劉晏連忙扶向第五琦，口中忙不迭地說道：“第五兄何至於此，這不是折煞於我嗎？”第五琦卻以手把住劉晏的手臂，語摯意真地說道：“禹?先前的拜師話語姑且不論，隻論恩師的如海智慧，無遺的籌算之精，就令禹?瞠乎於後，望塵莫及，禹?於此更知自己的淺薄！歎往昔，禹?有目如盲，竟試圖與恩師爭高論下，時至今日，禹?如夢恍省，萬望恩師不棄愚鈍，列禹?於門牆，以使禹?的見識再得提點，多獲教益！”
“第五兄如此摯真誠意，小弟也是樂見其成，劉兄還是不要再推托了吧？”我見第五琦如此語真意切，劉晏卻兀自不允，而我私心之中又有所成算，便開口助言道。
劉晏卻麵容一肅，執拗地要將第五琦攙扶起來。第五琦如今對劉晏心折莫名，真心拜師，所以一見及劉晏如此沉肅的表情，一時竟不敢違逆，不得已間，他隻有順著劉晏的攙扶力勢站起身來，但麵上自是有些掛不住，現出一片赫紅。
劉晏見及第五琦的神色，不由長籲了口氣，麵容一緩，然後他徐徐說道：“禹?不要妄自菲薄，論才學，禹?也是天寶年間的常科進士；論能力，禹?督掌度支使之職多年，錢糧無差，無誤於職，這是士安所不能比及的地方！所謂‘尺有所長，寸有所短’，士安隻不過勤於思考，偶有一得之愚罷了，豈敢妄為人師？若禹?如此執迷堅持，那將士安置於何地？禹?又何以自處？”
言語至此，劉晏語氣一緩，真誠地說道：“若禹?不嫌士安未科而仕，士安願與禹?結為異姓兄弟，成通家之好！”劉晏的這番言語真可謂是托心之語。我和第五琦聞之，心下也頓悟劉晏的苦心。要知道，自隋唐而後，原先實行的九品中正製的門問入仕製度雖已漸漸消亡，但個人所出身的門戶及入仕的途徑，卻成為官場世俗衡量一個人能力、能量的重要標準。
其中常科進士的身份。猶為文人所珍視。更有“縉紳位極人臣，不由進士者，終不為美”的說法。這第五琦既為天寶年間的常科進士，不啻身價陡升。並且他為官多年，處事精明。從來無差無誤，更是“考課”中的翹楚人物。（所謂考課，就是對官吏的功過、品行和才能規定的一套考核製度。考，就是考察自中央至地方各級官吏在其任職期間，執行朝廷法令的具體表現；課，就是依照朝廷的行政計劃進行督課。官吏依考課得出的不同等級，予以升降賞罰。可以考課製度又與官吏的銓選任用有著緊密的聯係。）
而劉晏卻如無根地飄萍，既沒有豪強的家勢。也不是恩點的常科進士，他甚至連製科的邊都挨不上。在很多文人眼裏，他隻是個因獻詩賦而得入仕的寒士而已！試想，如果劉晏同意收第五琦為弟子，那麼，他們將分別麵臨許多士人的譏嘲和攻擊，甚至會危害到仕途上的發展！
第五琦神色一正，當即向劉晏一揖而言：“士安一語驚醒夢中人，真是用心良苦呀！禹?見過士安兄，今後謹聽士安兄教誨！”言下不啻讚同了劉晏之意。我看看天已近午，而且大家談興正濃，便招呼小二排擺酒宴。轉目之間，卻見顏真卿等人也早已入閣而坐，正品評著我適才所書的題壁詩，我直若未見地將目光一掃而過。(電腦閱讀