????賀老大和楊燕兒買了過年要用精麵粉，榨油的白肉，一刀切，燈油，買了六幅年畫，一副對聯，經過賣剪紙的攤位，楊燕兒看見賣的剪紙漂亮好看，買了兩幅要貼窗戶。
????賀老大夫夫逛集市，賀小花無聊地四處張望，遠遠看見梁起跑進一間脂粉鋪。小孩子跑脂粉鋪做什麼，賀小花奇怪，墊高腳尖看，卻發現脂粉鋪後巷，有一個眼熟的背影一閃而過。
????二哥跑去後巷做什麼？賀小虎原本不該來集市的，他卻鬧著要來，說是要和同學看看房子，開春後，提前住在縣城熟悉環境。進了縣城，賀小虎便和牛田跑得沒影，不知上哪去。賀小花心裏奇怪，有心想到後巷看看，卻被楊燕兒牢牢拽著手。
????逛到下午，賀老大帶著家人來到城門口，村人約定集中的地方。賀小柱和楊麗早坐在茶棚裏喝茶，楊麗頭上綁頭發的舊布條換成五彩繩，鬢邊還插上一隻小小的蝴蝶夾子。
????賀小虎來得最遲，南河村的車隊快要出城時，才和牛田匆匆忙忙跑來，兩人臉上都是紅撲撲的，喘著粗氣。楊燕兒上前一手扯過賀小虎，板著臉說了幾句，賀小虎垂著腦袋，悶悶應著。而牛田早混進人堆裏。
????村長吩咐各家趕緊收拾好東西，一群人鬧哄哄地出城，沒走多遠，就聽見老人李根生驚呼，“梁家的小子，梁家小子沒出來。”
????“梁家怎不派人跟著自家小子啊。”
????“人不會是被拍花子擄走了吧？”
????村裏的麼麼大叔議論紛紛，村長和李根生一合計，由村長帶走先回村，老人李根生和兒夫郎潘蓮繼續在城裏等。李根生心裏有些埋怨潘蓮多事。梁起要出縣城玩，就該讓梁家派人跟著，怎得潘蓮領了這事回來，現在人都不知道去了哪裏。潘蓮心裏也是忐忑不安，原想著梁起不過好動，想過年前出來玩玩，誰知一下沒看穩，人就跑不見了，自己光顧著辦年貨，竟然把這小祖宗忘記。潘蓮咬著唇，當初真不該答應梁秀。
????梁起的話題不過持續了一會兒，麼麼大叔們又轉到年節上，一行人熱熱鬧鬧地回村，傍晚時分，家家戶戶正聚在飯桌前，趁著天黑透前那點光吃飯。村頭突然傳來車輪咕嚕聲，馬嘶叫聲，馬蹄聲，夾雜著人聲，哭聲，不多久，聲音越來越大，隱約聽見村長大聲喊話。
????楊燕兒安撫著被驚醒的賀小四，“這怎回事啊？怎麼聽見馬蹄聲。”
????“俺去瞧瞧。”賀老大披上外衣，急急喝兩口粥，跑出去看。
????“該不是梁起出事了？”賀小柱想起回來時少了一個人。
????“哼！那小子能有什麼事。”?賀小虎冷冷應了一句，放下碗筷，“阿麼，我回房看書。”
????“不多吃點，小虎，別跑急啊。天黑記得點燈，別省那些油。”
????不一會兒，賀老大陰著臉回來，一坐下就歎氣。“梁家這回遭殃了。梁家小子不知被什麼人打了，現在人還留縣城醫館裏，說是隨時都可能?……”
????“啊？”楊燕兒驚得半捂著嘴巴，“梁家小子今早看著，不是好端端一個，怎地就被打了。梁家就一個小子，要真沒了，那梁麼麼……”