進延安，勢成騎虎，進退兩難！”他越想越惱火，又開始從下巴往上搓臉了。胡宗南很怕在陝北越陷越深，因而急於想回到山西。這就是他和柳軍長密談的中心。可是，他又必須服從蔣介石的旨意。他慢慢地拿起電話：“參謀長嗎？命令第一軍、第二十九軍立即出動，按照國防部的新戰術，圍剿永年地區！”
敵軍主力兼程北上。而毛主席率領的“昆侖縱隊”，卻一連幾夜行軍南下，離敵人越來越近了。
$等待
午夜，彭德懷司令員在窯洞裏走來走去，在思考，在等待。他想，敵人在青化砭吃了敗仗之後，采用了一種新的戰術——集中十個旅，全部輕裝，攜帶幹糧，布成橫直三四十裏的方陣，隻走山頂，不走大路，白天武裝大遊行，晚上幾萬人集中露營，每日前進二三十裏。這就是蔣介石所說的“國防部新戰術”。胡宗南在執行這個新戰術的時候，還有一點發明，那就是遇到我軍，繞道而過，以求迅速。名曰“鑽隙戰術”，實則是不打仗隻走路的戰術，反映了胡宗南的怯懦和空虛。但是，蔣介石和胡宗南發明的這種新戰術，確實給我軍帶來了很大的困難：十個旅抱成一團，怎麼樣才能把它吃掉呢？
雞叫三遍了，彭總還在抱頭深思，手裏拿著毛主席打來的兩份電報。一份電報告訴彭德懷、習仲勳，“中央決定在陝北不走了”。彭總看了電報，當然非常高興，認為這是一項英明的戰略決策。同時，他又擔心，敵人十倍於我，既要緊緊拖住並逐步消滅胡宗南的主力，又要絕對保證黨中央的安全，萬一……啊，不，不，決不能出現萬一！所以，他連夜把丁旅長叫來，要他去執行一項緊急任務。
丁旅長披星戴月，騎馬趕來了。他一進門，彭總就說：“我等著你哪！來，先給你看一份電報。”丁旅長接過電報一看，高興地說：“毛主席的電報嘛！”他看見電報上寫著：“……我殲滅敵軍必須采取正麵及兩翼三麵埋伏之部署方能有效，青化砭打三十一旅即是三麵埋伏之結果……”看到這裏，丁旅長不解地問：“彭總，你怎麼在上邊打了個問號？”