6.1.1標題的曆史發展
標題是報刊稿件的題目，是用以揭示、評價內容的最簡短的文句；通常用大於正文的字號刊於正文之前。
一、古代報刊的無標題
縱觀人類新聞傳播史，標題作為一個有著相對穩定內涵的獨立概念，經曆了一個從無到有、從分類題到一文一題、再到如今多種形式標題的發展過程。古代的報刊萌生後經曆了一個漫長的無標題時期。中國報刊源遠流長，據史載，早在唐代就辦有“邸報”，現有兩份珍貴資料，一份是1982年在英國倫敦不列顛圖書館發現的唐僖宗光啟三年（公元887年）的“敦煌邸報”，這是目前世界上現存最古老的報刊實物；另一份是唐代著名學者孫樵（字可之）所著的《經緯集》中的題為《讀開元雜報》的文章。孫可之在文章中這樣描述“邸報”《開元雜報》是“係目條事，不立首末”。由此可以推論，我國唐代的報紙是沒有標題的。
二、近代報刊的一文一題
（一）旁注。進入17世紀，隨著社會政治經濟變動的加劇，社會信息量以及對信息需求的增長，物質技術條件的逐步改善，郵政事業的發展，原來的手抄小報、不定期的新聞書逐步改為印刷定期出版。定期報刊的出現標誌著近代報業，也就是近代新聞事業的誕生。這種定期報刊產生於17世紀初，大約在1605～1610年間。其發源地之一是德國。1609年德意誌地區出現了兩種周報：一種是《通告-報道或新聞報》，在沃爾芬比特爾(一說奧格斯堡)發行，每周一張，隻有一條新聞。另一種是《報道》，在斯特拉斯堡出版，當年9月4日曾刊登著名天文學家伽利略製作一台新的望遠鏡的消息。一般認為它們是世界上最早的定期報刊。1650年，萊比錫一位書商創辦的《新到新聞》通常被認為是世界上第一張日報。這一時期，西方報刊出現了“旁注”，就是在文稿旁邊加一注釋，“旁注”是報刊標題的雛形。
（二）分類題。明末清初，由於活字印刷的采用，我國報刊從書本形式演變為報紙形式。刊載內容增加，發行量擴大，推動了報紙編排技術的提高，標題的出現和製作就開始列入報紙的編輯範圍。從19世紀初起，一大批以中國人為閱讀對象的中文日報，有了消息的類別，冠以“總標題”，如官報的“門抄”、“上諭”、“奏折”等。創刊於1872年的上海《申報》，有了“上林春色”（北京消息）、“西湖棹歌”（杭州消息）、“羊城夕照”（廣州消息）等分類題。這種標題實際是按照消息的外部特征，如所報道的人物、消息的來源、消息的門類和緊急程度進行組織編輯的分類題。讀者雖然還不能從這種標題上直接了解消息的具體內容，但與無標題的古代報紙相比，閱讀起來已經方便了許多。
（三）一文一題。籠統而簡單的分類題的出現結束了報紙的無標題時期，無疑是大眾傳播史上的一大進步，但隨著新聞傳播手段的不斷改進，隨著西方列強瓜分世界的戰爭等重大事件的不斷發生，人們越來越迫切需要迅速了解外界的最新變動，報紙的新聞也逐漸大量增加，這種隻告訴來自何地、屬於何事的無具體內容的分類題，已經不適應時代發展的需要。於是在19世紀70年代我國報刊出現了一文一題。最早采用一文一題的是外國人辦的中文報《上海新報》，1870年3月24日《上海新報》第2版上的“劉提督陣亡”，“種樹得雨”等，用頭號活字排印，通常被認為是我國目前見到的最早的、比較完備的一文一題。1896年梁啟超主辦的《時務報》創刊號上，在“就外近事”這個類題之下，即有三則標題：“都城官書局開設緣由”、“中國議辦商務局緣由”、“廣西開辦鐵路”，其中最後一個標題類似於現代的新聞標題。當時的一文一題比較簡單，大部分采用四、六字一句的單行式。
三、現代報刊的複式標題
