汪精衛，1883年出生，廣東三水人，原名汪兆銘，“精衛”是他的筆名。汪精衛畢業於日本政法大學，1905年加入同盟會，一度主編過《民報》。之前，同盟會在兩廣發動的多次起義都失敗了，勇士流血犧牲，生者情緒日漸消沉。汪精衛悲憤欲絕。1910年，他寫信給胡漢民說：“至於暗殺，不過犧牲三數同誌之性命，何傷元氣之有？”透露出以死激勵革命的決心。
既然抱定必死之心，就要死得有價值，就要用自己的生命去換取仇敵首領的性命。汪精衛決定混入北京，刺殺清廷的皇親權貴們。他邀請同齡的黃複生和小自己三歲的喻培倫等同誌一同前往北京從事暗殺。黃複生、喻培倫二人都是四川人，都讚同暗殺行動，而且都自學了炸藥學。黃複生曾經在配置炸藥時受過傷，喻培倫則鑽研出配置炸藥的“喻氏法”，被同誌們稱為“炸藥大王”。他們當即接受了暗殺邀請。從汪精衛邀請的對象來看，他就想轟轟烈烈地在北京大幹一場，用爆炸的方法不僅能多殺清朝權貴，而且能把事情鬧大了，做出“爆炸性”效果來。至於個人生死，他也好，黃複生和喻培倫也好，都沒有過多的考慮。不然，他們大可以采取下毒、狙擊等容易隱蔽自己、事後方便逃脫的手段。行前，汪精衛寫信給胡漢民說：“此行無論事之成否，皆必無生還之望。”“弟雖流血於菜市街頭。猶張目以望革命軍之入都門也。”
汪精衛等人慷慨來到北京，在琉璃廠開設“守真影相館”作為掩護，因為照相館的暗室最適合配置炸藥，照相館裏飄出化學藥品的味道也不會引人懷疑。他們還在東北園租賃一屋，作為集合同誌的場地。
一行人最初的爆炸對象是慶親王奕劻，無奈奕劻深居簡出，沒有找到下手機會。接著，他們想刺殺出洋考察海陸軍歸國的載洵、載濤，計劃在火車站下手。不想火車站人多眼雜，載洵、載濤在重重護衛下快速離開，汪精衛等人又沒有找到機會。最後，眾人把目標鎖定在攝政王載灃身上。載灃符合暗殺對象的許多條件：具有重要的政治價值，日常活動很有規律，安全護衛存在漏洞。汪精衛等人開始準備在鼓樓大街上行刺載灃車駕，製造轟動效應。他們計劃伏在沿街的高牆後投擲炸彈。不想，正當幾個人還在計劃時，鼓樓大街翻修馬路，載灃上朝繞道了。一計不成，汪精衛等人又計劃在後海邊的煙袋斜街炸死載灃。這條街很窄，兩旁民居的窗戶就開在街邊。幾個人計劃租間沿街民房，從窗戶口向載灃投擲炸彈。結果，計劃又趕不上變化。幾個人跑了一圈，竟然租不到民居，隻好又悻悻作罷。好在天無絕人之路，他們很快發現載灃有個致命弱點：每天要通過狹窄的銀錠橋去上朝。幾個年輕人很快製定了預埋炸藥在銀錠橋、汪精衛藏身於小橋附近的陰溝、等載灃過橋時用電線引爆炸彈、和載灃同歸於盡的計劃。
製造炸彈倒是頗費了一番周折。喻培倫將炸藥從海外偷運進北京，沒有組裝成型。後來又在騾馬市大街鴻泰永鐵鋪鑄造了一個可盛四五十磅炸藥的“鐵西瓜”，再填入炸藥，組裝成了一個威力更加巨大的炸彈。接下去就是把炸彈安裝到銀錠橋下，配上引爆係統。這項任務落在了黃複生、喻培倫的頭上。兩人本想隻用一個晚上完成安裝，不想銀錠橋全橋由大石塊砌成，難以找到理想的安放點。他倆隻能鑿石頭，叮叮當當了一個晚上，還沒有把大家夥給裝上，隻能做持久戰，改天再來。
不想，就在這個環節上出了問題。?4月2日夜，黃複生、喻培倫繼續到銀錠橋下埋設炸彈，正揮汗猛幹著，突然發現橋上蹲著一個黑影注視著自己。原來，什刹海附近有個居民，當晚和妻子發生了糾紛，心情不好在岸邊遊蕩。靜靜的黑夜中，銀錠橋下傳來清脆的叮叮當當聲，那人好奇地走過來，蹲在橋上觀看。他原以為是江洋大盜在埋贓物，想見者有份，訛橋下人一筆錢財。慢慢的，他覺得不對勁了。這分明是在埋設炸彈嘛！黃複生、喻培倫發現了他，他也看到兩人，雙方都驚散而去。那人趕緊跑去報告了官府。黃複生、喻培倫則丟下炸彈，跑到遠處藏起來觀看動靜。不一會兒，警察包圍銀錠橋前後，搜走了大炸彈。兩人這才跑去報告了汪精衛等同誌。計劃失敗，怎麼辦？是逃離北京還是鋌而走險，再行暗殺？幾個年輕人驚魂稍定後，商定先在北京看看情況再決定去留。