“啊廖莎，兩個月不見似乎盛京沒好的秋季讓您更加滋潤了，瞧，您似乎又胖了一圈兒……聽說敝國大使李鴻章受到了貴國沙皇陛下的親切接見，請代我轉達對沙皇陛下的謝意……”
德國人更實在，兩年前那場空前的勝利，讓德國人看到了一種新的戰術體係。德意誌帝國在經濟、政治方麵遠遠不如的情況下，唯一有可能超過英國表親的便是他們一直引以為自豪的陸軍。
“將軍，你知道麼，這次濱海之行讓我有了個絕妙的主意。不，不不，現有的運輸後勤體係完全無法承擔大批量裝備自動武器部隊的後勤……是的，後勤改革。我有一種新的設想，有望在未來十年內變成現實。一種更加輕便、快捷、機動、靈活的運輸車。不……采用的是柴油機……我旗下有現成的實驗室，不瞞您說已經進行了一段時間的測試，我希望在該項目上與貴國的科學家有更深入的合作。”
法國人依舊是一個無聊的看客，陪著他的英國盟友。
“約瑟夫，嗨，聽說了麼，讓比埃爾將軍搶了您在巴黎的情婦！如果我是您一定回國跟那老家夥決鬥！”
而對於高傲的，卻有求於自己的英國佬，何紹明隻是寒暄了幾句，便掉頭跟美國特使打成一片。
“……恭喜你約翰，你即將得到國會的嘉獎。什麼？你還不知道？哦，那是因為我即將告訴你一個驚人的消息……我準備，在旅順以北的大連，劃出一塊開發區。不，不是租界，是開發區，一個允許各國資本進入並運行的口岸。當然，必須遵循我國法律。我隻告訴你了，千萬別聲張，這事兒可能要一個月後才定型。另外請轉告貴黨羅斯福先生，我看好他參加下一次總統競選。”
正跟老美說著話，不知什麼時候身邊躥過來一個矮子。何紹明側目一瞧，原來是日本領事。說心裏話，前世恨透了小日本的何紹明心眼裏根本就是瞧不上東洋矮子，可這一世和了稀泥的甲午，已經變了個樣。除了北京城裏的那一對孤兒寡母，恐怕就屬何紹明最討厭日本人了。
皺了皺眉頭正要開口，那日本領事卻搶在了前頭開口道：“何將軍，敝國前任首相伊藤博文已經登錄天津，即將前往貴國京師陛見大清國皇帝陛下。在此之後，將北上盛京，希圖與將軍閣下會麵。此番伊藤閣下來訪，完全是為了清日兩國友誼而來。”
語氣說得誠懇，何紹明卻忍不住好笑。四千萬的賠款對於支離破碎的日本來說，根本就是杯水車薪。天知道日本人是什麼打算，這筆賠款除了少部分用來刺激國內民生，竟然又將大半投入到了軍費當中。也許，日本人在謀劃著更大的一次賭博？而伊藤博文此番前來就是圖的合縱連橫？現下還不得而知，他隻抱定了一個打算，地緣決定了中日不可能成為盟友。對於日本人，隻能提防再提防！
“本人十分歡迎伊藤先生到訪，我希望那是一次愉快的會麵。”
說完了這句話，何紹明瞧向四周，自己已經被一眾洋鬼子包裹其中。列強希圖什麼，何紹明心中有數，他前番一副如沐春風的做派，仿佛於列強當中遊刃有餘，就是給英國佬看的。從而試圖在未來的必然的談判當中，取得一定的心理優勢。可何紹明知道，自己在列強眼裏頭隻是個土著軍閥，尚且不能讓人平視。這就意味著將來的談判，必定是一場利益交換的會談，預先取之必先與之，而後相互妥協。
環視一周，而後朗朗道：“先生們，十分感謝各位蒞臨，我知道各位老朋友恐怕有很多話要說，請不要著急，總督府將於晚上舉行酒會，請各位帶著夫人或者女伴前來，我相信今晚一定會是個美好的夜晚！”
一眾洋鬼子紛紛滿意點頭。正這個光景，就瞧見張佩綸身邊突然躥過來一名機要秘書，附耳說了幾句。張佩綸神色不動，而後悄悄走到何紹明身邊低語道：“京城最新消息，禁衛軍凱泰入京陛見，帝後矛盾似乎已經不可調和，看樣子皇上是打算發動政變……”
何紹明神色一振，而後保持著原本的微笑，隻是低語回道：“半小時後召開軍政擴大會議，南下的時機已經成熟了！”