秦慕楓默默點頭：“夫子的恩情，沒齒難忘。”
“我可不是在盼著你們講什麼恩情。”木載梓停下步子，轉過頭與跟在他身後的秦慕楓對視：“慕楓，雖說你不是小五的生身孩子，但到底你要喚小五一聲‘母親’，我也就不托大，以你舅父的立場規勸你幾句。”
秦慕楓眼神閃了閃，靜靜望著木載梓沒有說話。
“身為男兒，若是一身富貴，是祖上有德，老天仁厚。若是有挫折磨難，那便是上蒼考驗，這也不可多得。當這些坎坷襲來，切莫自暴自棄，妄自菲薄，須知人生在世不如意者十之八九，迎難而上才是大丈夫所為。”
木載梓雙手扣住秦慕楓的肩：“流言蜚語隻是過眼煙雲，你不用太過在意。世人議論、詆毀、諷刺、抨擊全為嫉妒而起，莫要放在心上。慕楓，記住你的理想和抱負，認準你腳下的路，堅定地，認真地，走下去。”
秦慕楓全身微微一震，垂在腰側的手無意識地握了握。半晌後才回複鎮靜，雙眼沉澱後露出一絲狠厲，隨即又收斂住了那股犀利，恭敬地對著木載梓彎腰拱手：“舅父，孩兒受教了。”
轉眼又過了小半月，木靈語沒了木詡誥和岑耀祖兩個人的支持，總覺得自己在書院的地位一落千丈，又因為秦慕楓回來了，書院學子又與他活絡起來，常常前去請教他一些問題，更是惹得木靈語不滿。
至於秦慕楓，越發窩在藏書閣裏，輕易不會出來。
什麼嘛，不就會讀書而已麼，想當年她還拿過三好學生獎狀的呢，神氣個屁！
木靈語整日無聊，雖然有張端睿那麼個活寶在眼前轉來轉去，可少了木詡誥和岑耀祖，就總覺得少了什麼，再加上京中傳回的一些消息，更是讓她心情鬱結。
這日，木靈語又蹲在樹林溪邊唉聲歎氣，脫了鞋襪將腳浸在溪水裏，冰涼的水減少了點兒夏天的燥熱。溪水清澈，幾乎能看到底下的石頭，在陽光的照射下顯得光怪陸離，五彩斑斕。
木靈語一邊踢著腳玩水，一邊撿著身邊的石子投向溪底，歎一句就說一句“死麵癱”，間或來一句“爛桃花”，然後咕嚕一聲“臭男人”，小臉皺得跟個包子似的。
“稀奇啊，語語你居然在這兒顧影自憐？”張端睿躲在這樹林中“閱書”，出來時卻恰好看到木靈語在那兒蕩著水，便吊兒郎當地湊過來挨著她坐下，說：“今兒這麼那麼有閑情來此欣賞景色啊？”
“爛桃花。”木靈語叫了他一聲，忿忿地繼續扔著石子：“我說你怎麼一天到晚不去聽課啊？自由散漫地跟個鬼似的，你說你怎麼就到這書院來了呢？”
“我那還不是被逼的，你又不是不知道。”張端睿“唰”一聲打開那副騷包的折扇，翩翩公子般地搖了起來：“倒是你，女孩子家家的，又不用做學問，不用考科舉，留在這書院幹什麼？”
“要你管，你又不是我爹。”木靈語不客氣地奪下他的扇子：“搖什麼扇子，跟個老太爺似的。”