周圍的人看起來都很自信，他們很快地投入起草報告的工作中去了，小李卻在翻閱這些材料時陷了進去。在他看來，原始記錄一片混亂，並且與某些案例和法規毫無關聯，首先需要把它們一一甄別，然後才能正式起草報告。時間在一分鍾一分鍾地流逝，他的工作進展得十分緩慢，也不知道要求中所說的“適當的時間”到底指一個小時還是兩個小時。他無助地發現如果完成報告可能至少還需要一個緊張的晚上，可是周圍已有人完成報告交卷了，他們與監考人員輕聲的交談聲幾乎使小李陷入了絕望。越來越多的人交卷了，他們聚集在門外，等待所有的人都完成考試後聽取事務所方麵關於下一步考試的安排。所有的人都認為安東事務所的考試不會隻有這一項。他們一起議論考試的嗡嗡聲促使屋子裏剩下的人都加快了速度，隻有小李，腦子裏一遍又一遍地想著母親的忠告：要學得聰明些。可怎麼才能聰明些？他幹不下去了。
終於，屋子裏隻剩下小李一個人麵對著隻完成了三分之一的報告發呆。一個禿頂男人走過來，拿起小李的報告看了一會兒，然後對他說：你可以把材料拿回去繼續寫完它。
小李抱著一大堆材料走到那一群人中間。每個人都盯著他看，眼睛裏含著嘲諷的笑意。小李心想，也許在他們看來，我是一個要把材料抱回家去完成的十足傻瓜。
這家事務所的考試隻有一項，這一點出乎大家的意料。母親對小李通宵工作沒有表示過分的驚訝，而小李卻要不斷地克服沮喪情緒說服自己完成報告，並在第二天送到事務所去。
第二天早上，事務所裏一片忙碌，禿頂男人接待了小李，他自我介紹說自己是這家事務所的主持人。他仔細翻閱報告，然後又詢問了小李的身體狀況和家庭狀況。這段時間裏，小李窘迫得不知所措，回答問話顯得語無倫次。但在最後，那個男人站起來伸出了手，說：“祝賀你，年輕人，你是唯一被錄取的人，我們不需要聰明的提綱，我們要的是盡可能詳細的報告。”小李興奮極了，他想回家告訴母親，他成功了，但他並沒有學會聰明。
智慧感言：
從某種意義上來說，真正的聰明人就是那些願意多下笨工夫的人。作為一位名牌大學的畢業生，小李並沒有投機取巧，耍弄小聰明。在他的行動裏，我們看見他展示著作為一個優秀律師所有的品格：細心、周到、完備、尊重事實，最重要的是，堅持原則，不會因為一時的利益而喪失原則。
收購牛糞的大學教授
如果我不為自己，那麼，誰會為我？但如果我隻為自己，那麼，我生存有什麼意義呢？
——吉列裏
出於對美國作家傑克·倫敦小說的鍾愛，現任北京大學生命科學院教授、被譽為“中國熊貓之父”的潘文石很幽默地將自己比做傑克·倫敦筆下一條名叫“布克”的狗。
潘文石不僅僅是名科學家，從某種意義上來說，更像是一名社會活動家。為了在農村示範推廣替代能源——沼氣，讓農民不上山砍柴而破壞生態環境，潘教授甚至在廣西壯族自治區崇左縣一個村口貼出了收購牛糞的告示。結果，家家戶戶都搶著送來牛糞。
農戶們在親眼看到臭烘烘的牛糞製成沼氣，竟然可以提供光明，而且僅用三四頭牛的糞便就可以製造出足夠一家人燒菜做飯的沼氣後，沼氣便在當地以非常快的速度推廣開來。雷寨村共91戶村民，已有77戶挖好了沼氣池。
這些舉措直接減輕了農民給當地生態係統造成的壓力，改善了人及野生動物的生活質量。此外，讓人意想不到的效果也正在逐步顯現——潘文石的環保觀念感染了當地官員和百姓。有一天清晨，潘文石一打開門，就發現門外站著一位麵色焦急的農民，他是為自己勞動時不小心失手砸死了一條蛇而專程向潘文石道歉的。像這樣的事在過去簡直是不可思議的，不過，自從潘文石出現後，這種變化真的發生了。
智慧感言：
人生的精彩不在於你做什麼，而在於你能否成為一個有用的人，並為自己的存在而驕傲。被人們認為迄今為止最有智慧的人的傑出代表——愛因斯坦告訴人們：“不要努力去做一個成功的人，而是要努力去做一個有價值的人。”潘文石教授的故事，不僅為我們指明了人生的發展方向，而且也教會了我們一種正確對待人生的方式。在生活和學習中也應該樹立一種風格，就是做事，做有意義的事。