赤炎城。
“讓開，快讓開！”
啪！皮鞭在空中劃過一道急促的弧線。
一隊身著赤色盔甲的甲士，麵容肅穆。橫跨在魁梧的赤角鎏金獸上，行色匆匆地往城外飛馳而去。
兩個身形高大的魁梧漢子，赤膊著上半身，手中擎著一丈來高的煉銅戰斧。身前各自蹲著一頭，長著貔貅般腦袋，有著雪白的一寸來長，巨大獠牙的二階初期源獸裂齒獸。雙眼如銅鈴般掃視前方，讓得街道上行人，都是遠遠地繞開一個大大的圈子，不敢做絲毫停留。
神火府，作為如今的赤炎城，兩大頂尖勢力之一。這半月，本應是神火府老爺子寧天候的七十大壽。赤炎城也因此，較之往常更熱鬧了幾分。那從各地趕來恭賀的修者，絡繹不絕。
可誰知變故就在十幾天前陡然生出，赤炎城內的氛圍也是頃刻間，變得緊張起來。誰都不敢在這節骨眼上，觸寧老爺子的眉頭，縱然是一向與神火府作對的秦家，也是消停了下來。因為老爺子最心疼的孫子寧昊，在前來賀壽的途中無故失蹤。
“混賬東西！”
一位滿頭紅褐色長發的老者，坐在堂中。猛地一掌拍在身前的青石條案上。那條案承受不住巨力，寸寸密紋還不待延伸開來，整個條案便是砰然一聲，化作了一灘齏粉。
驚得堂下不少人都是心中惶惶，連在堂外時不時，探頭探腦往裏瞅的小家夥們，也都是趕緊埋低了腦袋。誰也不敢先開口，生怕老爺子的火氣臨身。
“十多天了，還沒有昊兒的下落？昊兒自幼體弱，修煉艱難，他父親又去得早，把他娘兩留給我，現在這......”
說到這，老人不禁閉上了雙目，腦海中閃過一幕幕，自己三子寧青雲的模樣。再想到如今自己那下落不明的孫兒，內心更是一陣針紮。深深地吸入一口氣，稍稍地平息了下即將暴怒的心情。轉而看向右手邊那低著頭的幾名中年男子，剛剛平複下去的氣息，又是開始燥動起來。
“你們這些當伯伯的，做的什麼事情？連個小娃娃都照顧不好，有什麼用，滾出去！”
那為首的中年男子臉色瞬間慘白，汗水順著臉狹滾滾而下，聲音中略帶顫抖地說道：“老爺子息怒！兒子已經派出了族裏最精銳的炎火衛，相信很快就會有消息了！”
“很快？這都十多天了，你就是這麼掌管炎火衛的嗎？嗯？”
這些天裏，這樣的話，老人早已聽得不耐煩了。若不是族裏必須由他來坐鎮，他早就親自披甲出去尋找了。
唉……
看著眼下的這幾個兒子，寧天候頗為失望地搖了搖頭，要是青雲還在該有多好。不經意間，老者又是想起了自己那個，英年早逝的三子。
“爺爺，請不要責怪父親，此次宴請接送之事，父親已是全權交予楓兒處理。三弟此次出事，是楓兒考慮不周，楓兒願意將功補過，親率一隊炎火衛出去尋找三弟。”
此時，堂外一道低沉的聲音響起。眾人紛紛讓開，一道身著青衣、形體高大，麵龐略顯冷峻的青年踱了進來。
來人正是先前被訓斥中年男子的兒子，神火府如今年輕一代中的第一人——寧瀾楓。
看清了來人，寧老爺子原本緊皺的眉頭，也是稍稍舒展開了一些。
“胡鬧，你父親的錯就要由他自己擔起來，你個小娃娃逞什麼強，退下去吧！”隨即袖袍一佛，話語中有著不容置疑的味道。
“看看你這兒子，比起你這當父親的有擔當多了！”
老爺子隨即一聲冷哼，懶得再看中年男子一眼。其他幾人也是戰戰兢兢，旋即把頭壓得更低了。而其對麵的一眾長老，各自麵色也是一陣變幻，不知在動著什麼心思。
哼！人群中一道隱晦的陰冷目光射來，落在冷峻青衣男子的身上。
寧心本以為可以借此，擊潰寧瀾楓在老人眼中的地位。現在看來，效果倒是差強人意了。
心中冷笑一聲，也並非是完全沒有收獲，起碼那所謂的三哥，這回該是走到盡頭了！除去這一隱患，也算沒有辜負自己這些年來，在其麵前，苦心扮演重視親情的癡傻之輩。
接下來隻要拔掉眼前這青衣男子，自己再合乎時宜地，展露出一些隱忍多年的鋒芒，必然是能夠一舉取代族中，年輕一輩中第一人的位置。