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在約翰內斯堡西城區有三個小城鎮，它們分別是索菲亞頓、馬丁代爾和紐克萊爾。【本書由比奇中文網www.biqi.me首發】在這三個城鎮居裏住著6萬到10萬人。然而，在1953年的時候，政府以“清除貧民窟”為借口強迫這三個城鎮的人搬離他們世世代代生活的地方。這些人將會搬到15公裏外被政府稱為“牧場”的地方，並被分成7個不同的種族。
政府之所以強製這些人搬遷，實質上是因為那些支持政府的白人羨慕黑人的富有而想將那些富饒的地方占為己有，而且政府又不願意看到那些黑人在他們居住的土地上不用依靠許可證就能來去自如。
這裏的非洲人都不願意背井離鄉搬到另一個不熟悉的地方，於是，非洲人國民大會、德蘭士瓦印度人大會和當地納稅人協會決定聯合起來抵抗政府的這次搬遷行為。為了商討對策，他們決定在索菲亞頓奧丁電影院舉行會議。而此刻的曼德拉剛好被解禁，所以被安排在大會上發表講話。
在曼德拉到達電影院的時候，一個警察走向他，仿佛終於抓到曼德拉的把柄似的得意地說：“曼德拉，你竟然敢在禁止期間擅自出來參加集會！我宣布你被捕了！”當警察打算將曼德拉帶走的時候，曼德拉回應道：“親愛的，如果你在沒有弄清楚我是否已經被解禁之前就抓捕我，很容易犯錯誤的！”最終警察恨恨地放開了曼德拉，退到電影院的一旁，而曼德拉大步地走向了主席台。
在電影院裏，警察手持機槍傲慢無禮地在四處走來走去。當玉蘇福正在演講的時候，警察將他從主席台上拽了下來，並將他逮捕。同時，被逮捕的還有其他幾個人。此刻，參加會議的人因為警察的野蠻行為而變得有些騷動。一旦出現暴動，警察沒準會開槍。為控製局麵，曼德拉跳上主席台唱起抗議之歌：“索菲亞頓是我們的家，我們不想搬遷……”聽到曼德拉的歌聲後，其他人也跟著曼德拉唱了起來。最終，局麵還是得到了控製。
此次事件激發了大家的憤怒。一周之後，大家的憤怒並沒有隨著時間的流逝而消失，反而有愈演愈烈的跡象。憤怒的情緒像會傳染的病毒一樣在人群中彌漫開來，而曼德拉也受到了他們的感染。
起初，在台上講話的曼德拉還能心平氣和，但當看到台下的青年們一個個義憤填膺的時候，他越講越激動，像極了一個煽情的演講家。他將非洲人國民大會非暴力的原則拋之腦後，說：“政府是懼怕非洲人的力量的，而我們被動反抗政府的時代也業已結束，想依靠非暴力來推翻少數白人統治的鬥爭策略是行不通的。隻有暴力才能夠消除種族歧視，我們會在不久的將來拿起武器與敵人作戰。”
曼德拉具有煽動性的激情演說不時得到大家的歡呼鼓掌。曼德拉接著又唱起了“自由之歌”：有敵人，逼迫我們拿起武器，對他們展開攻擊……歌曲唱罷，曼德拉指著在會場的警察激憤地說：“那裏有4個警察！”警察頓時有些懼怕，其中一人指著曼德拉說：“曼德拉，你要為你的言行付出代價！”