冬日，各個宮裏的妃嬪都喜歡聚在漱芳齋聽戲。因漱芳齋裏頭暖和非常，宮裏的戲班子又排練了新戲，所以自然是要趕上頭一遭來瞧。好在十一月過了大半，也就飄了幾場雪，這日正是陽光普照，連平日裏不愛出景仁宮的佟佳氏也來了，其他貴人嬪位的小主自然要找機會巴結，所以竟一個不落的都去了。漱芳齋裏燃著炭盆，一群姹紫嫣紅居左其中，有說有笑。台上的戲子正在上演“搶夫”，逗得在座皆掩著嘴笑了起來，鶯鶯燕燕好不愜意。
忽而，一個小太監慌慌張張的跑進來，附在安嬪耳邊低聲述說幾句，安嬪臉色一變，怒不可解的拍在身側的木桌上，眾人皆疑惑的目光投了過來，她這才意識到失儀，佟佳氏皺著眉頭嗔怪道：“我的好妹妹，你可嚇著我了，我說你，性子這樣急。是遇到什麼天大的事了？”
安嬪勉強擠出一絲笑意，卻轉瞬即逝，悄聲附耳說道：“萬歲爺禦前茶水上當差的夏芙寧……小產了……”
卻見佟佳氏一臉笑意：“這麼點兒事情，值得妹妹動這麼大肝火。”
安嬪素來知道佟佳氏寬厚，卻不想她一絲詫異都沒有，若是自己還表現的十分憤怒，豈不顯得小家子氣？所以她也平和了一下態度：“妹妹隻是覺得奇怪罷了……”
佟佳氏目光看向台上：“這戲，越來越精彩了。”
安嬪隻好示意那小太監退下，坐立難安的撐到了戲曲結束，佟佳氏留了安嬪和德嬪，說道：“這事兒啊，若是太後知道了，難免一肚子火，所以咱們去太後那，先安撫著，也算是幫萬歲爺減了負擔。”
德嬪卻還不知道發生了何事，安嬪一臉不情願的說：“走吧，路上告訴你。”
果然，剛到坤寧宮門前，便聽見裏頭摔破茶碗的聲音，佟佳氏在宮女的攙扶下連忙小跑過去，因太後正在動怒，通傳的太監還未開口，便又傳來太後責罰下人的聲音，佟佳氏身邊的宮女輕輕掀開棉簾子，佟佳氏剛跨進去一步，便見太後劈頭蓋臉的訓著：“吃裏爬外的東西，那珠玉也是你能戴的？本分沒守好，成日裏盡想著往上爬？”太後坐在榻上怒目看著，見佟佳氏與身後的安嬪德嬪來了，緩了口氣：“還不退下？”那宮女便慌慌張張的起身退下了。
太後吩咐：“看茶。”
三人依次坐下。因後宮無主位，佟佳氏是貴妃，自然稱得上是後宮之首，她淡笑著開口：“額娘怎麼動這樣大的火氣，傷著身子可不值得。”
太後仍舊賭氣著，看了他們三人一眼，似乎有些不甘心，半責怪半勸道：“你們啊，怎麼不好好看著皇帝？任由他胡來！這後宮之中，出了衛氏那一位，就也夠了，怎麼都不勸著點皇帝？”
佟佳氏回：“額娘，萬歲爺喜歡，這可誰都攔不住的，再說，瞞得這樣好，我們也才知道的消息，可怎麼勸呢？”
太後恨恨道：“皇帝身邊兒，就該好好挑選挑選，別盡出些個狐媚子。你瞧那衛氏，如今不也是如同置身冷宮？這後宮也別三年一選秀了，各個都從辛者庫挑出來算了！”
安嬪嘴快，聽太後與她意見相符，趕忙符合道：“太後說的正是，這後宮中哪個家裏不是朝中的一官半職，萬歲爺也真是，好的不要盡選些剩的。”
太後瞪了安嬪一眼：“嘴上沒個把門的，怎麼說話呢？”
德嬪這才開口：“太後您別生氣，安嬪素來直爽。依著臣妾看，萬歲爺這次的確魯莽，雖說孩子是沒了，若是封個答應貴人的，麵兒上的確不好看。”
德嬪可說在點子上了，太後聽後略一沉吟，吩咐身邊得力的嬤嬤：“去，傳哀家的口諭，賞些銀兩什麼的給芙寧，跟皇帝說，封了品階，就再也別踏入坤寧宮了。”
那嬤嬤應聲去了，三人瞧著那嬤嬤出去的身影，互相對望了一眼，不再說什麼。
養心殿內十分安靜，眾人皆大氣都不敢出，行事比往常更加小心謹慎，皇帝早就命人在暖閣內又添置了炭盆，芙寧身體卻仍舊冰冷，隻默默留著淚，雙眼怔忡通紅，皇帝把禦醫喚到外頭問話，禦醫惶恐回話：“小主身子淳弱，體內疏血通流，怕是近日誤食了紅花等活血化瘀的食物，又加上心緒不穩，這才導致了小產。”
皇帝疑惑不解：“紅花？”
待到禦醫去開方子，傳了慶竹來詢問芙寧的今日飲食，慶竹跪在跟前，謹慎回道：“萬歲爺，奴才素來與芙寧均食用宮中份例的膳食，並未覺得有什麼不妥，”她微微一頓，又道，“隻是今兒奴才去了芙寧房裏，見她拿著一劑藥材呆看著，後來撒了一地，卻是掃了扔去，並為見著芙寧服用。”