“三個代表”重要思想是運用馬克思主義的基本立場、基本觀點和基本方法分析解決中國麵臨的實際問題，加強和改進黨的建設、推進中國社會主義建設自我完善和發展的理論武器，它是馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平理論一脈相承的重要思想體係。胡錦濤同誌在“三個代表”重要思想理論研討會上指出，“三個代表”重要思想是麵向21世紀的中國化的馬克思主義，是指引全黨全國人民為實現新世紀新階段的發展目標和宏偉藍圖而奮鬥的根本指針。2002年11月，中國共產黨的十六次全國代表大會召開。在******上，全黨一致通過，把“三個代表”重要思想寫入新修改的黨章中，將“三個代表”重要思想同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論一起作為中國共產黨必須長期堅持的指導思想。大會並強調，要開創中國特色社會主義事業新局麵，必須高舉鄧小平理論的偉大旗幟，全麵貫徹“三個代表”重要思想，切實把“三個代表”重要思想貫徹到社會主義現代化建設的各個領域。
要把中國的事情辦好，關鍵取決於我們黨，取決於黨的思想、組織、作風、紀律狀況和戰鬥力、領導水平。這是毛主席、小平同誌一貫強調的，也是我們黨在領導人民進行革命、建設、改革的長期實踐中得出的一條基本經驗。能不能適應新形勢新任務的要求，把我們黨建設得更加組織嚴密、更加行動一致、更加團結有力、更加朝氣蓬勃，這關係到黨和人民事業的興旺發達和國家的長治久安。
在對外開放和發展社會主義市場經濟的條件下，我們黨如何始終保持工人階級先鋒隊性質，更好地代表最廣大人民的利益；在社會經濟成分、組織形式、就業方式、利益關係和分配方式多樣化的趨勢進一步發展的條件下，如何始終保證全黨同誌按照黨的奮鬥目標、按照國家和人民的最高利益來行動，維護和加強黨的堅強團結和高度統一，這是我們在新的曆史條件下加強黨的建設的重大理論問題，也是重大現實問題。隻有正確回答了這些問題，黨的建設才能更好地向前推進。
在二十世紀裏，我們黨團結和帶領全國各族人民，為實現民族獨立、人民解放和國家富強、人民幸福，進行了長期的偉大鬥爭。我們黨作出的傑出貢獻，贏得了廣大人民的衷心擁護。總結我們黨七十多年的曆史，可以得出一個重要結論，這就是：我們黨所以贏得人民的擁護，是因為我們黨在革命、建設、改革的各個曆史時期，總是代表著中國先進生產力的發展要求，代表著中國先進文化的前進方向，代表著中國最廣大人民的根本利益，並通過製定正確的路線方針政策，為實現國家和人民的根本利益而不懈奮鬥。人類又來到一個新的世紀之交和新的千年之交。在新的曆史條件下，我們黨如何更好地做到這“三個代表”，是一個需要全黨同誌特別是黨的高級幹部深刻思考的重大課題。
思考這個問題，要緊密結合國內外形勢的變化，緊密結合我國社會生產力最新發展和經濟體製深刻變革的實際，緊密結合人民群眾對物質文化生活提出的新的發展要求，緊密結合我們黨員、幹部隊伍發生的重大變化。因為我們黨是代表先進生產力的發展要求的，所以全黨同誌的一切奮鬥，歸根到底都是為了解放和發展生產力，黨的一切方針政策都要最終促進生產力的不斷發展，促進國家經濟實力的不斷增強；因為我們黨是代表先進文化的前進方向的，所以全黨同誌必須始終堅持以馬克思主義為指導，努力繼承和發揚中華民族的一切優秀文化傳統，努力學習和吸收外國的一切優秀文化成果，從而不斷創造和推進有中國特色社會主義文化，使社會主義物質文明和精神文明協調發展，使社會全麵進步；因為我們黨是代表最廣大人民的根本利益的，所以全黨同誌的一切工作都是全心全意為人民服務的，都是為了實現好、維護好、發展好人民的利益，任何脫離群眾、任何違反群眾意願和危害群眾利益的行為都是不允許的。所有共產黨員和領導幹部，都要深刻認識和牢牢把握這“三個代表”，用以指導自己的思想和行動，這樣才能使自己真正成為一名合格的黨員、合格的黨的領導幹部。我今天提出這個問題，請大家從理論上、實踐上共同加以研究。