7月17日。
天亮以後，一群人才在一個小山洞裏找到了劉媛媛。她躺在一片快要幹涸的血泊中，已經死了。她的右腿從大腿根部斷開，在距離她的屍體大約四米遠處。她應該是在遇到某種威脅，慌忙躲進山洞裏以後遇害的。她在失去一條腿之後，還頑強地向前爬行著。那個時候她一定驚恐絕望地呼喊著救命吧。
至於他們是如何找到劉媛媛的，我無從知曉。這一盒錄像帶從一開始就是劉媛媛倒臥在血泊中的畫麵。隨後見Helen衝進洞口，然後是尹傑和夏老師。尹傑情緒激動地大喊著劉媛媛的名字。周立君痛苦地抱著頭蹲在洞口，一臉絕望。
第一個衝進去的Helen很快又跑出來，彎著腰扶住岩壁拚命地嘔吐起來。夏老師也神色沉重地走出來，站在崖邊一言不發。尹傑怪異的哭泣聲從裏麵傳出來，那種悲傷淒婉的氣氛讓人喘不過氣來。
劉媛媛腿部的傷口十分整齊，但絕對不是被利器斬斷的。因為傷口斷麵的肌肉呈現很自然的絮狀，隻有被硬生生扯斷才會這樣——我難以想象是怎樣的生物能夠有如此巨大的力量。
Helen徹底崩潰了，她靠著洞口的岩壁，身體一點點往下滑，淚水不住地從眼眶裏流下來，但卻哭不出聲。
一個土包再次成為畫麵的焦點。幾雙手為它拍平頂上的浮土，還放上一束黃色的小野花，花瓣碎而小，像是野菊。
目前還活著著的幾個人都在場。我這麼說，是因為我預料他們的結局都不妙，從編號最後一個號碼的錄像帶中已經有部分答案了。雖然我內心期盼故事的發展能夠有所轉機，但是我也十分清楚，這是殘酷的已經發生的現實，並非杜撰的，作者不會考慮讀者閱讀的快感而隨意改變人的命運。
大家都低著頭，神情哀傷，沉默了很長時間以後，Helen才用幾乎聽不到的聲音說話了。
Helen：工作已經結束，大家可以走了。
尹傑：怎麼走？！那些符號代表什麼意思誰也不懂。走，怎麼出得去？劉媛媛不也是要走嗎？結果呢？要走大家一起走！
Helen：我不會走的。這是我的工作，大家不必和我一起繼續冒險了。
現場陷入僵局，大家都保持沉默。許久，畫外傳來竇炎低沉的聲音。
竇炎：我留下來。我們眼看著要成功了，現在離開，那些死的人就白死了……
Helen抬起頭，感激地看著鏡頭外的竇炎。
大家都感到吃驚，尹傑感到有些不自在。
因為竇炎的反對，大家集體撤離是不可能了。夏老師雖然不主張冒生命危險繼續拍攝，但在接近巨大發現的前夜，他也不願就這麼前功盡棄。
如果個別人采取撤離的舉動，危險性不言而喻，劉媛媛的遭遇就是一個警示。盡管周立君沒有表態，但在各自利益的考量之下，這個攝製組原有的平衡被打破了。大家陷入僵持的局麵。
思考了半晌，夏老師終於打破沉默。
夏老師：不管怎麼樣，我認為我們還是應該完成拍攝工作。我們千裏迢迢跑到這裏，半途而廢太可惜。可是在目前的狀況下，我們不能不麵對現實。所以我建議派一個人出去求援，其他人留在這裏繼續拍攝。
尹傑：這個時候派誰去啊？！那些符號表明了不許任何人出去，我們怎麼出得去？不怕跟劉媛媛一樣嗎？再說了，我們說留下來拍攝什麼？對方究竟是什麼我們連麵兒都沒照一下，拍什麼？沒準它們現在就在我們身邊，我們看不見而已。
尹傑的話說到了大家的心裏，進退兩難，這也是目前麵對的困境。經曆了這麼多可怕的事情後，大家都像是和空氣結成了仇敵一樣，時時可以感受到它的存在，想用力推開它，卻差點兒讓自己跌到。
Helen：公平一點，我們投票選一個人吧。
這顯然是西方人的思維方式。不知道她有沒有考慮過，如果用這樣的方式投票，最後選出來的那個人有沒有做好赴死的準備。
其實若是以局外人的身份來說，我不太同意Helen的這個做法。派一個人下山去尋求援助的立意固然十分合乎邏輯，心理上以為有一個人帶著巨大的使命奔赴後方，將會搬來救兵解困，但是其實他們自己也都知道，這樣做的成功率極低——已經有好幾個人的悲催遭遇證明了這一點。不過，身處事件旋渦之中的那些隊員們所麵對的處境，不是我可以體會到的。
尹傑：Helen，這樣不對。如果選中了你，你下山了，我們其他人留在這裏，不太荒唐了嘛！
夏老師：Helen不參加投票就是了。
於是，投票開始進行。
Helen將一張A4紙等分成四份，分別交給除自己以外的其餘四個人。大家經過一番慎重的思考之後，先後在紙上寫下了心目中的人選，然後將紙條折了起來。大家都下意識地擋著自己的紙條，不願意讓其他人看到自己選出的人，因為被選出來的哪一個，很有可能會踏上生命的不歸路。
Helen從每個人手裏接過紙條，當走到周立君麵前時，周立君卻並沒有遞上自己的紙條。Helen感到意外。
周立君：還是我去吧。畢竟這裏我比你們熟。我現在就走，趁天黑前過關門峽。
周立君起身，繞過僵直地站在那裏的Helen。
我查過地圖，他說的那個關門峽位於冷杉城和木魚之間，兩邊是陡峭的懸崖，中間夾著一條河。雨季時河水會暴漲，根本無法通過。現在這個季節的水位也有一人之高。
周立君的背囊似乎早就收拾好了，顯然他早就決定自己踏上這次危險之旅。他將背囊挎在了肩上。
周立君：你們也要注意啊。