旁人或許不知，他對高莞華並非隻有利用，他是真心喜歡她，想娶她為妻的。他不會容許她嫁給別人！
二皇子當機立斷，精心挑選了一隊府兵前往南蠻。他下令，無論付出多大的代價，必須把華明郡主毫發無損帶回京城。
京城格局發生巨變的同時，高莞華風塵仆仆抵達南蠻，好不容易才尋到大皇子在山中的住處。那是一個悶熱的夜晚，南蠻素來多雨，道路泥濘，她騎在馬背上，遠遠看著屋中如豆的燈光。都說近鄉情怯，近他也是如此。
大皇子正在書架前翻找一本書，隱約聽到屋外頭有馬嘶聲。他凝神傾聽，除了雨聲和偶爾響起的馬嘶聲，似乎還有人走路的聲音。俄而，一人提燈推門而入，正是他日思夜想的麵孔。
大皇子心中有什麼東西化開了，他對她說：“你不該來的。”
高莞華露出如釋重負的笑：“我來見我愛的人，有什麼不對嗎？”她放下燈，撲進他的懷中。
是夜，二人以天地為媒，結為夫妻。
沒過幾日，二皇子的府兵找到了此處。隻可惜二皇子千算萬算，卻漏算了一樣：高莞華會武功。她出身將門，自小就被父母要求學功夫防身。父親給他找的師父是高謙門下一位江湖俠客，也就是她拒婚時人們猜測的她的那位“青梅竹馬”。
二皇子的府兵功夫雖不差，但還是悉數敗在了高莞華手裏。高莞華沒有殺他們，她對他們說：“我可以留你們一命。回去幫我給二皇子帶個話，我已經是薑忱的妻子了，我哪兒都不去的，這輩子我都會陪著我的夫君。讓二皇子不必在我身上多費心思，我夫君也無意與他爭太子之位。”
府兵們心裏明白，在明處的是高莞華，在暗處的還有高家的暗衛們，他們根本不是對手。他們隻好收手，無功而返。
千裏之外的京城，大理寺不僅查明的大皇子謀反一案的真相，連帶著查出了八年前元獻皇後的死因：南皇後與其兄長南尚書裏應外合，買通了太醫還有元獻皇後身邊的宮人，在她日常的補藥中摻了慢性毒藥。隨後，南尚書連連遭到彈劾，加諸大皇子身上的許多罪原是南尚書所犯，大皇子是被嫁禍的。
真相大白，皇帝削了南尚書的職位，將南氏一族參與此事的官員全部貶官流放。又廢南氏的皇後之位，責令其幽居京郊福明寺，終生抄經贖罪。
二皇子眼看大勢已去，他在謀士的慫恿下決定拚死一搏，連夜帶兵包圍了皇帝寢宮。皇帝料到他會有此舉動，早就讓端王的驍騎軍埋伏在暗處，一舉拿下了叛軍。念在二皇子過去幾年對朝廷有功，皇帝沒有趕盡殺絕，貶他做了個沒有任何實權的王，發配北疆。
平複動亂後，皇帝派人迎回了大皇子和高莞華，彼時，高莞華已有身孕。皇帝問大皇子想不想當太子，他知道大皇子這些年一直韜光養晦，斂其鋒芒。但大皇子拒絕了，他隻想遠離是非，和高莞華過普通而自由的日子。皇帝應允，封大皇子為吳王，將江南封地賜給了他。高莞華的故鄉臨昌，恰好就在吳王的封地內。
兩年後，薑忱和高莞華帶著已滿周歲的女兒回到臨昌。皇帝立宸妃高氏為繼後，將三皇子過繼到宸妃名下，立為東宮太子。
至此，故事結束。
施雲黛怔怔看著眼前的畫麵退去，靈夙叫了她一聲，她才悠悠回神，拍案叫絕：“出其不意才是最好的故事！按照這樣寫，《華明錄》下冊肯定會大受歡迎，遠超上冊。”
崇明和薑忱都被她的發言驚著了，看了大半天，她的關注點也是頗為清奇。靈夙失笑，調侃她：“不愧是書局掌櫃的女兒，頗有青出於藍而勝於藍之勢。萬象書局日後若交由你經營，生意肯定比現在更好。”
施雲黛察覺自己失言，羞赧道：“讓你們見笑了。我時常在書局幫忙，看問題免不了先考慮營收。”
“你倒是沒說錯。若《華明錄》大賣，趙姑娘還能賺更多的銀子，不枉她做一回傷心人。”
順著靈夙的話，眾人才發現，趙宜真夢中一直在流淚。難怪靈夙說她是傷心人。
施雲黛著急：“靈夙，宜真她怎麼了？”
“入戲太深而已。夢中她不是趙宜真，而是華明郡主高莞華。高莞華的悲喜和心痛，她全經曆了一遍，高莞華愛薑忱入骨，這相思之苦她也嚐了一遍。眼下故事結束，夢境停止，她也該醒了。”
靈夙的話剛說完，趙宜真果然醒過來了。她淚水未幹，看見眼前這一排人，先是懵懂再是疑惑。等到看清薑忱的臉，她一時沒控製住情緒，起身撲進他的懷中：“薑忱，薑忱……我說過一定會來找你的，我沒有食言。”
一邊說著，趙宜真的眼淚又湧出了眼眶。眾人都明白，她還沒弄清楚夢境和現實。不過薑忱沒有戳破她，他抱著她，溫柔地哄著：“不哭了。我也一直在等你，以後我們不會再分開了。”