大伯家的兒子林康永，生得白白胖胖，圓臉上總是帶著幾分慵懶之色。他那模樣，雖看著富態，卻是個十足的不學無術之輩。
在學堂的那些日子，對他而言簡直就是一場毫無意義的虛度光陰之旅。先生在台上慷慨激昂地講學，聲音如洪鍾般響亮，試圖將知識的種子播撒進每一個學子的心中。可林康永呢？他要麼耷拉著腦袋打瞌睡，那腦袋一點一點的，仿佛隨時都會掉到桌子上；要麼就偷偷地在桌下搞些小動作，一會兒擺弄擺弄小玩意兒，一會兒又給旁邊的同學遞個紙條，心思全然不在學業上。
下了學堂，幹活之事對他來說更是如同洪水猛獸般令人厭惡。每日裏，他隻想著出去鬼混。常常和一幫狐朋狗友相約去茶樓聽曲兒，那茶樓裏絲竹之聲嫋嫋，他便半眯著眼睛，搖頭晃腦地沉浸其中，仿佛世間再無其他重要之事。
要麼就在街上閑逛，東瞅瞅西看看，時不時還惹是生非。看到街邊的小攤販，他不是上去挑三揀四一番，就是故意搗亂，惹得攤主們敢怒不敢言。 楊氏，也就是林康永的母親，眼見兒子這般不成器，心中焦急如焚。她時常皺著眉頭，在房間裏來回踱步，嘴裏不停地念叨著兒子的未來該怎麼辦。但她卻從未真正嚴厲地教導過兒子，反而總是想著如何為他謀個輕鬆的好差事。
有一日，學堂的先生實在忍無可忍，派人將林康永叫到了跟前。先生麵色嚴肅，眼神中滿是失望，他厲聲說道：“林康永，你在學堂的表現實在是令人失望至極。你既不專心聽講，又不努力學習，還時常擾亂課堂秩序。我已多次警告你，可你卻毫無悔改之意。今日，我不得不將你退學，你回去好好反思自己的行為吧。”
林康永一聽，頓時慌了神，他瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。他結結巴巴地說道：“先生，您不能這樣啊，我知道錯了，我以後一定好好學。”先生卻搖了搖頭，說道：“為時已晚，你且回去吧。”林康永垂頭喪氣地回到家中，將被學堂勸退的事情告訴了母親楊氏。楊氏一聽，氣得直跺腳，她指著林康永罵道：“你這個不爭氣的東西，讓我說你什麼好！學堂都容不下你了，你以後可怎麼辦啊？”林康永卻滿不在乎地說道：“娘，怕什麼，不就是個學堂嘛，不上就不上了。”楊氏看著兒子那副無所謂的樣子，心中更是又氣又急，卻又不知該如何是好。
眼看著林康永讀書這條路是徹底走不通了，大伯母楊氏心急如焚，整日裏絞盡腦汁地想著得趕緊為兒子找個營生。她在屋子裏來回踱步，眉頭緊鎖，心中思緒萬千。
楊氏思來想去，最終把主意打到了程家的當鋪上。她心中暗自盤算著：那芍藥如今可是程家的少奶奶，身份尊貴。王婉娘雖然改嫁了，可芍藥到底也是林家的姑娘，再說自己的兒子好歹也是讀過書的，雖然沒讀出個什麼名堂來，但總歸是識得幾個字的。去他們程家，那簡直就是小才大用了。要是能讓兒子去管店鋪，那可真是再好不過了。就算再不濟，當個管事，那油水也是多得很呢。
楊氏越想越覺得這個主意妙極了。她仿佛已經看到兒子在程家當鋪上威風凜凜地指揮著眾人，大把的銀子源源不斷地流入自家口袋。她想著，隻要兒子有了個好差事，以後的日子就不用愁了。自己也能在親戚們麵前揚眉吐氣，讓大家看看自己的兒子也是有出息的。而且，她覺得憑借著芍藥和自家的親戚關係，這件事情肯定能成。她堅信，芍藥不會拒絕她這個請求，畢竟都是一家人，理應互相幫襯著。 然而，楊氏卻從未考慮過林康文是否有能力勝任這份工作，也沒有想過程家是否願意接受一個不學無術之人。她隻是一心想著為兒子謀取好處，完全不顧及他人的感受和程家的利益。
芍藥正坐在院子裏的石凳上，她身著一襲淡藍色的羅裙，裙邊繡著精致的花紋，腰間係著一條白色的絲帶，整個人散發著一種溫婉的氣質。 楊氏一走進院子，看到這般景象，心中不禁湧起一絲妒忌。她想著自己的月兒日子過得一團糟，而芍藥卻過著如此舒適的生活，成為了程家的少夫人，心中很不是滋味。但她很快就掩飾住了自己的情緒，滿臉堆笑，眼神中卻透著一絲算計。 楊氏一見到芍藥，便快步走上前去，拉住芍藥的手，親熱地說道：“芍藥啊，你如今可是程家的少夫人了，身份尊貴著呢。咱們可都是姓林的，一筆寫不出兩個林字來。你看看，咱們家的康永，那可是你們這一輩唯一的男丁。他如今也沒個正經事做，你在程家能不能給他謀個好差事呀？”說著，楊氏還露出一副可憐兮兮的模樣，仿佛受了多大的委屈。她一邊說著，一邊偷偷觀察著芍藥的反應，心中盤算著如何讓芍藥答應她的請求。