平三躺在鋪上，呆看一隻蜘蛛在橫梁的一角從容地編織蒲扇大一張網。一抹夕照從門裏映入，滿屋子紅光籠罩，情同仙境。平三沒有往門那邊望。門那邊，落日紅得滴血，欲沉不沉，大紅燈籠似的懸在那兒占據了大半個門框。
光照中探進了幾根長長人影。平三驀地坐起。
進來的是營長。營長濃眉大眼，美髯飄飄。身後跟著的是瘦長的司務長。
營長走近鋪旁，探一隻手摸摸平三前額。平三感覺到那掌的寬厚和熾熱。營長和藹地咧咧嘴笑笑，說：“三伢，你病了嗎？”
一旁的安術搶先回答：“是！營長，平三病得不輕，前三天犯了風寒，發燒發熱，今早在濕霧裏趴了大半天，那病就越發重了，已有兩餐沒吃東西。”
營長還是那麼笑著，語氣慈祥，說：“三伢，病了怎就不早說聲，身體是一切的本錢，不要千難萬險鬥爭革命得來好日子，到時身體卻垮了，富貴好日子到來時也沒享受的份了……”隨後又別過頭對司務長說：“我就說咱們平三伢崽怎就會被幾聲炮響嚇出毛病了呢？那話是瞎傳的哩，沒有半點根據……老何，你去夥房叫廚子弄碗掛麵來，不要忘了敲兩隻雞蛋！”
平三又感到一串話語燃在胸間欲吐不能，鼻子酸酸，想哭。營長拍了拍他的肩頭，說：“三伢！你好好休息，明天我叫團部郎中老高送個方子來，你放心，他是蘇區的華佗，有起死回生術的呀！”說完，甩著臂膀大步跨出門外。
平三終於淌下淚來，悄悄抹一把，將兩顆淚珠兒彈在屋角。他心裏懷了無限感激，感激夥伴安術的好意遮掩，感激營長的一通話語。就這樣，平三突然覺得口中的寶物有種難以言說的異樣苦味。
但他決意不將那坨金子吐出。此刻在平三心中，好人雖是好人，是該知恩圖報，但不該是現在，平三若有了富貴出頭日子，自然會有更好的報答方式和機會。這時候，夜幕已四合，是一個風高月黑的晚上。山野地一片蛙噪蟲鳴，夾雜了村前水碓“吱呀”的吟唱。遠處有隼嘶狼嗥，更使這深山中的夏夜有了種詩意，亦有了種陰森鬼氣。
那碗掛麵早已端來，放在鋪前半尺遠地方，一陣陣香氣飄過來變成無數隻無形指爪，撕扯著平三的轆轆饑腸。其實平三早就餓了，自清晨埋伏起，隻在出發前啃了幾個生薯。正是躥長身體的年紀，最是經不得饑餓。但平三無奈，安術不離左右，天黑時候吊眼、小滿他們又都回了廂房，嘰喳地談論白天戰鬥中的趣事。一碗麵擱在嘴邊卻沒有下口的機會，陡惹餓極的平三饞涎欲滴。鬆明火今夜裏是格外地明亮，明晃晃紅豔豔燃燒，照亮了整個廂房。平三甚至能看清屋角那簸盤大一團蛛網，幾隻蚊蟲被軟絲網住，成了那長腳圓肚黑蜘蛛的美餐。安術還在出出進進地忙碌，先是拿蒲扇不斷給平三扇風，後又去屋外扯了些艾草，居然還弄到一隻甲魚殼，將一堆東西放在屋角點了熏蚊。那王八殼熏蚊是最好東西，煙起處果然熄了那“嗡嗡”之聲。
終於，幾個小夥伴睡了，夜已到了三更時分。
平三此刻才將口中的東西掏出來，小心地捏在手心。他長長地舒一口大氣，好像放下了肩頭百多斤的柴擔……