1901年的三月，當八國聯軍還占據著中國大片領地的時候，在山東，卻發生了一場足以震驚朝野的內戰，戰爭的雙方就是周凡平的華夏同盟軍和袁世凱的清廷武衛新軍。
戰爭就在黃河邊上拉開的序幕，戰鬥的雙方都是整個華夏最精銳的兩支軍隊，所以可見戰鬥的激烈程度，雙方參戰人數共超過三十萬之多，據說當戰爭過後的三個月內，流經山東的黃河流水都還是紅色的，在後來的日子裏，老百姓對這場戰鬥幾乎都是避而不談，隻因為這幾乎是一場違背天時的戰爭，當洋人還有華夏大地到處肆虍的時候，中國人居然開始了內鬥。不過在軍事上，這場戰鬥卻成了經典，直到幾十年後都還有很多人在研究。
三月一日，周凡平在禹城前線總指揮部宣布進攻令後，同盟軍分十萬大軍分三路向黃河對岸開進，第一天，又方就陷入了膠著，武衛新軍抵抗得很是頑強，加上雙方武器幾乎在同一個等級，可以說是都沒有優勢可言。但一方渡河，一方守城，搶渡一方自然會吃虧一點。
在部下將領都出現疑慮的情況下，周凡平依然下令繼續搶渡。而一方麵他自己卻帶著一個營五百人離開了指揮部，把指揮權交給了參謀長鄒大寶。
周凡平以五百騎在濟陽一帶悄悄渡河，以迅雷不及掩耳之勢襲擊鄒平，以損員一百人的代價衝破封鎖線直奔博興。
三月五日，華夏同盟軍依然未能渡過黃河，左路第二軍打得最參烈，軍長顏鬆幾乎是三天三夜未合眼，一直在前線督戰，中午時分，又一輪的進攻開始了，前鋒五千戰士駕著渡船往對岸衝去，槍炮齊鳴，天翻地動，但剛渡過一半，就再也難得寸進，袁世凱也可謂是治軍有方了，武衛新軍的確與其他的清兵不同，不但武器先進，戰鬥意誌也是非同小可的。
就在顏鬆急得像熱鍋上的螞蟻的時候，奇跡出現了，對岸的武衛新軍忽然自己亂了陣腳，顏鬆當然不會放過這個機會，除了命令前鋒隊抓緊時間渡過河搶占對岸陣地，同時再出動一萬人進行搶流，戰場瞬息萬變，如今難得有這麼一個機會，也不瑕理會到底對岸出現了什麼事情，隻要能渡過河其他的都不重要。
一個小時後，左路軍三萬人馬全都渡過黃河，顏鬆意氣風發。他的部隊是第一個渡過河的，這個頭功是無論如何也不會讓人搶走的。
但是當他渡過去後，卻見到了精疲力盡的周凡平對著自己微笑，立時明白到底是怎麼一回事。上前見禮後，正要下令休息，卻國周凡平所阻。
三萬人馬兵分兩路，一路兩萬人由顏鬆帶隊，清掃濱州南岸及東營之敵，確立根基。另一種一萬人由周凡平親自帶領直撲濟南市。
中路戰場可以說是最慘烈的，雙方傷亡都過萬，但都也在不斷的招慕新兵。袁世凱坐鎮濟南府，運幬帷握，在他看來，對方想渡過黃河幾乎是不可能的，別人不知道，他自己很清楚，武衛新軍在整個大清不可能有敵手，如果不是為了保存實力，靜觀其變，他完全可以把隊伍拉出去和洋人一戰，而且他很有把握可以戰勝洋人。
幾天來雖然對方攻勢淩厲，但一直不得寸進，這就是事實，他已經比剛交戰的時候放心多了，照這樣下去，隻有對方乖乖退兵的份，且不說其他的，就是糧草一項，華夏同盟軍也遲早會供應不上的，而自己一方根本不會為這方麵的事擔心。
但是當他剛剛把這顆心放下的時候，從濱州傳來壞消息，對方大隊要馬渡過黃河進入了自己的腹地，而且有一隊人馬已直撲濟南而來。
當周凡平撲到濟南府的時候，並沒有根袁世凱碰上頭，這個老狐狸早就開蹓了。接下來的事情就簡單多了，中路軍渡過河後不到一天，右路軍也右利過河。大軍在濟南府彙合，一天後就兵分三路，勢要一舉橫掃整個山東省。
三月十日，周凡平命令鄒大寶帶一個師回師德州，以防洋人坐收漁翁之利，自己則帶著一路大軍順著袁世凱的足跡直撲而去，他幾乎打定了主意要活捉袁世凱，先解決掉這個潛在的最大的威脅。
周凡平行軍之速度，一直為後來的人們所敬佩服，當袁世凱趕到沂水的時候，周凡平已以占據沂南，意思很明顯，就是要切斷袁世凱從海上逃生的路線。
袁世凱大驚失色，連夜出逃，直奔諸城，身邊帶著三萬大軍居然不敢隻有一萬人馬的周凡平的戰。但是讓他萬萬想不到的是，他後腳剛跳進的諸城，就傳來了膠南失守的消息。
他已經沒有時間卻證實這個消息的準確性，顧不得歇上一歇，再次調整路線，北上高密，取平度，到萊州，但他好像總是會慢上一拍，剛到平度，萊州已落到了華夏同盟軍的手裏，驚慌失措的袁世凱立即改道南下，直衝青島，那裏是德國人的地盤。
這一翻千裏追蹤一直持續到了三月底，當袁世凱精疲力盡的坐船離開的時候，他身邊隻剩下兩萬來人，加上海軍也不過三萬，可以說是撤底的失敗了。他剛剛離開一個小時，周凡平已經出現在馬頭上，他非常的氣惱，真是坐失良機，袁世凱不是一般人，這樣讓他逃脫，很難保他不會東山再起。