進入20世紀，是我國報業的興盛時期，到1915年《新青年》問世，中國人自辦的報刊已近2000種，並逐漸形成了以言論、新聞、副刊和廣告構成報紙版麵的基本結構，出現了各報之間爭取讀者、求生存的競爭。我國報紙上的多行標題與長欄標題已不為鮮見。在這期間，報刊產生了嚴格意義上的新聞標題，並表現出以下三個特征：
（一）標題字號突出顯著。標題字號與消息正文的字號有了區別。比如，《時報》把標題用“大字者，務求醒目”寫進了發刊詞。
（二）標題顯示傾向性。標題已不僅是內容的簡單摘錄，而是內容的濃縮，明顯地表現了編輯的傾向性。比如，1911年7月26日，漢口《大江報》發表的《大亂者救中國之妙藥也》，就是一則短評標題。
（三）單式題演變為複式題。報刊編輯在擬題時能熟練運用主、輔題的不同作用，做到主題概括、說明主要事實和思想，輔題對主題起解釋和加強作用。複式標題的出現體現出標題對於報紙的特殊作用已經形成，它完全擺脫了分類題的束縛，成為一個獨特的和不可缺少的報紙版麵語言。
（四）“讀題時代”的“標題新聞”。時至今日，標題的種類和功能已經相當成熟，排列形式也非常豐富多彩。報紙上“標題新聞”的大量出現，已預示著“讀題時代”的到來。這種把新聞事實的精髓融於標題之中，用放大字號的形式去獨立地“發言”和傳遞信息的“標題新聞”，自然能產生一種突出感、一種強調感、一種需要認真看待的鄭重感，這樣就更易於盡早地進入讀者的視野，增強傳播效果。20世紀90年代以來，隨著媒體競爭日益激烈，標題的作用越來越突出，精心製作標題已成為報刊編輯鑽研業務的重要課題。
6.1.2標題的作用和功能
新聞標題來自新聞，又對新聞具有多方麵的能動作用，標題作得好，猶如“畫龍點睛”，使新聞增色。早在1919年，徐寶璜在《新聞學》中論及新聞標題的作用時認為，其一是便利閱者，其二是引人注意。
一、提示新聞內容，充當閱讀向導
新聞標題能用最精練的文字將新聞中最重要、最引人注目的事實報告給讀者，這就是它的提示功能。讀者閱讀報刊首先是從看題開始的。報紙新聞標題製作得如何，決定讀者是看還是不看。標題就像人的眼睛，是暗淡無光還是炯炯有神，要靠報刊編輯苦思冥想，反複推敲，在極少的文字裏尋求最大的表現力。比如，2007年8月9日《浙江日報》第13版發表的“‘獨獨’出世第一關：跟誰的姓”、2007年9月27日《浙江日報》第14版發表的“我的‘討’發票體驗”等稿件標題，製作得比較精到，很好地提示了新聞內容：獨生子女到底跟父姓還是跟母姓？日常生活中發票的用處以及如何索要。
二、吸引讀者注意，激起閱讀興趣
一個好的標題，不僅能向讀者提示新聞內容，而且還能以生動優美的形式去吸引讀者閱讀新聞。比如，2007年9月27日《浙江日報》第15版發表的“47個孩子叫他‘爸爸’”、1999年3月30日《杭州日報》有一則標題：“（引題）作家王蒙考語文最好成績60分，他感慨--（主題）語文教學，不改不行了。”為什麼有47個孩子叫他“爸爸”？著名作家王蒙語文居然隻考60分，怎麼回事？讀者看到這兩個題目，閱讀的興趣就被吸引住了。
三、評價新聞內容，幫助讀者理解
標題的評價功能，是指揭示新聞本質，指導讀者了解新聞的意義，分辨新聞價值的大小，並表明編輯的態度和立場。標題對新聞的評價，主要表現在以下幾種：
（一）通過把新聞事實安排到標題中的不同位置進行評價。標題中有主題和輔題（引題和副題）的不同陳列位置，其中主題字號最大，位置最為顯著。作題時，編輯總是把最重要的事實放在主題位置。比如，2003年4月27日《今日早報》頭版頭條標題新聞：“（引題）胡錦濤簽署主席令（主題）吳儀兼任衛生部長（副題）免去張文康的衛生部長職務”。讀者從這種安排中可以體會到編輯對新聞內容的評價。