可是人類的話語，妖怪又怎麼會在意。
每一年每一年，妖怪隻是坐在紅葉間撥弦，直到世間流言蜚語讓紅葉染紅了它的裙裾，它的指甲，它的嘴唇，它也從沒有見過一個人類。
人類又說，山鬼或許是寂寞的吧，不然怎麼會用琴聲引誘生靈？
妖怪撥弦的手一停，便發出了一陣憂愁的歎息。
是啊，就算是片刻也好，誰能來告訴它，他它的琴到底彈得怎麼樣？
遠在家鄉的古杉或許聽到了它的憂愁。
一隻白鹿，就在那一年秋季緩緩走過了丹霞白堤，橫渡川流，步入楓林中。
紅葉、綠苔、灰岩，千年的古寺和蒼駁的無名階梯，淺金的光斑輕輕搖曳。
幽靜的楓下，三味線餘音悠遠。
妖怪垂首，白鹿抬頭。
一下不知年歲。
……
禦門院朝睜開眼睛。
麵對著熟悉了兩個多月的天花板，他隻覺得肩膀傳來了一陣火辣辣的疼痛，登時一口涼氣抽進肺葉，整個人就清醒了。
“痛痛痛痛痛。”躺在地上的少年抖了抖，克製了老半天才忍下想蜷起身體的習慣。
“醒了？”
腳步聲從走廊傳來，禦門院朝回頭，就看到夏油傑提著一個小藥箱走了過來，才發現自己肩膀上的傷口被包紮到了一半，應該是繃帶不夠了夏油傑又去其他房間裏刨了一下。
夏油傑見他精神還行，坐了下來，邊打開藥箱邊微皺著眉問，“發生了什麼事，委托很棘手嗎？”
語氣很正常，完全沒有之前在院子裏喊禦門院時的急衝，和對百鬼說滾字的冷冽。
其實後來夏油傑緩了緩，在不知道打哪來的認知裏，處理靈異這種事會受傷很正常，命能保住就很好了，說不上家常便飯但也不需要太激動。
可沒想到眼前的傷患撐起身體，一手壓到了藥箱上。
起身的禦門院朝喘了幾下，“運氣不好而已，現在幾點了。”
夏油傑手一頓，不明所以地看向他，“淩晨四點吧，你睡了幾個小時。”
“那就不用包紮了，反正還要再去一趟，包起來麻煩。”
夏油傑：？
你不要命了？
在他古怪的眼神裏，禦門院朝爬了起來，拿開了披在傷口處破破爛爛的襯衫，三下五除二解開他剛剛奮鬥好的包紮得服帖的繃帶，三道縱向的傷口暴露到了空氣中，呈現出一種奇怪的狀態。
夏油傑驚訝地看過去：“這是怎麼回事？”
“妖怪造成的傷口，普通的方法是解決不了的，所以不用白費力氣。”禦門院朝臉色懨懨的解釋。
少年肩膀上的傷口很深，卻不再流血。
傷口的內部一片猩紅，好像是有熔岩在流動，邊緣皮膚微微翻卷，漆黑猙獰，和蒼白清瘦的身軀對比起來，顯得觸目驚心。
明明剛剛還在喊痛，額頭上也依然冷汗涔涔，但他看了一眼傷口，就以一種“行吧還能忍”的不是很有所謂的姿態隨便抓了一件衣服，齜牙咧嘴地穿好後又一手撈過沾血的背包，檢查裏麵的東西。
“再去一趟”這句話，夏油傑實打實地發現他不是在開玩笑。
他慢慢合上藥箱。
還好明天是休息日，不然書包不能用了。禦門院朝想。
現在是四點鍾，準備到黎明的逢魔之時，這個時間是妖怪最容易現形的時間，他的確還想再度趕去嵯峨野把委托解決了，因為小泉一雄那一邊也是在徹夜去詢問。過了逢魔之時，他不僅不好再找妖怪，東京的咒術師也要來參一腳，那他不就虧了。
他剛剛和那妖怪打得火熱，沒有偷襲，說不定早就解決了。
不過還好，時間還夠，借助短夢知道的內容，他相信不會有冒出第三個妖怪來偷襲自己。
禦門院朝自顧自地整理了一遍剩下的符咒紙張小道具，放下書包，站起身，還沒回頭和夏油打聲招呼，就被抓住了手腕。
“？”
夏油傑語氣嚴肅：“禦門院朝。”
他看到少年身形一頓，回過頭就著被抓住手的姿勢，表情比自己還嚴肅，“是九十九。”
夏油傑一噎。
啊？
少年坐了下來，一通解釋後，他歎了口氣，覺得陰陽師規矩真多。
行吧。
“九十九朝。”
“你說。”
“我和你一起去。”
九十九朝：？