很久以前，在蘇格蘭的格雷諾奇，住著一戶幸福的人家。這家的男主人是一個英勇無比的騎士領袖，名叫科林。科林有一個美麗善良的妻子，和他一起管理著一塊領地。
科林和妻子居住在愛維湖中央的一個小島上，過著無憂無慮的生活。科林經常會出去打打獵，找朋友喝喝酒，而妻子則在家種種花、澆澆菜，應該說，這種生活是很讓人羨慕的。
然而對科林來說，這種舒適快活的日子越來越讓他很不自在。他認為，自己身為一名勇士，在戰場上建功立業才是真榮耀，而如今自己卻在溫柔鄉裏醉生夢死，實在是有愧這名號，他多麼希望能建功立業啊！
有一天，一個神父奉教皇之命來到了格雷諾奇，他來召喚這裏的勇士們去拯救羅馬，那裏已被一群燒殺搶掠、無惡不作的侵略者占領。科林一聽神父的話，立刻拔出劍來，發誓要去羅馬征討那些侵略者。
想到不久就可以參加激烈的戰鬥，科林非常興奮。
他再也坐不住了，於是馬上著手準備行軍物品。然而他的興奮並沒有感染到妻子，相反，妻子顯得很憂傷。
妻子說：“科林啊，你又要離開我了，這真叫我痛苦。”
“親愛的，我也為離開你而傷心。不過，想到即將參加的戰鬥，我可真向往呢！”科林憐惜地看了妻子一眼，接著說，“我愛你，但我不能滿足於這安逸的生活呀！”
“那你走後我怎麼辦？你要多久才回來呢？”妻子問道。
“我走之後，你可以代我管理我們的領地啊，親愛的，你不會獨孤的。雖然我在外作戰，但我的心會一直和你在一起。”然後他又熱切地說，“等我七年，如果到時我還沒有回來，就說明我已經安息了，那時你可以另外再嫁一個丈夫來守護你。”
聽了這話，可憐的女人哭了起來，她緊緊摟住科林的脖子，說：“不要說這樣晦氣的話，我不會再嫁的。
可是為什麼要七年這麼久啊，能不能給我個信物，表示你還安全呢？”
“盡量開心些吧，”科林說，“我也不知道會去多久，也可能是一年吧，這得取決於教皇陛下的命令。至於信物，我已經做了一枚金戒指，一半刻著我的名字，一半刻著你的名字。我們一人一半，如果我死了，我一定會托夢給你，或讓使者把這半個金戒指送回給你。”
得到這個鄭重的許諾後，妻子覺得也隻能這樣了。
一周後，科林就帶著一幫忠實的部下出發了，留下了悲慟的親人和孤獨的妻子。
妻子在科林走後，把戒指用一根金鏈子串起來，掛在自己的脖子上。她向眾神發誓，無論發生什麼事，也不願再嫁給其他的男子。然後，她開始專心處理科林托付給她的事務。
科林走後沒多久，附近的貴族就開始蠢蠢欲動了。
這些壞家夥都想得到科林美麗的妻子，以及他們統轄的領地。
他們想，戰爭這麼危險，科林肯定是回不來了。於是他們紛紛前來看望科林的妻子，送她禮物，邀請她參加宴會，每個人都希望自己能夠獲取科林妻子的芳心。
科林的妻子知道他們圖謀不軌，拒絕了他們的請求。可是這些貴族仍不死心，他們直截了當地向她求婚，她堅定地回答道：“聽好了各位，我還不是個寡婦，而且永遠也不會是！”
漸漸地，貴族們發現自己毫無希望，一個個開始退縮了，隻剩下麥克戴爾男爵還堅持著。男爵的領地就在科林的領地旁邊，他早就對科林的領地垂涎三尺了。另外，他看到科林的妻子在丈夫走後把產業經營得井井有條，積累了很多財富，便想據為己有。
科林的妻子看出了他的企圖，十分厭惡他，但又不敢過於冒犯，怕他用武力來實現自己的野心。
七年慢慢過去了，科林一點消息都沒有。男爵信心大增，覺得自己終於有機會了。然而科林的妻子一直不相信科林戰死了，她每天都在等著消息。