婧姝轉身欲走，二姑爺進來了，他還不知道聞櫻的事，見了婧姝笑嗬嗬的說：
“四少奶奶怎麼不多坐一會兒？”
“我還有事，先走了。”說著，婧姝走了出去。
二姑爺見婧姝走了徑直來到朱氏跟前，喚了聲娘，局促的站在那兒，翕動了幾下嘴唇，露出一副想說什麼又猶豫著要不要說的樣子。
朱氏見了姑爺的樣子，問他有什麼事。
二姑爺上前對朱氏說：
“娘，麗珠回來過嗎？”
朱氏瞥了瞥姑爺，心想，麗珠有沒有回來他何必問我，自己去屋裏看過之後不就知道了嗎，既然他這麼問我，就說明有事對我說。朱氏猜的不錯，姑爺遇到了棘手的事情所以才會找她。
“娘，麗珠——”說到這裏，姑爺頓了頓，鼓起勇氣對朱氏說：
“麗珠拿了鋪子裏的錢，我原先也是不知道的，因為錢一直有賬房管，今天我要進一批貨讓賬房付錢，賬房跟我說錢不夠，還差二百多兩呢。我就覺得納悶了，這個月的工錢都結算了，還有幾百兩放在那裏以供周轉，才過去幾天時間怎麼就短了這麼多錢，況且先前沒有進貨，連花錢的地方都沒有，難道這錢自己生了腳跑掉了嗎。在我的逼問下，賬房才說出實情，原來我一直不知道，麗珠每天下午都會去鋪子裏拿錢，當天賺多少她就拿走多少。”
朱氏發現姑爺在說這番話的時候盡量克製自己激動的情緒，他是不想在她這個嶽母麵前失了風度，畢竟他不想被人說在嶽母麵前告妻子的狀，要是傳出去，他這個做丈夫不是有失體麵。
“麗珠怎麼可以這樣。”朱氏沉聲道。她又頻添了一樁心事，心上自然堵得慌。
“娘，等麗珠回來，你跟她好好說說，我怕我跟她說，她的脾氣又要上來。”二姑爺訕訕的道。
朱氏朝他點了點頭，說：
“你回去吧，等她回來我會跟她說，她這樣的確不對。”
二姑爺見嶽母跟替他說話，終於放了心，坐了會兒就回去了。
等到天全黑之後麗珠才回來，朱氏坐在那裏等著。一方麵她在等婧姝的消息，婧姝跑去調查門子上的幾個小廝是否被聞櫻收買，不肯說出聞櫻的下落，可是她左等不來，右等不來，心想，婧姝肯定遇到了麻煩，否則不會到這個時候還不來。
沒有等來婧姝，卻等來了麗珠。朱氏聽見麗珠回來的聲音，讓芷青叫她過來。
麗珠懶洋洋的來了。
“娘，你叫我。”麗珠慵懶的打了個哈欠，舒適的靠坐在貴妃椅上。
朱氏問她：
“你去哪兒了，這麼晚才回來？”
“去倪千總家了。”
“你什麼時候跟倪千總家的人搭上了？”
“前幾天去家廟，正好遇到荒汀，她說倪千總的大兒媳剛生了孩子，讓她過去念《血盆經》，我跟著一起去了，沒想到跟他們家的大兒媳一見如故，兩個人無話不說。”
朱氏詫異的看著麗珠，說：
“你到挺會搭訕的，才見過幾次麵就把人家當知己看待，小心入了人家的彀。”
麗珠見母親這麼不信任自己，覺得母親把她看扁了，老大不高興的說：
“我這麼大的一個人，難道連誰是好人，誰是壞人都不知道。”
“我不是你說的那個意思，你是我女兒，我豈會瞧不起你。隻是倪千總這個人有一個外號叫牆頭草，他是近幾年才撅起的，先前一直籍籍無名，若不是攀上了朝中某一個權貴，他的官職豈會升的這麼快。”朱氏的意思是想讓麗珠知道倪千總這個人口碑不好，讓麗珠離他們家的人遠一點。
麗珠覺得娘大驚小怪，自己隻不過跟倪千總的兒媳婦來往，就算將來有什麼事也跟自己無關。宦海沉浮是男人的事情，關女人什麼事。
朱氏對麗珠說那番話是想告訴她，倪千總家隻不過是近幾年崛起的新貴，根基淺，底子薄，跟這樣的人家交往沒多少意思，況且倪千總這個人口碑不好，又特別喜歡夤緣，聽說他的職位也是花錢買來的，一般這種人多沒什麼原則，用一句話形容他們最貼切，那就是有奶便是娘。朱氏活了大半輩子，眼看他起高樓，眼看他樓塌了等活劇看的多了，她隻不過想規勸麗珠。
但麗珠跟倪千總家的大兒媳已經成了無話不談的好友，朱氏的規勸她一句也聽不進去。
“娘，我累了，如果你沒什麼事的話，我回去歇著。”
朱氏見麗珠要走，讓她坐下，問道：
“聽說你拿了姑爺鋪子裏的錢，到底有沒有這個事？”
麗珠先是露出一副吃驚的表情，隨即撇了撇嘴，不屑的說：
“他的錢我來管有什麼大不了的。娘，這是我和姑爺之間的事，你老少插手。”
朱氏笑道：
“你以為我想插手嗎，但是麗珠你知道嗎，你這樣會令姑爺難堪的。”
“有什麼難堪的，我替他管錢他應該謝我，現在不但沒謝我，還跑到你跟前來告我的狀，說我拿他的錢，姑爺也太小性了吧。”
朱氏嗬嗬笑道：