江明輝被說中心思，痛怒難辨，看見桌上有酒，端起就喝。
一邊喝一邊流淚喊“為什麼要砸我？為什麼？”
後來用杯喝不解恨，抱著酒壇咕咚仰頭灌。
賈秀才事敗卻沒有逃走，聽見兩人爭吵，悄悄來到窗邊向裏察看。看見江明輝瘋狂喝酒，他心生毒計，要一勞永逸地解決此事。他敲窗驚動謝吟風，向她使眼色，示意她繼續灌江明輝酒。
謝吟風本來害怕，見他示意心動，便哭著跪在江明輝麵前求原諒，說她在乎他，不想看他整日惦記郭清啞，醋意難忍之下才失足鑄成大錯等等，哀哀泣血，十分痛悔。
江明輝痛苦萬分，不知如何是好，隻悶頭喝酒。
謝吟風便起身主動幫他斟酒。
將江明輝灌得大醉後，賈秀才便進來了。他示意謝吟風將火鉗燒紅，為防勒出傷痕，兩人用寬幅白絹將江明輝綁在美人榻上，頭發打散，將燒紅的火鉗一支腳用鐵錘釘入他的頂門心。
這是賈秀才看書得知，燒紅的鐵烙外傷口可以止血，靈機一動，想到這個殺人法子。他很有急智，隻可惜用在了害人上。
江明輝死後，賈秀才將火鉗拔出，謝吟風依舊替江明輝梳好頭發，掩蓋得天衣無縫。然後兩人商議如何處理屍體。賈秀才說，他先前來時看見郭家船停在田湖東碼頭，聽那些人說待會就要出城回綠灣村，晚上在翠竹鎮過夜。他因為謝吟風深恨郭家和郭清啞，便提出嫁禍給郭家，一舉兩得。謝吟風大喜，對他讚不絕口。
當下賈秀才扮成船夫，謝吟風望風，趁無人時將江明輝弄上他乘來的烏篷船。賈秀才劃出了城，趁夜趕到翠竹鎮，拋屍扔刀嫁禍給郭家兄弟。事後賈秀才連夜返回，將烏篷船扔在霞照城郊一條河邊，自己雇了輛車進城，神不知鬼不覺。唯有丫鬟錦屏，雖然沒有參與殺人，然江明輝來時她卻知道，事後不見了，又傳出被殺，哪裏還不明白怎麼回事。然她和謝吟風主仆情深，是絕不會說出去的。
那火鉗被賈秀才扔到江竹齋分鋪後麵的田湖中。今日謝吟風尋來一把一模一樣的，讓他拿去扔到田湖南岸邊，好把郭清啞的罪名坐實。誰知兩人相會的時候突起大火，江明輝顯靈，將他們逼上大街……
至此，案情真相大白！
江明輝死了有一個多月，然江家人得知他被殺真相，想象當時那恐怖淒慘場景，依然無法接受，對著賈秀才和謝吟風嚎哭痛罵不止；清啞更是淚流滿麵，不能自已。
為什麼，人性會如此陰險惡毒？
周縣令喝住他們，接著審問謝吟風，讓她招供。
謝吟風見大勢已去，不再多話，痛快地畫了押，然後看著清啞意味深長地笑了。
吳氏被她笑得毛骨悚然，忙抱緊清啞。
清啞淚水朦朧中聽見周縣令當堂宣判：賈秀才革除功名，判斬刑，報朝廷秋審後處決；謝吟風判斬刑，待生下孩子百日後執行；錦屏知情不報，判徒刑……她不禁詫異萬分！
所有人都看向謝吟風，才發現她懷孕這一事實。
因為這一事實，依據大靖律，她暫時不會死。
所有人都不願接受這個結果：
郭家不願接受，巴不得她馬上被斬！
江家人不願接受，恨不得她千刀萬剮！
謝家人不願接受，堅決不能讓她生下孽種再丟人！