夏司令自從收編嚴司令的木蘭抗日自衛隊之後，名聲大振，又有幾支鄉村自衛隊慕名而來，加入他的抗日自衛隊。他的隊伍很快就壯大起來，總共有二百三十多人，對外號稱五百人槍，一下子就成了黃陂最大的一支民間抗日遊擊隊，引起各方麵的注意。
在夏司令的隊伍從嚴司令手上救走飛行員之後，日軍曾經派出部隊去王家河一帶圍剿他們。夏司令自知不能和日軍硬拚，就帶著隊伍向北撤退，到了背靠木蘭湖和木蘭山區的盧子河才停下來。
日軍追擊夏司令的遊擊隊到達木蘭湖附近是，擔心遇到遊擊隊埋伏，不敢繼續追擊，隻好原路撤回去了。
過年後，新四軍派了兩個代表到盧子河找到夏司令的抗日自衛隊，商討收編他們加入新四軍獨立遊擊支隊的事。
夏司令在抗戰爆發後曾經去漢口找過八路軍辦事處，要求加入八路軍、新四軍參加抗戰，不過漢口八路軍辦事處當時婉拒了他的請求。
現在新四軍找上門來，正是夏司令求之不得的事。夏司令馬上答應新四軍的兩位代表，同意接受改編，加入新四軍，聽從新四軍獨立遊擊支隊的調遣。同時將自衛隊的名字改為新四軍獨立遊擊支隊黃陂抗日遊擊隊。
加入新四軍後，夏司令帶領部隊又回到王家河以北的村子活動。
夏司令以前的抗日自衛隊，隊員們平時照常種地，自己回家吃飯。隻是在有任務時，才會被召集到一起，任務完成後各自回家，幾乎不存在糧食問題。
現在，夏司令的黃陂抗日遊擊隊比以前擴大了好幾倍，而且是集中在一起的專職遊擊隊，所以糧餉問題很快就顯露出來。
新四軍代表答應的糧餉一直沒有著落。派去塔耳崗新四軍聯絡站催糧餉的人回來報告說，目前新四軍獨立支隊提供糧餉有困難，希望他們自己解決糧餉問題。
到了三月上旬，夏司令的遊擊隊就已經沒有剩餘的糧食了。他隻能以新四軍的名義開始在周圍的村子征集糧食。可是，周圍這些村子都是二、三十戶人家的小村子，根本沒有能力養活這麼多人的一支遊擊隊。而且去年秋收之後，國民政府已經征收過糧食，村民們剩餘的糧食也不多，因此夏司令的遊擊隊征集糧食很困難。
為了解決部隊的吃飯問題，遊擊隊不得不采取強製征收的手段，導致了部分村民的不滿。有些村民將糧食藏起來，遊擊隊來征糧時，他們就說沒有。不論怎麼向他們解釋，他們就是不給。遊擊隊有時候是吃了上頓沒下頓。
麵對這種情況，夏司令和幾個骨幹商量後，決定采取強製手段，如果征糧時再有人帶頭抗征，就將他們抓起來。
一天，夏司令帶著隊員從駐紮的村子出發，去羅家崗、龔家大壪、劉家獨三個村子去征收糧食。
當他們來到羅家崗向羅保祥家征糧時，羅保祥告訴夏司令沒有糧食，並說他家的老五保興也是新四軍，不像夏司令的新四軍跟土匪一樣。這一下把夏司令惹惱了，他下令將羅保祥綁起來帶走，並告訴羅保祥的家人，弄十石糧食去贖人。
接著夏司令他們到龔家大壪和劉家獨。由於龔家大壪的龔家瑞和劉家獨的劉興幫二人帶頭抗征，夏司令就下令把龔家瑞和劉興幫也給綁了，押回駐地，讓他們的家用十石糧食贖人。被綁的三個人家屬隻好忍氣吞聲，到處籌糧才將人贖回去。
這件事很快就傳遍了周圍的壪子，引起村民們更大的不滿。村民們罵新四軍遊擊隊是土匪，給新四軍造成了很壞的影響。
遊擊隊裏很多隊員都是附近的農民，與附近的村民多少都有些沾親帶故。他們看到這樣的情況發生，也對遊擊隊產生不滿，一些隊員不辭而別離開了遊擊隊。幾天下來走了七十多人。
夏司令知道，如果不趕快想辦法，讓情況繼續惡化下去，這支遊擊隊很快就會徹底垮掉。可是，他現在拿不出任何辦法解決問題，隻能心急如焚的看著情況繼續惡化。
木蘭山和木蘭湖在黃陂北部的塔耳崗地區。
木蘭湖在木蘭山的東麵，彼此山水毗鄰，渾然一體，湖光山色，交相輝映。群巒環抱的木蘭湖，湖岸蜿蜒曲折，縱橫交錯，連綿不絕。
四月的木蘭湖，波瀾不驚，水明如鏡。四周山巒倒映在湖中，更顯得山水沉靜。湖中的青蔥翠綠，引來無數鷺鳥棲息，一片花香鳥語；岸邊楊柳輕垂，樹影婆娑；遠處藍天白雲，湖中一碧萬頃，更似幾分人間仙境。