皇帝略微沉吟，腦子算的極快，很快便想到這上麵來了，便問起佟佳氏：“藏書閣的果脯點心都是你準備的，是否有經過查驗？”
佟佳氏見皇帝神色嚴肅，心中有些害怕，眼神難免有些閃躲：“這些皆是臣妾吩咐小廚房準備的，想來也是試食過呢。”
安嬪接過話：“萬歲爺怕是方向打偏了，可別好端端委屈了貴妃娘娘，若是查，還是從臣妾的小廚房查起吧。”安嬪倒十分聰明，若是不知情的人瞧了，或許也感動於她的姐妹情深了。
皇帝累極了，看的出是強打著精神在聽，見皇帝神態倦倦，梁九功上前了一步，剛打算開口，皇帝卻擺了擺手勢：“明日再查吧，朕今日去聽了太皇太後的訓責，實在是乏了。”
說著，便慢慢走出殿門，眾人皆起身相送，皇帝見外頭月光披靡，旁邊芳貴人的居所來往宮女忙碌著，他想起往事，回頭看向芙寧，伸出手來：“走吧。”
安嬪和德嬪皆詫異的看向芙寧，芙寧不敢違抗，隻好將手放在他的手中，觸手生溫，皇帝稍一用力，她便跟著走了出去。
外頭起風了。
皇帝所行並不是鍾粹宮的方向，而是朝南門樓子走去。過了一刻鍾，便可下匙了，守護在各宮門門口的侍衛因在交替換值，身上的鎧甲發出輕微的擦碰之音，見遠處迤邐走來一隊明黃綢隊，連忙肅了肅著裝，待到隊儀近了，方才行禮。
皇帝的步伐緩慢沉重，芙寧隻好慢慢跟在身後。夜裏的風透著涼意，吹的灌木從沙沙作響，好在小湛在她出門前準備了暖鵝絨的對襟護在頸內，絨毛拂動滑過脖頸，隻覺癢癢的，她伸手撥了撥對襟，皇帝卻回過頭來問她：“冷麼？”
芙寧心中一暖，見皇帝臉上已經悄然布上了細紋，抿了抿嘴：“我不冷，”皇帝衝她淡然一笑，不知為何，芙寧總覺得這笑容帶著一絲落寞，心中有所觸動，也對著他笑了笑：“萬歲爺冷麼？”
皇帝含情脈脈的注視著她，梁九功見氣氛尷尬，連忙不動聲色的揮了揮手，眾人皆退到遠處，皇帝拉起她的手，與她並肩而行，眼見著到了西華門的城樓前。
外頭便是宮外了。他鬆開芙寧的手，似乎整個人陷入了黑暗，芙寧看不清他的表情，將手中的八寶燈輕輕抬了起來，燭光終於慢慢照出皇帝臉上的神情。芙寧有一種說不出的感覺在裏麵，那目光中是帶著悲慟？哀傷？憐憫？
皇帝負手站著，仰頭瞧著城樓上來回巡視的侍衛，茫然道：“朕是不是錯了？”
芙寧不知皇帝為何突然這般傷感，正不知如何對答，皇帝又道：“朕不該留你在宮裏。”
芙寧思緒萬千，想起今日藏於藏書閣，是否他有所察覺？不然為何這般說辭？
皇帝似乎下定決心一般，目光遲遲的落在她的臉上：“這裏出去，便是宮外。你若要走，我這就命人開了城門，從此你便自由了……”
芙寧大駭，道：“萬歲爺……”
皇帝道：“你不必怕，我不會留你。”
芙寧的心一下子落入深淵，她置身於黑暗之中，隔著城門，似乎胤礽已在外頭候著。那城門朱紅，巨大高聳著，上頭暗金色的銅釘一粒粒間隔有序，隻要開了門，外頭便是不一樣的境地。她何嚐不想離開？
芙寧淒笑了一聲：“我不會走。”