但是，陳誠卻有自己的打算。他認為“追剿”中央紅軍不僅是“苦差事”，而且根據他與紅軍作戰的經驗，難收速成之效。換言之，“追剿”之舉隻能勝，不能敗。萬一在與紅軍作戰中出現敗局，又必然導致同僚的責難。到那時，即使有蔣介石的力保也很難說是個什麼結果。因此，他決定辭謝不就。但是，陳誠是個絕頂聰明的人，他知道蔣介石要他出任追剿軍前敵總指揮的用意：一是希望他能忠誠地執行蔣的意圖，再是表示對他的信任。也就是說，他若想改變蔣介石的決定，必須做到兩條：一是他要做的其他的事情一定要比“追剿”紅軍更為重要，再是他能提出為蔣介石所接受的人選。他思之良久，遂向蔣說明：中央紅軍自贛南、閩西一帶轉移之後，仍會留下部隊作為“火種”，妄圖借國軍主力“追剿”紅軍之際，重新在贛南、閩西一帶複活。而徹底消除這一隱患的任務絕不比“追剿”紅軍的任務輕。再者，負責“追剿”的國軍雖有較大的勝算，但也有局部失算的可能，一旦出現後者，就需要有精兵強將做補充，借以支持“追剿”任務的完成。最後，他以不容置疑的口吻說道：
“從戰略全局出發，我認為充任後者對委座更重要一些。”
蔣介石被陳誠說服了，他當即說道：
“那你就出任駐贛預備軍總指揮吧！另外，在你看來，該由誰出任追剿軍前敵總指揮呢？”
“薛嶽。”陳誠胸有成竹地推薦說。
薛嶽，別號伯陵，是陳誠係的重要成員。遠在北伐時期，他就出任國民革命軍第一師師長，並在蔣介石的授意下，參加“四一二”大屠殺。同年夏投靠李濟深，出任新編第一師師長，不僅率部在潮汕堵擊南昌起義軍，而且還殘酷鎮壓廣州起義。待到陳誠兵敗第四次反“圍剿”之後，陳授意親信羅卓英、吳奇偉二將軍，向蔣介石保舉薛嶽充任北路軍第六軍副總指揮兼參謀長。陳誠升任北路軍前敵總指揮兼第三路軍總指揮後，又力保薛嶽繼任第六路軍總指揮。而在第五次“圍剿”中央蘇區的國民黨軍戰鬥序列中，第三、六兩路軍又是最大的主力兵團。為提高薛嶽的威信，陳誠有意吹噓：“剿共有了薛伯陵，等於增加十萬兵。”由此可見陳與薛的關係非同一般。事有湊巧，這時薛嶽為向蔣介石表忠心，迭電陳述自己對“追剿”紅軍的建議。待到紅軍通過第一道封鎖線之後，他以火急電分呈陳誠、顧祝同及蔣介石：願率第六路軍負責“追剿”。因此，蔣介石當即說道：
“好！就按你說的辦，任命薛伯陵為追剿軍前敵總指揮。”
“我願從旁相助，為委座分憂！”
“那就下達命令，先把共匪堵在贛、粵交界處。”
但是，中央紅軍在突破敵人第一道封鎖線之後，按照既定的戰略轉移方針，繼續向湖南的汝城和廣東的邊境城口方向前進。第一步西進到大庾、南雄地區，主力從大庾、南雄通過。第二步到沙田、汝城、城口地區，並相繼占領汝城。但是，當紅三軍團於十一月二日占領汝城東南的製高點以後，發現“汝城碉堡堅固，山炮不能征服，地下作業又無時間”，遂決定“放棄進攻汝城”，改為監視。當紅一、三軍團“打開由官路下到文明司山田鋪的道路”後，紅軍從五日晚到八日晨全部通過汝城到城口間的第二道封鎖線，進入湘南粵北地區。也就是在這一天，蔣介石下達了改定西、北兩路軍任務及指揮係統電。
(本章完)