五人走在大街上，馬姑娘自小飽讀詩書，是溫婉可親的大家閨秀，而蔡小姐出身名門，教養自也不差。幾人邊走邊聊，談一些延寧城的風土人情和趣事，倒也相處得挺融洽。正當眾人說笑之時，隻見已有好幾隊兵士匆匆忙忙地從他們身邊跑過。蔡小姐好奇，便拉住其中一個熟麵孔，問道：“城裏發生什麼事了，怎麼這麼亂糟糟的？”
那士兵見是蔡小姐，忙中偷空回道：“‘血櫻’又出現了！貔貅坊的老板卜世仁被他殺了。”
戾烈燚和忘憂畢竟不是本地人，便問道：“‘血櫻’是什麼？”
馬姑娘向他們解釋道：“‘血櫻’是延寧到北安一帶最有名也最神秘的刺客，據說他想暗殺的人幾乎沒有失手過，但直到現在人們卻連他是男是女都不知曉。”
楓葉好奇地問道：“既然連是男是女都不知曉，你們怎麼知道他叫血櫻的？”
蔡小姐幫她解釋道：“血櫻不是他的名字，而是衙門給他起的代號，用來方便稱呼的。有一次捕快在他的殺人現場發現了一瓣染血的櫻花，於是就用‘血櫻’來指代他。而且，據我在衙門裏的朋友說，他們請人來專門研究過那瓣櫻花，發現它和我們天朝所有的品種都對不上。這瓣櫻花簡直就是無中生有一樣，就和這個刺客一樣神秘。”
“這麼說來，這倒是一件很稀奇的事了。他出現多久了，難道衙門一直都抓不到他嗎？”楓葉繼續好奇地問道。
馬姑娘道：“他最早出現是在大約三年前，主要活動在延寧到北安一帶。據說這三年來，有至少二十起凶殺案確定是他做的，不確定的就更多了。各地的捕快曾經多次聯手設伏想要抓他，就連京城最厲害的‘四大女捕’都曾聞風而來，可惜都徒勞無功。因此，他在我們這一帶可是鼎鼎有名。”
“連這個時代的‘四大女捕’都束手無策，這個刺客倒真是厲害。”楓葉感歎道。
“大叔，現在不是誇人的時候吧。三年內至少殺了二十人，怎麼說也是窮凶極惡的劊子手吧。”忘憂吐槽他道。
但馬姑娘和蔡小姐聽了她的話，臉上卻出現了複雜的神色。她們相視一眼，隻見蔡小姐說道：“其實他也未必是窮凶極惡的人，在他所殺的人當中，大部分都是一些有名的惡人。比如貪贓枉法、百姓敢怒不敢言的大貪官，還有為富不仁的大奸商等等。就像這次被殺的這個卜世仁，他是延寧城裏最大賭場的幕後老板，他經常在賭場裏做局，讓一些人輸得傾家蕩產，而且在別人輸急眼後還誘使他們借自家的高利貸，結果害得不少人家破人亡，人人恨之入骨。所以城裏對這個刺客的看法其實也挺複雜的，像我爹和衙門裏的捕快們，就覺得他畢竟是殺人凶手，必須繩之以法。但也有不少百姓對他感恩戴德，稱其為俠士，覺得他是個大好人。”
“這麼說來，這不是一個單用好或壞可以形容的人。”戾烈燚說道。