倒是這幾位藝術家的創作風格與同時期的其他人相比有諸多差別。中國古代的繪畫自唐宋時期就形成了一套完整的理論體係，到了明清則出現了不同的派別，其中便有一派形成了以金農、鄭夔為代表的“揚州八怪”畫風。當時其他的畫派都在臨摹效仿古人，堅持古法創作;唯有“揚州八怪”雖然仍尊重傳統，但更注重從大自然中獲取靈感，創作中也更加強調個性。
以這樣的宗旨創作出來的畫作在當時是很少見的，不禁讓人們感到驚奇。也許正是因為這樣，才有不少人將這種抒發真實情感、縱情揮灑的作品稱作評價為“怪”。如此說來，“揚州八怪”不是怪在人品，而是怪在畫風。
這樣奔放自如、不受拘束的畫法在後來也得到了不斷地發展和繼承，甚至孕育和影響了齊白石、徐悲鴻這樣的藝術大師。
鄭夔可謂是“揚州八怪”之首，說起鄭夔大家並不熟悉，但如果說他的另外一個名字--鄭板橋，則是家喻戶曉了。鄭板橋最擅長畫竹，他的代表作便是一幅《竹石圖》，在這幅圖中，竹子尖瘦挺拔，節節向上，直衝雲霄;墨色也濃淡有致，凸顯出竹子的高貴質感。相傳這幅圖的背後還有一個有趣的故事，鄭板橋畫竹，相比蘇軾的“胸有成竹”理論，他認為更應該“胸中無竹”，直接取法自然。也許正是這樣的宗旨，讓他的畫作顯得十分真實生動，通靈瀟灑。
43.《水滸傳》為何剛好108位好漢?
說到中國古代四大名著之一的《水滸傳》，大家都不陌生，對書中那108位英雄好漢的事跡更是能夠如數家珍。書中曾有一處情節提到，宋江降服了張清、皇甫端之後清點自己的大小幹將，發現恰好108人，心中不禁暗喜。這時天書從天而降，上麵將108位好漢分別與36顆天罡星和72顆地煞星相對應，並為他們排定了座次。從此，108位好漢彙集一堂，共創偉業。
雖然這段描述帶有濃厚的神話色彩，但作者為什麼在眾多數字中選擇108這個數字，還是值得深入探討的。
36是六六相乘之和，在古代人們十分崇尚六這個數字，認為它是吉利的象征。《周易》每卦有六爻，家庭中有六親都是常用的說法。而六六的乘積也成為吉利的代表，在古代的各種說法中，孫子兵法有三十六計、避暑山莊有三十六景、武術套路有三十六招式。
72則與中國古代的曆法有關，是與農業生活息息相關的數字。72起源於五行思想，一年的360天被分為72候，一候為5天。於是，72演化成五行曆法中的一個重要數字。例如孔子有賢人72位、孫悟空的72變，都來源於這種五行思想。
108剛好是36與72相加之和，這種算法則帶有明顯的傳統道教色彩。在道教的說法中，北鬥叢星中有36顆天罡星，每顆天罡星各有一個神，合稱“三十六天罡”;北鬥叢星中還有72顆地煞星，每顆地煞星上也有一個神，合稱“七十二地煞”。《水滸傳》書中將各位好漢與各個星煞一一對應，想必也是出於稱讚他們神通廣大的原因。
作為中國古代一部重要的由曆史改編的小說，其中反映的社會思想和語言風格都帶有濃厚的時代和民間色彩，從中能夠發現中國封建文化的深深地烙印。書中提到的水泊梁山108位英雄好漢，正是體現了我國古代人民的核心數字觀念。
說到數字，中國人的確有一種不可忽略的數字情結。除了我們提到的古代的36、72、108等吉利的數字，人們對8、10等數字也情有獨鍾，並且影響到如今我們的社會生活。例如評獎時我們多選擇“十大”、“十佳”等方式，連奧運會的開幕時間也選在了2008年8月8日以求吉利。雖然如今大家已經不再迷信於數字，但通過選取吉祥數字以求平安的願望仍然存在。