剛說完，維杉看見芝在對麵很高興地微微一笑。
少朗太太問老晉家裏的孩子怎樣了，又殷勤地搬出果子來讓大家吃。她說她本來早要去看晉嫂的，隻是暑假中孩子們在家她走不開。
“你看，”她指著小孩子們說，“這一大桌子，我整天地忙著替他們當差。”
“好，我們幫忙的倒不算了，”芝抬起頭來笑，又露著那排小牙。“晉叔，今天你們吃的餃子還是孫家篁哥幫著包的呢！”
“是嗎？”老晉看一看她，又看了小孫，“怪不得，我說那味道怪頑皮的！”
“那紅燒雞裏的醬油還是‘公主娘’禦手親自下的呢。”小孫嚷著說。
“是嗎？”老晉看一看維杉，“怪不得你杉叔跪接著那塊雞，差點沒有磕頭！”
維杉又有點不痛快，也不是真惱，也不是急，隻是覺得窘極了。“你這晉叔的學位，”他說，“就是這張嘴換來的。聽說他和晉嬸嬸結婚的那一天演說了五個鍾頭，等到新娘子和儐相站在台上委實站不直了，他才對客人一鞠躬說：‘今天隻有這幾句極簡單的話來謝謝大家來賓的好意！’”
小孩們和少朗太太全聽笑了，少朗太太說：“夠了，夠了，這些孩子還不夠皮的，你們兩位還要教他們？”
芝笑得仰不起頭來，小孫瞟她一眼，哼一聲說：“這才叫做女孩子。”她臉漲紅了瞪著小孫看。
棋盤，棋子全畫好了。老晉要回去打牌，孩子們拉著維杉不放，他隻得留下，老晉笑了出去。維杉隻裝沒有看見。小孫和芝站起來到門邊臉盆裏爭著洗手，維杉聽到芝說：
“好痛，剛才繩子擦破了手心。”
小孫說：“你別用胰子就好了。來，我看看。”他拿著她的手仔細看了半天，他們兩人拉著一塊手巾一同擦手，又吃吃咕咕地說笑。
維杉覺得無心下棋，卻不得不下。他們三個人戰他一個。起先他懶洋洋地沒有注意，過一刻他真有些應接不暇了。不知為什麼他卻覺著他不該輸的，他不願意輸！說起真好笑，可是他的確感著要戰勝，孩子不孩子他不管！芝的眼睛鎮住看他的棋，好像和弱者表同情似的，他真急了。他野蠻起來了，他居然進攻對方的弱點了，他調用他很有點神氣的馬了，他走卒了，棋勢緊張起來，兩邊將帥都不能安居在當中了。孩子們的車守住他大帥的腦門頂上，吃力的當然是維杉的棋！沒有辦法。三個活龍似的孩子，六個玲瓏的眼睛，維杉又有什麼法子！他輸了輸了，不過大帥還真死得英雄，對方的危勢也隻差一兩子便要命的！但是事實上他仍然是輸了。下完了以後，他覺得熱，出了些汗，他又拿出手絹來剛要揩他的腦門，忽然他呆呆地看著芝的細鬆的頭發。
“還不快給杉叔倒茶。”少朗太太喊她的女兒。芝轉身到茶桌上倒了一杯，兩隻手捧著，端過來。維杉不知為什麼又覺得窘極了。
孩子們約他清早裏逛北海，目的當然是搖船。他去了，雖然好幾次他想設法推辭不去的。他穿他的白荷蘭褲子葛布上衣，拿了他草帽微覺得可笑，他近來永遠地覺得自己好笑，這種橫生的幽默，他自己也不了解的。他一徑走到北海的門口還想著要回頭的。站崗的巡警向他看了一眼，奇怪，有時你走路時忽然望到巡警的冷靜的眼光，真會使你怔一下，你要自問你都做了些什麼事，準知道沒有一件是違法的麼？他買到票走進去，猛抬頭看到那橋前的牌樓。牌樓，白石橋，垂柳，都在注視他——他不痛快極了，挺起腰來健步走到旁邊小路上，表示不耐煩。不耐煩的臉本來與他最相宜的，他一失掉了“不耐煩”的神情，他便好像丟掉了好朋友，心裏便不自在。懂得吧？他繞到後邊，隔岸看一看白塔，它是自在得很，永遠帶些不耐煩的臉站著——還是坐著？——它不懂得什麼年輕，老，這一些無聊的日月，它隻是站著不動，腳底下自有湖水，亭榭鬆柏，楊柳，人——老的小的——忙著他們更換的糾紛！
(本章完)