恢弘盛大的“天下第一武道大會”，因為獸人的突然入侵，而被戾烈族長在當夜下令暫時中止。此事一出，有不少天朝籍的參賽者們便紛紛表示：願參軍，共抗仇讎。而一些江湖上的仁人誌士，也表示願共赴國難。就連青年組的很多參賽者們都激憤不已，吵嚷著“自古英雄出少年”，欲上陣殺敵。
戾烈晦對這些武者們表達了深深的謝意，並把他們編入後軍。而他門下的不少幕僚勸說他以“軍事不容兒戲”為由，拒絕青年組的參賽者們。因為其中有一些人的身份比較特殊，若他們發生意外，數個家族必不肯善罷甘休，到時這場獸人侵略，說不定會成為一次多國大戰的導/火索。就算不考慮這點，族長本人和不少幕僚也都是十分愛才、惜才之人，戰場是無情的，他們也不希望看到這些“明日棟梁”過早夭折。
但和門下幕僚商議之時，戾烈晦卻道：“年少有誌，是一件大喜事！如果拂逆他們的誌向，反而使人覺得不美。不如另為一編製，讓他們充作後備軍，命其駐軍在玉衡城中訓練。一來順應了他們的誌向，二來能保他們周全，三來又可以先使他們得到軍事上的正規鍛煉，這樣不正是上策嗎？”
眾人稱妙，而青年組參賽者的一眾家長們見戾烈族長如此安排，也稱讚、感謝不已。於是，戾烈晦便命幾個擅於練兵的老將，帶領這支特殊的青年預備軍，到玉衡城進行操練。這支預備軍，加上一部分同樣不便參戰的戾烈族青、壯年，約一千多人——其中還有百餘老兵，在造冊登記身份、配發裝備後，不日便啟程前往玉衡城。一眾少年多日來相互熟稔，一路上打鬧嬉戲，漸漸地稱兄道弟、呼姐喚妹起來。又或有些年少氣盛的，彼此間發生了一些衝突。這也是少年心性使然，便不再細寫。
卻說這一天的清晨，玉衡城中，正家家享用早飯，開始新的一天。主管玉衡城一應事務的四長老戾烈望正在用餐，突然門外闖進一個傳令兵，氣喘籲籲地喊道：“不——不好了！東城和西城出現了獸人部隊，不知道共有多少。他們一邊縱火，一邊見人就殺！”
“什麼？！”戾烈望猛然起身，撞得桌上碗翻湯灑。
隻見這時，又衝進一個傳令兵，大喊道：“南……南城出現了獸人部隊……”
戾烈望目眥盡裂，衝其中一個傳令兵大吼道：“快通知城防衛隊！”隨後，他衝另一個傳令兵吼道：“你快去請諸位前長老！”
但那個傳令兵還沒來得及轉身，外麵又連滾帶爬地滾進來一個傳令兵，大叫道：“報！天外閣昨夜有人在井中下毒，前長老們現在功力大損……”
傳令兵還沒說完，戾烈望已經一屁股坐了下來，癱在椅子上。但他不愧為主理玉衡城的一把手，馬上冷靜了下來，做出判斷，對傳令兵吼道：“傳令城防衛隊，掩護族人，從北城撤往玄武池！”
下完命令，戾烈望立即轉身去穿盔甲，心中不斷驚疑著獸人是如何突然出現在這裏的，又數量有多少。但眼前形勢緊迫，他知道沒有時間多想了，城中青、壯年大多不在，盡是老弱婦孺，當務之急，必須先趕快保護他們撤離，暫避獸人鋒芒。
戾烈望的命令很快得到了有效地實行，城中老弱婦孺在前，城防衛隊殿後，漸漸地都撤到北城。獸人部隊從東、南、西三個方向一起縱火，不到一個時辰，大半個玉衡城便都陷入了火光之中。遭遇獸人突襲時，戾烈族人們沒能來得及收拾好行囊，甚至都沒有從家裏帶出什麼東西來，有些人當時都還沒睡醒，便被身邊的人催促著開始逃亡。他們頭發、衣裳淩亂，看著城中衝天火焰，心情無比沉重。其中有一些族人在剛剛獸人的突襲中，失去了自己的父、母，失去自己的子、女，失去了自己的兄弟、姐妹、朋友，他們的眼中，已滿是淚水。
城中族人已陸續都聚集到北城，戾烈望便馬上下令族人們一起往玄武池撤離。隻見一個傳令兵報道：“獸人部隊強大，殿後的城防衛隊已快撐不住了！”
戾烈望騎在馬上，對八長老戾烈鋣喊道：“老八！你帶族人撤離！我去後方看看！”
“是！”八長老戾烈鋣應道，隨即對戾烈望說道：“老四你千萬要小心！”
戾烈望策馬飛馳而去。戾烈鋣轉身，開始指揮族人出城門，進入北城外的一片樹林中。而城防衛隊邊打邊退，始終牢牢守在族人後麵。
罹默站在離北城十裏外，一片平原裏的某個高地上，靜靜佇立，一動不動。他正率隊埋伏在這裏，準備伏擊逃離的戾烈族人。熊人將軍黔布站在他的身後，一言不發，他已經習慣老師的沉默，甚至把這當成了一種修行。心中算算時間，黔布覺得，撤退的戾烈族人應該快退到這片平原了。果不其然，沒過多久，便看見大批戾烈族人，離開城北外的樹林，出現在了平原上，而他們很快就立在了原地，不再繼續逃跑。