化石的出露水、風或人類的活動都會導致蘊藏化石的岩石出露。被蝕過的懸崖和河岸都是尋找化石的好地點。因人類活動而使化石露出的地點通常包栝采石場。營建工地和路邊。
發現恐龍化石的工具在對可能埋藏有恐龍化石的地點進行探尋時通常會用到地質圖。地質圖以顯示露出地表的不同單元的岩石類型。攝像和衛星攝像也可以配合地質一起使用以便確定出露岩石的精確位置。
恐想化石的挖掘在發現恐龍化石的埋藏地點後考古人員就要把化石挖掘出來。起出那些零星的小化石可能隻需要一個人花上幾分鍾的時間但如果是要將大塊化石從堅硬的岩石中起出就需要大批人花費數墩期丼至數月的時間。侵蝕中的懸崖和河岸都是尋找化石的好地點霱要動闈各種機：具才能完成。在這個過程中測量並記錄作業細節也闊樣。
挖掘的地點探尋恐楚的最佳地點在中生代沉積岩縊露出地表或接近地表的地方。海岸、懸崔、采石場。山路旁、河岸甚至煤礦區都有可能是恐龍化石的埋藏地點。然而恐龍蘊藏量最多又露出地表的地區多半位於崎嶇的不毛之地或浩瀚的沙漠之中挖掘的方法在恐龍化石的挖掘中工作人員會根據挖掘地點的不同采取不同的挖掘方法。
比如在某些沙漠地區工作人員隻要把上麵的沙子清除就能將骨骼整理出來。但若要挖掘埋藏在硬岩石裏的大骨架就必須使用炸藥、開路機或強有力的鑽孔測繪挖掘現場人們在恐龍挖掘現場移除任何東西之前都會先用網絡分區在不同的分區內找到的化石都要標示清楚。
經過攝影井精確繪測現場圖這樣到最後就會得到一張精密完整的埂場繪圖，這個處理過程幾乎和化石本身樣重要。記錄挖掘埂場的梢位置和彼此的相時位置，有助於褐示標本恐龍當時的死亡原因，及其保存下來的化石的搬運。
化石在移動先進行定處，有時用膠水或樹栴塗刷暴部分有時則必須用粗麻布浸漕熱石裔液做成來包襄。小塊兒化石可以用紙張包起來成收藏在品袋中以免受大塊兒化石成用石脅包裹或在最脆弱的部位用聚胺甲洵沫來保護。
有作較大的內藏化石的石塊則必須先褲開再進行運輸參尋找、挖掘作業隻是認識恐龍化心的第步接不來就愚將化石骨骼一塊塊地拚湊起來重新構途期骨架。而複頃：作則旌在骨架上添加筋由使之重現生前的模樣。所以有時占牛物農倫費作次驗的時間比用於外探索的時間還要長。
清理化石在實驗室裏取出恐龍化石時霱要特別小心。去除岩石露出化石的精巧細部構造需要謹慎處埋。也相當費時。我們可以根據需要移除岩石的數置的多少來決定使用的工具在去除化石周圍的岩石後，需要在化石上塗上膠水和樹脂加以保護。
酸劑預備作業浠釋後的乙酸或甲酸可以用來溶蝕化石周圍的岩石而不會破壞化石本身。但整個作業過程必須謹慎小心因為有時酸劑會從內部將化石分解。並且有些酸劑相當危險可能會灼傷皮膚因此使用者必須穿戴防護服、安全麵軍及手套。
重組在弄清楚了某種恐龍骨骼的結構之後考古學家們就會盡可能地重組該副骨架。失落的骨架用玻璃纖維製作的模型來代替。現在我們能夠看到的大部分大型的展示骨架也都是用質量較輕的玻瑰纖維模型製成的並將細金屬條隱藏其中以便支鎿架構。
重塑重組的骨架是重塑某種恐尼生前換樣的基本依據。現存的爬行類。巧類和哺乳動物的身體結構也可以用東轚考。它們有助於古生物學束岍究恐龍內郎器的形狀、大小。位置和構成瞻和的肌肉情況。生活形態等找們以通過發埂的化石來進行複原和推斷。
但對恐龍皮膚的顏色我們無法找到化石的依據。所以我們隻能根據對現有動物的認識來推測。根據古生物學家推瀾大型恐龍的身體表麵可能會有斑紋或斑點作為保護色顔色也會更豔一些。交配期間雄性恐龍的頭部與皮膚的部分區域可能會像現代鳥類一樣顯現出豔麗的色彩因為這樣更容易獲得異性的青睞。
學術描述與命名等化石完全準備妥當古生物學家就可以對化石的構造有一個具體的描述，並將其與相關或類似的恐龍做比較。拿新化稱王稱覇的恐龍家族石的特征和其他化石做比較就可以把新化石納入種係發生關係中。
如果是新的屬或種類就要為這個化石恐龍起個新學名圖解描繪圖解描繪的過程蟶椎迮恐楚實詠相的解的方式有很多有的是精確素描岩石中埋瘋清絕的承壟複原骨骼圖。為求楕確科學家們通常會使用攝徽錨繪械然泰描作品不如照片精確，但還是很有用。
因為惟由素描寸以將出現在妒件化石上的特征結合呈現原稿審閱和論文發表完成化石研究後就可以把研究結果寫成論文公布發表。論文內容可以是對新恐龍的描述也可以是璽新評估某種早已認識的恐龍種類還可以用圖表、照片來輔助說明。因為所有論文在正式發表之前都需要經過同行審閱，所以多半相當可靠。
庫存的寶藏我們在博物館裏看到的恐龍其實隻是庫存化石中的—小部分。例如在猶他州普羅伏楊百翰大學的地球科學博物館就貯藏了近1噸尚未剝除石裔外殼的化石。
許多博物館地下室的架子或抽屜裏塞滿了貼有標簽的恐龍骨骼化石其中大部分會原封不動地擺上好幾年等待科學家來研究。有時古生物學家會從一兩根百年前出土的沒人研究或鑒定錯誤的骨骼中鑒定出全新的恐龍品種。
恐龍化石在世界各地都有發現。其辛闈極大陸也有分布。有些地區分布比較案中種類也比較豐窗。
恐龍化石最早美國西部的優他州和科羅拉多州一帶埋藏著豐富的侏羅紀晚期的恐龍化石。尤其在兩州之間的恐龍三角區化石特別集中。大名鼎鼎的恐龍大漢阿普吐龍、梁龍和背上長著古怪劍板的劍龍以及侏羅紀的恐龍之王異龍的化石都是在這兒發現的。該地區恐龍化石的發掘工作始於877年。現在在恐龍三角區內建有四個陳列恐龍化石的博物館。
稱王稱霸的恐龍家族美國與加拿大比鄰的西北部地區（如蒙大拿州等地盛產白堊紀晚期的恐龍化石），這裏出土的鴨嘴龍化石和角龍（如著名的三角龍等〉化石的數鼪極多，非常有名。
最早的一塊霸王龍化石是在加拿大艾伯達省的紅鹿河河穀發現的不過那時人們並不知道這是恐龍大王的塊骨頭殘片。