德州城一片混亂，百姓忙著逃命，官兵忙著布防，民團忙著如集人手。北門城頭上，兩位著官服的中年人並肩而立，一文一武，文官是這裏的知府張召，四十餘歲，黑臉，山羊須，雖是身為文官，但麵對城外幾千令幾萬大軍都逃之夭夭的鬼子，卻鎮定如初，神色冷峻。武將是此地的宣撫使劉千年，也是四十餘歲，白麵無須。看著城外的洋鬼子，眼睛都快冒火了。
知府張召問：“劉兄，能擋多久？”
宣撫使劉千年搖了搖頭，說：“我部三千官兵，定與德州共存亡，除非我死，否則洋人絕不會入城”轉過臉對張召又說：“張大人，我是武將，自當馬革裹屍還，你不同，全城出逃的百姓還需人照顧，你先走吧。”
“唉，劉兄，我雖是一介書生，但也知道什麼叫氣節，身為父母官，我怎麼一走了之，再說了，他們不走，我又如何能走。”說完，指了指城裏。
劉千年望去，隻見這城中街道上人頭擁動，沒有出逃的麵姓幾乎都出來的，全都往北門擠過來，擠在前麵的人甚至跟阻攔的官兵說：“讓俺們過去吧，俺們也能殺長毛鬼子、、、”
收回目光，劉千年道：“民心如此，你我就算是要走，隻怕也走不了了。”
“是啊，洋人一路來如入無人之境，就算你我逃了，又能逃到哪去呢。他們可以占了德州，也能再占其它地方，若所有守城官兵全都退去，整個華夏隻怕全都倫為洋人之手。”
齊千年望著城外的陣仗，道：“看這陣勢，隻怕不有六七千之眾，我城中隻有三千餘人，加上團練也不過四千。德州又是孤城，糧草也、、、”
“劉兄放心，打仗我不在行，但糧草之事，交由我去辦就行了，你隻管放心應敵。”
、、、、、、三月初九，日德聯軍在在德州城下駐軍，全城沸騰，百姓爭相請命，要參與抵抗，全城官兵加團練四千餘人，立即進入戰備狀態，準備迎擊聯軍。
三月初十早上，首先是日軍開始攻城，沒有雲梯，隻有五十門大炮一字排開，對著城門開始了一輪又一輪的轟炸。城牆上隻有十門炮火，且射程不夠，所以也隻能眼睜睜的看著。
劉千年知道，若是如此下去，城牆也遲早會被炸跨，要想破敵，就得先拿下敵人的炮火。當下對傳令兵道：“命左騎兵營，立即出城，務必把敵方炮火拿下。”
自甲午戰爭後，清軍的武裝力量營製皆源自湘軍。湘軍以營為基本建製單位，500人為營，營轄4哨，哨轄8隊，分由營官、哨官、什長率領，從兩營至數十營設統領。兵必自召，將必自選，訓練、指揮自主，糧秣薪餉自籌。每營隻服從營官一人，每軍隻服從統將一人，營、軍彼此獨立，互不統屬，都隻服從曾國藩，兵部無權管轄。湘軍製度之盛行，成為清朝兵製的一大變革。從此，“兵為將有”，中央兵權移於將帥。這個時期，清軍的武器裝備和訓練製度也發生了明顯的變化。清廷在一部分洋務派官僚的主持下，購買和仿製洋槍洋炮、輪船鐵艦，雇用外籍教習和顧問，舉辦武備學堂，開始采用西式武器和操典訓練軍隊，並建起了近代海軍。但是，這種變化既是初步的，又是畸形的。舊有的大刀、長矛並未廢除，集兵方式沒有改變，軍隊建製仍維持勇營製和其他舊的組織形式。軍隊的主要新式武器和教習都依*西方資本主義國家。這反映了清軍的近代化具有半殖民地半封建的特點。
劉千年是德州的宣撫使，也是此地的軍統領。下轄六營，軍中武器除了兩個備守營全是洋槍，兩個騎兵營有部分洋槍外，另兩個步兵營都是大刀長矛。總體兵力中等。
城門大開，左騎兵營五百官兵一捅而出，冒著槍淋彈雨往敵陣衝殺而去。城門至敵軍炮陣有三百四百米左右，衝到一半，已有百餘人下馬。但卻沒有一人後退，誰都知道，不拿下炮營，就是回去了，城門也不會開的。那些中槍的官兵在下馬前還會將手中的騎槍丟給身邊沒有佩槍的同伴，在這個時刻，再懦弱的人也沒有的膽怯之心，在他們的意識裏，隻剩下衝殺了，每個人大喊著，叫罵著，哪怕前麵是地獄，他們也會毫不猶豫的衝過去，死，已經沒有那麼可怕了。