詩兒是難得見左堂長這麼喜悅的臉龐，在她的印象中，他應該是非常嚴肅的，便畢恭畢敬的拱手行禮：“學生拜見左先生。”
左開陽見詩兒也來了，不禁一笑：“詩兒也來了？都屋裏坐。”
畫兒便和詩兒一起進了屋，左開陽喊了一聲：“宗明給楚大人和楚詩兒倒茶。”
裏屋正在幫忙整理書籍的宗明忙停了手，也沒有問一句，直接去給楚畫兒和詩兒倒茶。這畫兒聽左開陽叫他宗明，那這個小夥子便是詩兒嘴裏的宗明咯？
畫兒不禁打量起這個叫宗明的小夥子，十六七歲左右，模樣長得也周正，隻是給畫兒的第一感覺這小夥子挺冷的。
畫兒便微笑著朝宗明看過去，找切入話題：“先生，這小夥子是你什麼人呀？”
左開陽見畫兒問起宗明，有些不好意思，便解釋：“他就是我一學生，臨縣的，家裏條件不好，聽說這裏學堂是免費的，便從大老遠的過來。”
“哦！那這大老遠的，學堂裏又不供飯，吃啥啊？這村裏有親戚？”畫兒不禁又問。
“沒有，剛來的時候，我們都不清楚他家裏的情況，他中午去村裏幫人幹活，換一頓吃的，有時候找不到活幹兒，就餓著，夜裏就睡在學堂的屋簷下。”左開陽說起宗明心裏也覺著酸酸的。
畫兒一聽也不由得一怔，這小夥子蠻可憐的，便問：“那怎麼行？後來呢？”
左開陽繼續說：“後來有天夜裏，我巡視學堂，發現他躺在地上，人已經餓暈過去了。”
說到這裏的時候，宗明正好端了茶上來，目光不禁朝詩兒看過去，眼裏全是窘迫，瞬間又垂眸，很有禮貌的說：“楚大人、先生，楚小姐請用茶。”說完便退下了，接著幫忙整理書籍。
畫兒自是將這一切落在眼裏，便說：“詩兒，你這到先生這裏來了，也幫先生去整理下書籍。”
左開陽聽畫兒這麼吩咐，便說：“詩兒反正跟宗明在一個班學習，也熟悉，去幫幫忙！”
詩兒便笑眯眯的應了，便去了裏屋，幫著一起整理書籍。
畫兒便又說：“先生，您看宗明這情況，我們是不是也該考慮下這樣情況的學生，在學校旁邊建個食堂，這樣有些路遠的也方便些。”
左開陽知道楚畫兒心善，可目前他哪有精力再去搞那些？現在學生是越來越多了，師資力量是夠，可他真沒有精力去管。
便微笑婉拒：“其實宗明也屬個別情況，其它的學生吃飯都不是問題。這稻香村這莊稼種好了，學堂建好了，在這兒做小生意的也多了。你看看現在的稻香村都比一些個鎮上都好，你這若是把食堂再建起來，估計借著來學堂學習混吃的就多了。”
“哦！也對！還是先生想得周到，那宗明這孩子後來是怎麼一回事兒？”畫兒又問。
左開陽便也如實相告：“我見宗明這孩子可憐，也真心是想讀書，便把他留在我身邊幫忙打打下手，整整書籍，研研墨之類的，給他個吃住的地方。這孩子也爭氣，好學、刻苦、也聰明。”
“看來先生是挺喜歡宗明這孩子的，他家裏倒底是個啥情況？”畫兒不禁好奇了，這孩子為了讀書，差點兒餓死了，家裏的人呢？
左開陽便說：“家裏就剩下爺爺了，身子骨也不太好！我前年也過去看過他，老人家說沒想著宗明能活著，他也沒能力照顧，就想著讓他自生自滅了，死活憑他自己的造化了。”
畫兒沒有想到她想盡辦法讓上陽縣富起來，一縣之隔卻還有這種可憐人。便想了想：“宗明對他爺的話，啥反應？”
“我也曾問過宗明，為啥拚了命的想讀書？宗明說讀書是他唯一的活路。”左開陽說完這話不由得一聲歎息，“我說讀書是為了舉進士，而你卻當做一條活命的路？為何？”
畫兒也特別想知道，這關乎著一個人的人生觀，便忙問：“他怎麼回的？”
“他說，無田地可種，從農無望。無人舉薦學藝無師願留，從工無望。身無分文，無錢作本，從商無望。而伸手向人乞討更不是男兒所為。得知潛心齋讀書是不收錢的他便來了。臨出家門，他隻帶了兩張大餅，一路幫人幹活換吃的才走到我們書院。”左開陽覺得這孩子也算是相當有毅力。
畫兒聽完這些心也不由得一沉，這樣人若是心態好還好，若是心態擺不正，是相當危險的。
“他在書院幾年了，為人處事，性格咋樣？講過今後想幹什麼沒？”畫兒忙又問。