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河北分舵洪門公寓。
貝貝會合吳用、李豪、李傲、桌英才等人商議洪門統一大計，人剛到齊就聽有人來報，山西舵主謝雙成和河北舵主曹愛民請求拜見掌門大哥。
吳用低頭沉思片刻，“掌門大哥，這是個好機會。”
吳用的意思很明顯，這兩個舵主屬於牆頭草類型的，見風使舵中庸不力，倒不如趁現在以串通孔方的謀逆之罪將他們就地正法，然後鏟除餘黨接管河北、山西。貝貝不以為然，親率眾人前去迎接。
正在大門外苦苦等候的河北舵主曹愛民、山西舵主謝雙成兩人心急如焚。
“老曹，你說掌門大哥會放過我們嗎？”謝雙成感覺末日就要到了，緊張地擦著汗。
曹成民表麵很平靜，可心裏一點底也沒有。“應該會吧。咱們一來沒做什麼對不起掌門大哥的事，二來今天親自登門謝罪，而且你也看到了，掌門大哥重情重義仁愛有德……”
“那也說不定！”謝雙成還是不放心，“現在北方隻剩下咱們不是掌門大哥的心腹了，看這局勢，他是要徹底統一洪門啊！”
“東北的肇宏不也沒歸順嗎？那才是硬骨頭，咱們隻是些小蝦米，想來掌門大哥不會為難我們。”曹愛民又安慰了自己一下。
謝雙成依舊著急，“話雖如此，可我還是擔心，掌門大哥我們不大熟悉，誰知道這一來還有沒有活路？”
曹愛民冷哼一聲，“你還想去投東北？”
“沒錯！”謝雙成一心認為投東北出路應該大些，“東北肇宏看來不會歸服掌門大哥，但他們現在勢力孤單，我們去投一定能得到重用。”
曹愛民一臉不屑，“肇宏與孔方相比誰更厲害？”
“論武，當然孔方更厲害。”
“肇宏與洪全、湯文相比誰更厲害？”
“論文，洪全、湯文自然更勝一籌。”
“這不就對了，你不要忘了洪全、湯文、孔方都是死在誰手裏了。”
“老曹，你是說他們是掌門大哥……”
“你知我知。”曹愛民噓了一聲，“這些事要動腦筋去想。”
“即使這樣，掌門大哥與肇宏必有一戰，我們何不等到戰勢勝負明顯之時再投，那樣不是更安全些嗎？”
“嗬嗬。”這層曹愛民早就想過，“見風使舵肯定會被視為小人，肇宏、掌門大哥，哪個願意用這樣的人？隻怕到那時咱們連謝罪的機會都沒有了。”
見謝雙成還是有些猶豫，曹愛民接著說下去，也算是在勸慰自己，“依我觀察，掌門大哥必會擊敗肇宏成就霸業的，跟著掌門大哥不會錯。我看人什麼時候出過錯？”
“哎！算了，聽你的，要死一塊死！”
“別老死不死的！”曹愛民低聲又道，“別忘了，這是在河北，還是老曹我的地盤……”
說罷兩人嘿嘿一陣奸笑。
很快，隻聽到院內傳來爽朗的笑聲，兩人回頭一看，不由得呆了，掌門大哥竟然帶著眾人親自過來了！
驚慌之中趕緊跪下，“掌門大哥……”
貝貝上前一步連忙止住了，“自家兄弟不用見外。吳用，快去準備酒席，為愛民、雙成兩位兄弟接風！”貝貝說著拉著曹愛民和謝雙成就往院內走去，“今天我們一醉方休！”
再看曹愛民和謝雙成，激動得不知說什麼才好，就差擠點眼淚了。掌門大哥親自來接，一口一個“愛民”、“雙成”，如此親切如此平易近人，比自家兄弟都有過之而無不及。
受寵若驚感激涕零，二人此時心情無法言表，感到震驚的不隻是曹愛民和謝雙成，更有吳用等人，這掌門大哥對自己兄弟都沒這麼熱情過，今天是怎麼回事？
貝貝自然不會直接殺了曹愛民和謝雙成。現在貝貝名為洪門掌門大哥，實際上也隻是有西北軍和山東分舵，並且尚不能排除其中的不安定因素。
肇宏的東北軍是個大敵，還有未收複回來的兩江分舵，就是把他們全解決了，還有青幫和南洪門，事情太多太雜，這時除掉兩人容易，但根本不可能在短時間內得到民心，反而會落人口舌，萬一到時有人趁虛而入，哪有招架之力。