片刻，少年呼出一口氣。
“雖然一直有感覺你不是一般人，但是似乎對妖怪的一麵不太了解，除妖人和通靈人的氣質也和你不搭，你大概是個咒術師吧？”
“或許吧。”夏油傑說，他和九十九朝一樣，對自己過去的身份有些猜測，隻是這個猜測並不影響他們之前的相處與塑料的關係，所以沒有提及。
九十九朝就算要去查，也因為初來乍到京都，忙著學業和經濟問題以及本身對咒術界的不了解，沒能摸到相關的渠道。
為了保持體力，九十九朝身體慢慢向後一靠，耐心地解釋，“和咒術師的說法不同，用陰陽師的角度來說，世界是由很多‘層’組成的。人類經常走過的路對妖怪來說距離太遠，沒有一定的力量和咒語，就無法跨越其他存在的路。”
夏油傑不解，“那我……？”
“你曾是人類，所以死後依然遊蕩在人類的世界，會受到人們的影響變成詛咒。簽下契約成為我的式神，是意味著我邀請你來到了我的世界，至少能讓你不受到影響。之前你能毫無阻礙地看到的奴良組妖怪，隻是因為他們願意顯示出他們的世界。還有很多妖怪，是不容易被發現的。”
夏油傑沉默了下來。
“妖怪和由人類的黑泥捏起來的詛咒不一樣，自然生長在天地之間，和人類的世界重疊卻鮮少牽扯，不過很多咒術師都不信這個理論，聽說極端點的咒術師似乎還是人類至上主義——在人類的世界，的確是。”
九十九朝說，“可對某些人來說，就算他們不信，有些路隻要走過了，那一‘層’世界也會為他打開。”
“這意味著什麼？”夏油傑問，他覺得九十九朝不是突然而然就和他解釋這麼多。
年輕的陰陽師抬起眼睛，在將亮未亮的天空下告訴夏油傑。
“意味著我應該歡迎你。在登上車的那一刻起，你正式來到了無數個妖怪的世界，夏油。”
不是一個，而是無數個……
“沒有退路。”九十九朝輕聲說。
高空中吹來的風逐漸減小，翻湧的車帷下，嵐山紅葉漸行漸近。
“……”
夏油傑看著少年的眼睛，沒有說出反駁的話。
……
小泉一雄所說的蒼橙黃紅交織卻美麗非凡不是誇張，京都的確有著全日本最美的紅葉，耀眼奪目的楓紅讓金黃的杏葉與蒼青的地苔都化作了陪襯，但在這熱烈的色彩裏，棕古的高木與山石卻顯得越發安靜。
長發的青年走下車，步入林中，品種不一的紅楓錯落有致的隨著地勢在他的頭頂上撐開紅粼粼的冠傘，將他迎進了嵯峨野。
幾個小時前九十九朝所見到的巨大鳥影再度在高處展開，翅影又廣又長，如一片烏雲蓋下，讓紅林更加幽深，氣勢壓迫逼人。
穿梭在林間的風帶來了血的氣息，想直撲他一臉，但長發青年一身和服漆黑，衣擺漫卷，黑洞洞的寬敞袖口仿佛自發地吸收盡了一切血氣。