王者所以親耕、後親桑何？以率天下農蠶也。天子親耕以供郊廟之祭，後之親桑以供祭服。《祭義》曰：“天子三推，三公五推，卿大夫七推。”耕於東郊何？東方少陽，農事始起。桑於西郊？西方少陰，女功所成。故《曾子問》曰：“天子耕東田而三反之。”《周官》曰：“後親桑，率外內婦蠶於北郊。”《禮祭義》曰：“古者天子諸侯，必有公桑蠶室，近外水為之，築周棘牆，而外閉之者也。”