公元1897年九月的最後幾天，北起朝鮮開城，南到安徽鳳陽，局勢發生著疾風暴雨一般的激變！二十六日，國防軍朝鮮方麵軍發起特種作戰，一舉突破誠惡山主峰。二十七日淩晨，特勤旅發起空降開城作戰，酣戰至晨，一舉攻占日軍重要補給點、戰略中心開城。同時，張成良部完成戰術集結，以輕兵為前導馳援沐陽。隨即與日第一軍圍繞著已經幾乎被夷為平地的沐陽反複爭奪，戰況陷入膠著。
二十七日中午，一直潛行的日第二軍在大將奧保鞏的帶領下，突然占據鳳陽，草草休整幾個小時，傍晚便整軍出發，北上直撲徐州。
二十八日，日第二軍抵近徐州外圍，並與守軍發生零星交戰。
同日，已經改組為自強軍的滿清新軍，全線出擊，突然出現在河南陳州外圍，並發起突然之襲擊。
淮河沿線，國防軍守備之力量已然抽調一空。倉促組織起來的警察部隊、鄉丁，麵對著清日瘋狂的進逼，隻能節節後退。河南省長鄧寧公接連去電北京請求援軍，言，再無援軍則河南一省之地不出旬月必落賊手！
一時間舉國上下，盡皆震動！
北地國民，無不色變。國防軍的強大有目共睹，朝鮮勝利的消息一個接著一個，樂觀點兒的報紙更是揚言，不出一月，朝鮮二十萬日軍必死無葬身之地。頭兩天接到捷報，不少的人家張燈結彩，煙花爆竹不要錢一般沒少燃放。校園裏的莘莘學子更是集會街頭，高舉何紹明大總統之畫像，口稱‘犯我中華者，雖遠必誅！’。
可局勢驟然的轉變，讓大家夥一下子措手不及起來。無論是百姓抑或是讀書種子心裏都有這麼一個念頭，朝鮮打了勝仗再好，那也是為屬國打的！賠了銀子，折了兵將，完全是掙麵子的舉動。可本土不一樣！大家夥世世代代就居住在這片熱土，本土有失，即便朝鮮打了再大的勝仗，殲滅了再多的小日本也得不償失。
也是因為何紹明前期將日本妖魔化的過於誇張，日本兵吃人肉喝人血的印象已經深入人心。如今大兵壓境，國內又兵力空虛，百姓們無不惶恐不安。學子們奔走疾呼，嚷嚷著投身軍旅以抗日寇。政府上下也是人心浮動，共和國的官員們，這個時候已經完全將自身的利益綁在了整個國家的戰車上。即便沒有人嚷嚷停戰，可不少人這個時候都會質疑一句，國防軍的基準戰略究竟是怎麼搞的？朝鮮勝負無所謂，怎麼會放小日本進入腹地？
首都北京都人心不穩，地方上更是猶有過之！不少的前朝遺老遺少，以及建國之後被罰沒了家產的鄉紳，又跳出來作威作福，口口聲聲大清又打回來的。以前拿了老子的給我還回來，吃了老子的給我吐出來。不少膽大妄為的，幹脆糾集了地痞流氓，挖開自家宅子，取出藏匿的步槍，呼嘯一聲就差占地為王了。
天下熙熙攘攘，已經有不少人高聲疾呼：
“總參誤國，大總統當革除誤國者！”
“傳令九邊，調精銳邊軍抗敵！”
“朝鮮戰局固然重要，卻不比國內腹地。朝鮮之國防軍當迅速定局，全軍回援腹心之地！”
在這種時候，保守的在野黨更是跳出來，對執政黨提出不信任議案……
“大總統，日本第二軍前鋒進逼徐州，先頭一個聯隊的日軍已經嚐試發起對徐州的攻擊！”
“大總統，徐州守備部隊來電……徐州上下兵力不過一個團，且缺乏重武器，請求退江而守。”
“……張成良將軍回電，刻下正是與第一軍搏殺的重要關頭，勝負未分，難以抽調援軍……”
旗艦不大的會議室內，軍情官們將一份份最新情報傳遞過來。何紹明抱著肩膀，眼睛死死盯著麵前放大了的地圖。從二十五日到現在，兩線軍情如火。朝鮮有國防軍主力兵團坐鎮，順風順水，最近一次情報顯示，特勤旅配合海軍陸戰隊已經順利奪取了江華島。朝鮮二十萬日軍立刻補給斷絕，且被壓製在一片狹小的山區之內。漢城的大門徹底向國防軍敞開，朝鮮以南，再無日軍可戰之兵。秦俊生謀劃旬月的鐮刀作戰，一瞬間就將這場戰場定上了基調。共和國已經穩贏了！
可突入腹地的日軍，卻給了自己天大的麻煩！日本兩個軍，加上滿清的兩個新師，兵力突破十三萬。淮河以南，就算加上自己這支馳援的部隊，兵力也是緊張到了極致，足足比日清聯軍少了兩倍！
這還不是最可怕的，如果戰局始終圍繞在淮河流域還好說。國防軍完全可以憑借著犀利的武器，據險而守。可一旦戰場推到了河南、山東，廣闊的平原足夠讓日軍兵力展開，到那個時候，阻擊部隊隻能將兵力分散出去，而後由著敵人一點點蠶食。哪怕戰爭已經取得了決定性的勝利，可突入腹地所帶來的破壞，足以讓年輕的共和國傷筋動骨。不但如此，如今天下督撫擁兵自重，各自觀望。一旦起了這種變化，誰也說不準這些以家族、個人為利益中心的家夥會不會來個牆倒眾人推！