時為宋哲宗三年，當時的氣候與現在不同北方比較溫暖，而江南一帶卻較為寒冷。
北宋一朝，始終沒有大的自然災害，百姓豐衣足食，朝廷治下也比較寬鬆，經濟高度發展。
揚州一地，享有“富甲天下”之美名，曆來都是文人墨客，商賈大戶留戀之所。每到夜晚，燈紅酒綠，算是北宋這個當時世界上最強大的國家的不夜城之一。其間才子佳人，青樓倌妓，無不陶醉於這紅塵中的微微熏熏。當然還有那些社會底層的小混混，每日在街上流連，找尋今日的生活目標。
劉成就是其中之一，母親是個青樓窯姐兒，在樓子裏本就不是什麼貌美如花的角，也沒法找個好人家從良，出了妓院沒有營生的法子，就又幹起了本行。而父親就不知道是母親的哪個野門戶，隻好隨了母親的姓。
劉成並不鄙薄自己的出生，他雖然向往那種有錢有勢，揮霍無度的日子，但是也曾經見識過有些大戶，甚至是官宦之家在一夜之間敗倒，家人顛沛流離，他又覺得自己這身份沒什麼不好。哪怕做什麼見不得人的事，他也不同藏著掖著，不必看人臉色，說白了就是死豬不怕開水燙。未曾擁有，也就不擔心會失去什麼東西。今朝有酒今朝醉，所以劉成一直“痛”並快樂的生活著。
母親在世時根本就不管他，還生怕這個托油瓶影響自己的生意，帶母親死了後，除了留給劉成一間坐落在巷子角落處的昏暗草屋，根本就沒有留下任何值錢的東西。劉成對母親也是無愛無恨，生活在社會底層的他看貫了這世界的風風雨雨，在他眼中，自己的機遇實在是再正常不過，比起那些個倒黴透頂的，自己還是很不錯的。
又是一日夜晚，在這揚州城中依然是燈火通明。劉成又開始了自己的活動。他的目標不外乎那些去風流場風流快活的公子老爺們。北宋狎妓成風，下至有些閑錢的百姓，上至朝中學士，無不喜愛此項“運動”。而且還大張旗鼓，顯得自己頗有風範。張凡的對象就是這種人，他每晚混跡在妓院門口，盯著這些肥羊。他的對象不管是家財萬貫的主，還是偶爾來消遣的人都不放過，隻要荷包到了自己手中，那就管不了那麼多了！很多妓院裏的姐兒都把張凡列上了黑名單，這不是變相和她們搶銀子嗎！張凡練就的那堪比汴梁城牆的厚臉皮可抵不過這些主兒，沒有辦法的時候，他甚至潛進樓裏，在那一間房裏，一個付錢的一個收賬的打的正歡，張凡就在一旁掏包。
如今正是煙花三月，這揚州城正是主角，各方人士可謂是各個春心蕩漾，這是妓院生意最好的時節，同樣也是張凡一年中收入最多的時節。
“狗子，來了！”一個跟劉成同歲，略比劉成矮上一節的少年衝劉成叫道。狗子是劉成小名。
“我說矮榮，你今天倒是挺早的，怎麼著，家裏又斷火了？”劉成說道，矮榮是劉成給那少年取得綽號，那少年本名張榮，家中本也有些家業，無奈被這揚州城中的惡霸王二霸去，父母也被人暗害。當時張榮年紀較小，得以逃過一劫。但是還帶著一個妹妹的他生活更是難上加難，自打看過了這人間百態，怕自己的妹妹也會落得個半點朱唇萬人嚐的下場，也開始了掏包打悶棍的生計，結識了劉成。劉成對他兄妹倆也是頗為照顧。
“我說矮榮子，你這麼也不是個辦法，我兩同歲，也有個十一二了吧！你家妹子倩兒也快八歲了，長得不說禍國殃民，也是個美人胚子，將來萬一有個好歹怎生是好！”劉成有些為這個從小到大唯一的朋友擔心。
“你說我該怎麼辦！這城東就是王二的勢力，我是萬萬不能投靠他的。”張榮也是有些垂頭喪氣。
“我聽說城西的李虎不錯，雖然也是幹著這份勾當，但是為人頗為仗義，不似那王二一般目中無人，連自己人都不放過。而且我們也住在城西，要不是為了過活，誰會打老遠的來這城東。不如我們一道去投奔他吧。”劉成說道。
“這倒也是個辦法，今晚幹個大票，我兩回去合計合計。”張榮的眼睛也亮了起來，覺得這是一個不錯的注意。
現在兩人還要做今晚的買賣，當下按下心事，專心眼前，看有沒有那種看起來有錢的蠢蛋。兩人來到這綠柳大街的一家名為“翠香閣”的院子門前，正準備找個好地方觀察觀察，就見院子裏的龜公跑了出來。
“又是你們兩個小兔崽子，快走快走，娘的，現在這世道，還有不是同行的跟我們搶飯碗。看在都不容易的份上，我也不拆穿你們那鬼把戲，快快離去，免得驚動了鴇母叫來院裏護衛揍得你兩屁股開花。”那龜公出來就是一串連珠炮似的羅嗦，看得一旁客人不知所然。