小車路過石拱橋，趙謙理讓車停下來。橋邊有一家賣羊肉湯的小店，大家就在那裏吃早飯，吃著早飯王步凡有意與店主交談。店主是個四十多歲的胖女人，說話粗聲粗氣的，像個母夜叉。“大嫂，聽說北遠縣石拱橋鄉的養殖業搞得不錯，人均一頭牛、一頭豬、一隻羊，現在形勢怎麼樣？群眾脫貧了吧？”
胖大嫂看了王步凡一眼問：“大兄弟不是本縣人吧？”
王步凡說：“我們是從這裏路過的，順便問一下。我們是外省的，想讓我們那裏的老百姓來這裏學習先進經驗呢！”
胖大嫂臉一沉說：“別，千萬別讓老百姓瞎跑腿。我告訴你，我們縣的那個女副縣長可是個狐狸精，專會騙人，石拱橋鄉的黨委書記也不是他媽的什麼好東西。什麼每人一頭牛，一頭豬，一隻羊，放他娘的狗屁，哪有的事？全是騙人的！年初倒是動員過，但老百姓沒錢，上邊又不支持，用什麼去買牲口啊？前一段時間天野有個叫文史遠的書記來檢查工作，就去了我們石拱橋村，前一天葉慕月和我們鄉的黨委書記把全鄉各村的豬、牛、羊集中到我們村，記者來了以後又是錄像又是拍照，那個狐狸精還講了話，說什麼牛羊入戶，群眾致富。
這不，領導一走，又讓各村的人來領自己的豬、牛、羊，一來二去竟弄死了十頭牛、三十隻羊、二十頭豬，這些畜生來的時候好好的，因為兩天沒人管，回去的時候就死了，老百姓辛辛苦苦一年也掙不了幾個錢，現在畜生死了沒人管，去縣裏告狀，啥也沒要出來，還被打了一頓，說是他們擾亂公共秩序，我日他親娘的，當初人家的牛羊好好的，讓葉慕月他們牽來牽去的瞎折騰，他們這樣就不叫擾亂秩序了？唉！現在當官的不論理，隻許他們放火，不許百姓點燈，沒幾個好東西。哎呀，沒辦法啊，老百姓鬥不過人家，隻好認了。俺也知道葉慕月那個狐狸精和文史遠是相好，要不然她也當不了副縣長，聽說人家還準備當縣長呢，這樣的人如果當了縣長還不把老百姓坑死？”
聽了這些話，王步凡的心情更加沉重，側過臉去看秦時月，秦時月似乎已經麻木了，對胖大嫂的話沒有一點兒反應，就好像沒有聽到。王步凡就在心裏罵道：秦時月啊秦時月，你可真他媽的熊，真不配當北遠縣的縣委書記。
飯後，王步凡一行離開小飯店，秦時月問是否先去鄉政府，王步凡說直接去石拱橋鄉溫寨村。秦時月就沒有給鄉黨委書記打電話，也沒叫人通知鄉幹部。王步凡他們來到溫寨村找到溫優蘭的家，她家隻有三間瓦房、一間草房，院子很寬敞，房子很破舊。溫優蘭的母親看上去有五十多歲，在農村也算是個相貌出眾的女人。
趙謙理上前介紹說：“大嬸，這是市裏的王書記，今天來石拱橋鄉了解農民養殖致富的事情，順便來看看你。”
溫優蘭的母親眼睛一亮：“是不是那個叫王步凡的王書記？”
趙謙理說：“是，是，就是那個王書記。”
溫優蘭的母親異常激動：“王書記呀，你可是我們家的大恩人哩！我兒子溫優良的畢業證被銀行扣下了，是你救濟了我們。大兄弟，來，快坐下，哎呀，我總算見到恩人了！”
王步凡坐下後問：“老嫂子，聽說你們這裏每人養一頭牛、一頭豬、一隻羊，是真的嗎？我怎麼看你家什麼也沒有呢？”
“那都是他們瞎吹的。過去老百姓盼著兒女考上大學出人頭地，現在都怕兒女考上大學。上大學要花很多錢呢，我們把豬牛羊全都賣了也不夠兒子優良的學費，閨女在天野打工一個月也就那幾百塊錢，除了自己花銷還把剩下的錢全都貼給優良了，兒子現在畢業了，又找不到工作，整天為這事犯愁，你說上這大學有啥用？唉，現在辦啥事都得有關係，沒有關係寸步難行啊。”
王步凡笑道：“不要緊，你兒子的工作我給他安排。”
溫優蘭的媽媽感動得哭了：“大兄弟，我們家裏可真是遇見貴人了，你讓我們咋謝你啊！”
王步凡搖搖頭說：“不謝，不謝。我把優良當作自己的兒子了，他比我的兒子大不了幾歲。”
“那敢情好，也算他小子有造化。哎呀，光顧著說話，我去給你們燒茶去。”溫優蘭的母親說罷去了廚房。
王步凡沒有阻攔她，而是望著秦時月說：“秦大姐，養殖工程這個假造得也太大了吧？你就沒有深入基層看一看具體情況？”
秦時月的臉一下子紅到脖子根上：“這個……這個也是葉慕月造的，我根本就不知道這個事情。上次文史遠書記來這裏視察工作，自始至終是葉縣長陪同的，沒有通知我。”秦時月真的成了一個擺設了，對北遠縣的情況幾乎是一問三不知。