於是，動物們都給老虎送去了好吃的東西，唯有貓什麼東西也沒有送。
獅王不高興地對貓說：“大家都為老虎送了東西，你怎麼什麼都不送呢?”
貓說：“你們送給他的東西雖然很多，但總有一天會吃完的，我要送給他一件永遠吃不完的禮物。”
獅王不屑地說：“算了吧，你除能送幾隻老鼠外，還能送什麼呢?”
貓回答說：“以後你會看到的。”
幾個月以後，獅王又來到老虎家。好家夥!老虎家裏裏外外到處都掛著好吃的東西。
獅王問：“這些東西都是貓送的?”
“不，”老虎說，“他送的禮物要比這些東西貴重千萬倍!”
獅王好奇地問：“那究竟是什麼東西?”
老虎說：“他教我練壯了身體，又教我學會了捕食的本領。”
“噢!”獅王從頭到尾把老虎打量了一番說，“難怪你那麼崇拜他呢，連衣服也和他穿得一模一樣!”
再多的好東西都比不上一身本領。要想在社會上立足，就要擺脫依賴他人的想法，不斷提高自身的能力，練就一身謀生的好本領。這樣才能為自己贏得尊嚴。
對於特蕾莎修女創辦的“半垂死之家”，雖然有世界各地的不少熱心人捐助，但是“半垂死之家”仍然時常麵臨著經濟危機，這時候特蕾莎修女便發動修女們外出乞討或者找尋其他的渠道來維持運轉，在她看來，要想救助別人，首先要具備自食其力的能力。
有一段時間，加爾各答街頭的椰子樹上結滿了果實。人們喝了裏麵的椰子汁後就把椰殼隨手一扔。結果，加爾各答街道上到處都是椰殼，根本來不及清理，這讓市政當局感到非常棘手。於是，“半垂死之家”的修女們就將椰殼收集起來，讓能幹活的病人用這些椰殼的纖維做些有用的東西。這樣就可以變廢為寶了，不僅解決了市政當局的難題，而且病人也有不少的收入。他們能用自己的雙手掙錢是多麼興奮啊!市政當局對此也很滿意。
椰殼沒了，修女們就收辦公廢紙。每周，她們將六公斤廢紙分發給一些貧窮的家庭，讓他們變廢為寶，然後再拿出去賣。許多貧窮家庭都需要這種收入。修女們還撿出那些一麵比較幹淨的廢紙，把它們做成練習本發給家境貧寒的學生。這就是修女們維持生計的方式，她們總在盡其所能地自立自強，正是這種精神感染了許多人，讓他們主動伸出了援助之手。
此外，在特蕾莎修女的兒童之家除了收養棄嬰，也收養一些年齡較大的孩子，如果一個寡婦有幾個孩子，那麼兒童之家會考慮收養其中的一個或兩個，為她分擔重負。這些孩子來到兒童之家後主要是學習，除了認字、算術、唱歌、跳舞、繪畫、閱讀，最主要的是學習一或兩門技藝，以便他們長大後能夠自食其力。
事實上，隻有當一個人能夠自立的時候，才能為自己贏得尊嚴。一個在窮困中仍然能夠保持自立精神，不依靠別人的施舍生活的人，最終必將獲得人生的成功。
傑克7歲那年，他的父親去世了，他還有一個兩歲大的妹妹，母親為了這個家整日操勞，但是賺的錢難以讓這個家的每個人都能填飽肚子。看著母親日漸憔悴的樣子，傑克決定幫媽媽賺錢養家，因為他已經長大了，應該為這個家貢獻一份自己的力量了。
一天，他幫助一位先生找到了丟失的筆記本，那位先生為了答謝他，給了他1美元。
傑克用這1美元買了3把鞋刷和1盒鞋油，還自己動手做了個木頭箱子。帶著這些工具，他來到了街上，每當他看見路人的皮鞋上全是灰塵的時候，就對他們說：“先生，我想您的鞋需要擦油了，讓我來為您效勞吧！”
他對所有的人都是那樣有禮貌，語氣是那麼真誠，以至於每一個聽他說話的人都願意讓這樣一個懂禮貌的孩子為自己的鞋擦油。他們實在不願意讓一個可憐的孩子感到失望，他們知道這個孩子肯定是一個懂事的孩子，麵對這麼懂事的孩子，怎麼忍心拒絕他呢？
就這樣，第一天他就帶回家50美分，他用這些錢買了一些食品。他知道，從此以後每個人都不需要再挨餓了，母親也不用像以前那樣操勞了，這是他能辦到的。
當母親看到他背著擦鞋箱帶回來食品的時候，她流下了高興的淚水，“你真的長大了，傑克。我不能賺足夠的錢讓你們過得更好，但是我現在相信我們將來可以過得更好。”媽媽說。
就這樣，傑克白天工作，晚上去學校上課。他賺的錢不僅為自己交了學費，還足夠維持母親和小妹妹的生活了。他知道，“工作不分貴賤，隻要是靠自己的勞動賺來的錢就是光榮的”。