有一次，老方丈病了，於是他分三天派三個小和尚去一個山澗采藥。
第一個小和尚一走進那個山澗，馬上被遍地的天然美玉迷住了，他想到美玉是可以雕刻佛像的，就喜出望外地撿了許多回來了。老方丈含笑表揚了他，並囑咐他暫時不要把揀到美玉的事說出去。
第二個小和尚一步入那個山澗，也馬上發現了那些非常漂亮的美玉，他想到美玉是可以雕刻菩薩的，就非常激動地撿了一大包回來了。老方丈也含笑表揚了他，也囑咐他暫時不要把揀到美玉的事說出去。
第三個小和尚來到山澗之後，就開始抱怨前麵的兩個和尚：這麼多的美玉不撿不是有眼無珠嗎？若用這樣的美玉做成念珠，豈不完美無比？於是，他也抱著沉甸甸的美玉回來了。為了不獨占這份“功勞”，他邀上前麵的兩個小和尚一塊去見老方丈。可是，老方丈遲遲下不了床，病得很重。
三個小和尚就非常驚恐非常關心地問方丈這是怎麼了，老方丈說：“我病了三天了，可是，你們仨為我采來的美玉，一點兒也不起作用，而且病情越來越重了。”
此時，三個小和尚才意識到他們在美玉麵前居然忘記了自己是去幹什麼的，並通過這件事領悟到了相關的人生哲理。
禪之心語：
做什麼事都切莫忘記初衷。不知有多少人，更不知有多少次，在繽紛世界的誘惑麵前居然忘記了自己的初衷，忘記自己是去幹什麼的。如果一個人能夠放棄外在的誘惑，將自己的努力放在自己的初衷上，就沒有什麼能夠阻止自己前進的腳步。