喬織虹這時發話了：“這怎麼成了檢討會了。那個啥，事情過去就算了，自己的牙齒還咬舌頭呢，工作上難免會有磕磕碰碰的，今後注意團結就是了。”
宴會開始後，大家首先為肖乾、張沉、孔放遠和賈正明等人祝賀，接下來是領導相互之間的祝賀。單從此時的氣氛看，天野的班子確實是一個團結的班子，但是誰也不會把喜怒掛在臉上，都是從官場上滾爬出來的人，藏而不露、喜怒不形於色這一套都玩得非常嫻熟，就連文史遠和向天吟之間也是有說有笑了，好像彼此之間從來就沒有發生過任何不愉快。
王步凡此時有些納悶，當初文史遠一直拍向天吟的馬屁，今天怎麼會忽然攻擊他呢？思來想去他最終找到了答案：文向之爭，實際上是河東省省委書記和省長之爭的延伸，向天吟是堅定地站在馬疾風一邊的，文史遠是堅定不移跟隨呼延雷走的，通過文向之爭，也可以猜測到河東省上層的鬥爭已經開始。
趙萬山要到南山縣去赴任。元月十四日晚上，溫優蘭陪趙萬山來王步凡家裏辭行，還給王步凡捎了兩筒上好的茶葉和兩條中華煙。趙萬山為人很老實，說茶葉是他自己買的，煙是李直讓他捎來的。溫優蘭就沉著臉嫌他說得太直白。
王步凡覺得也許李直不便給他送什麼東西，就通過趙萬山來“暗送秋波”。溫優蘭對這樁婚姻並不是十分滿意，對趙萬山的態度也不是很熱情，不過看那樣子溫優蘭已經懷孕了。這時王步凡突發奇想：溫優蘭肚子裏的孩子可別是別人的。他用眼睛去偷看溫優蘭，溫優蘭也正在看他。葉知秋正在給溫優蘭講解如何進行胎教，溫優蘭不停地點頭，聽得很仔細，王步凡這時就又把自己的想法否定了，溫優蘭不像一個輕浮的女人。
趙萬山和溫優蘭要告辭了，王步凡叫住趙萬山說：“萬山，現在官場上迎來送往是少不了的，你書生氣太濃了，這一點要注意呢。”又對葉知秋說：“知秋，你去取一箱茅台酒，讓萬山帶上。”
葉知秋去取酒去了，趙萬山傻笑著說：“王書記，平時我從來都不請客不送禮，要酒也沒用處，你應酬多，自己留著吧。”
“該應酬的事要學會應酬，不然怎麼在官場上混？過去你幹新聞工作可以推掉一些應酬，以後當了縣委副書記，隻怕必要的應酬是少不了的，也應該學會應酬啊！”王步凡拍著趙萬山的肩頭說。
“那是，那是。我都快四十歲的人了，就是一個瓜也該長熟了。”
“成熟好啊，四十而不惑，正是幹事創業的年齡。”
“我一定不辜負王書記的厚望，當個好官。”趙萬才此時的表情很自信，溫優蘭的表情有些冷漠。
葉知秋把酒搬出來了，趙萬山並沒有再推辭，接住酒還仔細看了一陣子，不知是過去沒有見過茅台酒，還是懷疑酒是假的。溫優蘭就斜了一眼趙萬山，但沒有說什麼。
溫優蘭今天晚上很少說話，王步凡能感覺出她是不想多說話，可能心裏還在留戀著他。
送趙萬山和溫優蘭離開時，趙萬山千恩萬謝，溫優蘭仍然沒有說話，王步凡已經感覺出溫優蘭有什麼心思。
葉知秋見趙萬山和溫優蘭走遠了，突然說：“像趙萬山這樣的人也能當縣委副書記？真是作踐‘幹部’兩個字！”
“是李直推薦的，我駁不了他的麵子。”話是這麼說，其實王步凡是想通過提拔趙萬山給溫優蘭一點兒補償，不知溫優蘭是否領他這份情，因為他不可能去接納溫優蘭的那一份愛。
趙萬山到南山縣去赴任，是王步凡送他去的，因為天野十縣二區的幹部隻有南山縣這次沒有調整，喬織虹又把最不受人歡迎的差使交給了王步凡。溫優蘭也不知是想和王步凡一塊兒去南山，還是要去送趙萬山。總之她去了，又沒有在南山多停留，從南山縣回天野的路上，因為車上有葉羨陽和趙謙理，溫優蘭與王步凡並排坐在後邊都很少說話，忽然她望著王步凡無緣由地笑了笑，把王步凡笑得有些心慌，汗都快出來了，溫優蘭卻很幸福地仍然在笑。王步凡不敢再看她，他覺得自己如果再多看溫優蘭一眼可能就是不道德的。
溫優蘭仍然微笑著，把手放在胸前搖了搖頭，她像個啞巴，好像在用啞語告訴王步凡什麼，王步凡似懂非懂……