第二天高在春還在睡夢中就被小順子叫醒：“萬歲爺，萬歲爺，陝甘六百裏加急奏折，皇太後還未起床，軍機處讓送到萬歲爺這兒。”
“什麼，陝甘急報。”高在春急忙起身接過奏折仔細看來，原來是左宗棠的捷報，左宗棠已經將陝甘境內的回民叛亂平息，同時他提出劉錦堂部駐防肅州，提督張曜部駐守武威，烏魯木齊都統金順駐守張掖，自己屯兵蘭州以策萬全，並請求朝廷增撥軍餉、糧草、器械，準備一年後出兵嘉峪關攻取哈密，進而收複北疆。
高在春輕舒一口氣，看來隻要不是又有叛亂就好，看來自己準備撥付的過年賞銀還是晚了些。但一個疑問湧上高在春的心頭，左宗棠準備收複新疆，那麼現在新疆在誰手裏，伊犁將軍的駐防迅地又在哪裏，想到此處，高在春忙傳旨讓翁同龢進宮。
一個時辰後翁同龢匆匆走進養心殿，高在春不等他喘勻氣就問道：“翁師傅，剛才左宗棠送來六百裏加急奏折，聲言陝甘境內回民叛亂以平息，他準備整備軍務進疆平叛，朕想問你對平叛新疆叛亂有何看法。”
“回皇上，臣以為，新疆叛亂純係英、俄背後調唆所致，英吉利支持阿古伯成立所謂“哲德莎爾”政權，進而占領天山南北廣大地區，逐步為英人侵占新疆製造借口。而俄國則利用我朝與之簽訂的條約以伊犁為質，強占我朝土地不還，造成新疆南北不複我大清所有，臣以為左帥所言甚是，當早早打算，收複新疆。”翁同龢不緊不慢道。
“原來如此，看來這伊犁地區亦不為我大清所有了，那朕前幾天還收到伊犁將軍的馬呢，那他現在在何處任職。”
“回皇上，伊犁將軍目前還在京師，具體何職臣的確不知，至於給皇上的馬匹，恐怕是從口外馬販處購得的吧。”
高在春弄明白了個中緣由後立刻傳旨讓軍機大臣立刻到慈寧宮議事，翁同龢見狀欲告辭，高在春忙拉住翁同龢道：“翁師傅就在一邊旁聽一下也好，到時候也好給朕提個醒。”
“回皇上，臣品階低微，沒有資格參與軍機，於法於理均不合朝廷法度。”翁同龢忙道。
“不要緊，是朕讓你去的，太後後不會怪罪的，入疆評判乃國之大事，朕擔心把握不準，你就在一邊聽著就是。”於是二人準備了一下就趕去慈寧宮。
此時兩宮太後已用完早膳，正在宮內閱讀奏折，高在春和翁同龢請安後，便將一大早陝甘總督左宗棠送來的奏折遞給慈禧，慈禧看後眯著眼睛想了一會兒問同治道：“皇兒，你可知左帥這次用兵新疆所需幾何，這平叛打仗可是要用銀子堆起來，西北之地地處偏僻，運輸不便，糧草更是難以籌措，當年康熙爺平定準葛爾叛亂前後接近六十年，動用數十萬大軍，耗費錢糧無數，恐怕不止千萬兩之巨。如今左帥進疆平叛所用恐不低於次數，不知皇兒如何應付。”
高在春一聽頭都大了，沒想到打一仗居然耗費如此多的銀子，本來依他的想法也就是百八十萬就能解決問題，若如慈禧所言，不僅時間耗不起，依目前朝廷的財稅狀況也根本不能保證足額到位，而且自己的新政實行起來又處處需要銀子，這可如何是好。
正在高在春兩難時，軍機大臣們陸續都到齊了，聽聞此事，均不置可否，許久李鴻章上前奏道：“啟奏皇太後、皇上，臣以為新疆地處偏遠、蠻荒之地，物力艱難運輸不便，用兵耗費頗多，我朝就曾多次入疆平叛，然新疆民風彪悍，其民多桀驁不馴、反複無常，我大清若駐軍新疆，少則無益於局勢，多則國力難支，臣以為應暫緩進疆。目前台灣局勢波雲詭譎，列強有陳兵海疆，虎視眈眈欲侵我大清，臣以為應以海防為重，，集中財力購置軍艦，迅速組建海軍，藉此抵禦外辱，況且最近幾十年外寇多自海上犯我天朝，因此臣主張先平定台灣局勢，整備海軍後再行入疆之事。”
高在春一時拿不定主意便問奕道：“六叔以為如何？”
“回皇太後、皇上，臣以為李中堂所言極是，自俄國利用條約，屢次興兵侵我陸疆，侵占我大清西北、東北大片國土，然其貪心不足，毫不知道收斂，如今又大有吞並新疆之心，因此臣也認為進疆平叛刻不容緩，然太後所慮入疆所費靡多，糧草器械不計，僅軍餉，臣估計也在千萬之多，以我大清目前財力捉襟見肘，也隻能先顧及海防，畢竟新疆離京師尚遠。”