這種預言，當熊秉坤打響了憤怒的首義第一槍後，現實果然不出其所料。依道家老子認為：曆史也的確是“玄之又玄”的。
熊秉坤作為工程營的總黨代表，他是怎樣打響的呢？
新軍工程營八營位於武昌紫陽湖東邊。
史載：熊秉坤接到孫武提前起義的消息，和李澤幹先來到工程營三十標，熊對該標代表王憲章說：“今天我們工程營要幹！特來請你們響應。外麵形勢嚴峻，今天若不義舉明天恐怕沒有機會了。”後又同李找到第二十九標第二營後隊隊官蔡濟民交代“決定今夜動手”，據二十九標儲義平回憶：“蔡濟民掀被而起，淚痕未幹，蓋因彭劉楊三烈士慘死故也。熊謂不應作兒女態。”（按：但日前我到熊秉坤之子熊輝府上講到這個情節時，熊輝先生指正道：“不是先找王憲章，是先找蔡濟民的，我父親當時是共進會和文學社在新軍起義中的總黨代表，不是黨代表”。）
熊秉坤在自述“工程營發難經過實錄”中寫道：“坤在飯堂集合眾議，日：革命機關皆已破壞，事急矣……”是夜，熊秉坤打響了起義第一槍。但有幾種說法：
1．羅時漢在《城市英雄》中寫道：“‘熊秉坤見時機成熟，立即發難，大呼動手，並奔到院中向空鳴槍發出信號，……時間在十月十日九時許。’這是較為史家公認的說法。”
2．據曹亞伯在《武昌革命真史》寫道：“程正瀛在後即用槍柄向陶啟勝頭腦猛力一擊，腦即擊破，立時倒地。同時該營左隊兵士方興潛在營外向營房擲一炸彈，響聲大震，營房玻窗，多為之碎。後隊正目熊秉坤借此一轟，群起嘩變。”
3．1918年10月10日，孫中山為上海《晨報》發刊詞稱：“今日何日，此非我革命同誌熊秉坤以一槍起義之日乎！”
之後，孫在廣州黃埔軍校演講中又說：“今日何日，乃吾黨同誌熊秉坤在武昌發難之日也。”
在《孫文學說》中也有“熊秉坤首先開槍發難之日”的話。
4．熊輝（熊秉坤之子），他在《他打響了起義的第一槍——回憶我的父親熊秉坤》稱：“當父親正往各處查實之際，忽聞二排呼拿綁之聲，情況有變，即時奔向現場，當機立斷地打響了第一槍。”
5．2011年2月，熊輝還對筆者說：“其實，沒有共進會與文學社等革命組織大聯合，就沒有武昌首義。我父親不過是執行了共進會首領孫武下達起義的命令，才先打響第一槍。”
6．羅時漢考：1911年10月10日，隻見“熊秉坤站在隊前大聲喊：‘出營者存，留營者死’（按：但據熊輝對我講：“不是這句話，我父親原話是：
‘反未必死，不反身必亡’。”）……‘一熊兩龍’（按：楊金龍、金兆龍）呼嘯出營，直撲楚望台。一群‘草根’，就是這樣揭開了曆史巨冊一頁……隊伍經過第十五協西營門時，熊秉坤向營內連發三槍，向蔡濟民們發出起義信號。”
於是，其他各標、營革命士兵相繼響應，刹那間喊聲震天，槍聲大作。
起義軍打開中和門，攻占楚望樓軍械庫，分發槍支彈藥，一時群英聚會，接著分別攻占了鳳凰山、蛇山等要塞。熊秉坤旋又組織敢死隊攻打督署。
當時的湖北新軍約有半數的人，或隨端方入川，或分散在本省的襄陽、宜昌各地，武昌城內外的駐軍隻有18個營，約有9000人。
由於起義是由革命士兵從營房內部發動的，所以槍聲一響，各營當即瓦解。
18個營中，堅決跟起義軍對抗的隻有輜重第8營，憲兵第8營和教練隊1營，加上新軍以外的其他雜牌軍隊如巡防營、督署衛隊、武裝消防隊、警察等等，約有5000人樣子。
而起義者不到3000人。
鎮統張彪指揮殘軍分守各街口負隅頑抗。
雙方相持一夜，起義軍“血流至踵”仍“力戰不退”。
張彪支持不住，隨輜重第8營逃竄城外。
混成協協統黎元洪坐鎮軍營，下令“環牆固守，如革命軍來，迎頭痛擊”，但不久又改變命令，“如革命黨來，不開槍以好言相勸”。緊接著又下令：“革命軍來，可退入營房。”隨後他“逃匿不見”。
天將亮時，起義軍攻占了總督署，裏頭的官員們“都在起義的槍聲中逃得千幹淨淨”，連總督的影子都看不到。