數日後，蘇軾、蘇過與蘇邁、蘇迨率領的眾多家眷及家仆們終於在廣州團聚。大家久別重逢，相擁而泣，短暫休整後，乘船北上前往永州。
然而還沒走到永州，蘇軾又收到了朝廷複授他朝奉郎、提舉成都府玉局觀，外州、軍任便居住的詔令。朝奉郎、提舉成都府玉局觀預示著他終於有了俸祿，而外州、軍任便居住意味著他終於恢複了自由身，可以隨便挑選任何州、軍居住，不必再困於貶所無法擅離。
靖國元年。
正月。
蘇軾一家終於抵達大庾嶺。蘇軾抬頭仰望山嶺，感慨道：“七年了！沒想到我竟然還能回去！”
蘇邁開心道：“翻過這座山我們就離開嶺南地界，爹爹從此就自由了，以後我們一家人想去哪兒生活都可以！”
蘇迨道：“我們可以回常州，柔兒和孩子們都在家中等著爹爹歸來呢！”
蘇軾暢想著江南的美景、舒適宜人的氣候，點點頭道：“去常州也行，也省的重新置備田產，到時候再多蓋幾間房，我們一家人就可以一起生活了！”
蘇過開心道：“以後我們一家人再也不分開了。”說完看了眼身旁的範煙霏。這些年他為了照顧蘇軾，與範煙霏聚少離多，隻盼以後能夠夫妻恩愛，永不分離。
眾人在山下稍作休整，開始爬山，昌化軍艱苦的生活讓蘇軾的身體狀況大不如前。同樣的翻山越嶺，這次爬山他明顯感覺比來時吃力了很多，好在北歸的喜悅之情鼓舞著他，讓他走走歇歇終於爬山了山頂。蘇軾極目遠眺，身雖在嶺，但心已飛至江南。當年被貶嶺南的理由是譏諷先帝，這一封詔書不僅意味著他的苦日子終於熬到頭了，更意味著他可以洗雪冤屈，不用帶著譏諷先帝的罪名入土。他滿懷激動之情吟誦道：“七年來往我何堪，又試曹溪一勺甘。夢裏似曾遷海外，醉中不覺到江南。波生濯足鳴空澗，霧繞征衣滴翠嵐。誰遣山雞忽驚起，半岩花雨落毿毿。投章獻策謾多談，能雪冤忠死亦甘。一片丹心天日下，數行清淚嶺雲南。光榮歸佩呈佳瑞，瘴癘幽居弄晚嵐。從此西風庾梅謝，卻迎誰與馬毿毿。山林瘴霧老難堪，歸去中原茶亦甘。有命誰憐終反北，無心卻笑亦巢南。蠻音慣習疑傖語，脾病縈纏帶嶺嵐。賴有祖師清淨水，塵埃一洗落毿毿。”
阿九趁著蘇軾觀景吟詩之際在山嶺上找尋落腳之處，很快便找到了一家村店，於是快步跑回對蘇軾道：“官人，前麵不遠處有一處村店，我們去歇息一下吧。”
蘇軾點點頭，道：“也好，大家吃點東西，稍作歇息再行下山。”
大家來到村店，一名老翁步履蹣跚地走了出來，見蘇軾文質彬彬，氣度不凡，很像他不時見到的那些翻越山嶺赴任或離任的官員們，上前問道：“敢問這位官人是誰？”
阿九道：“是蘇尚書。”
老翁道：“是蘇子瞻嗎？”
阿九道：“是的。”
老翁激動地走到蘇軾麵前作揖道：“我聽聞別人想要千萬百計地害您，今日北歸，是天佑善人啊！”