“飛碟”這個稱呼，始於1947年。那年6月，一位美國商人駕駛私人飛機飛經華盛頓的藝特雷尼地區時，見到9個排成隊形的飛行物，其形狀與兩個對扣的咖啡碟子極其相似，在前進的同時，它們還圍繞自身的中心軸高速旋轉。於是，“飛碟”一詞沿用至今。
人們常將UFO（不明飛行物）與飛碟等同起來，其實，飛碟僅是UFO的一個局部。縱觀人們的分析，UFO至少有下列3種：
①不明的自然現象，如宇宙空間的流星體、大氣渦流等；
②科技發達國家發射的秘密飛行器；
③外星人的飛船，即常說的飛碟。
現今說的飛碟，不一定是碟形。1970年，在巴西聖保羅市召開的美國和中南美各種宇宙現象研究會上，展示了132種飛碟照片，大體上可分為12類。
這些飛碟中，最小的直徑僅有30厘米，它隻能是不載人的探測器。最大的直徑達600米，可能是母船。1966年12月21日上午7時51分，由船長弗拉克·鮑曼，駕駛員詹姆斯·拉佩爾和威·恩道達斯3人乘坐的阿波羅八號飛船，從肯尼迪宇宙中心飛向月球，在聖誕節的早晨進入月球軌道，他們3人是人類有史以來第一次進入月球軌道，並成為用肉眼觀看月球背麵的最早的人類。在離月球表麵100公裏高處用帶望遠鏡的照相機拍攝了第一張月球背麵照片，並且顯示出飛碟的降落點。
當你看了照片後，一定以為是從人造衛星或飛機上拍攝的地球表麵照片。可是，這些景物不是地球上的東西，而是在月球背麵拍攝的月麵照片的局部放大。在荒涼、貧瘠的月麵上看到這些景物就非同尋常了，它決非大自然的造型物，而是人類長期爭論不休的飛碟存在的實證。照片清晰地反映出這些地外文明的存在。
這些照片是有權威性的美國宇航局分析的，意味著有多麼驚人的地方。
照片上被照出的飛碟超出了我們想象的機械觀念。因為照片中飛碟是在不同高度，所以不清楚是否同一機種。假定是同樣大小的話，估計其直徑大於10公裏，相當於一個城鎮那麼大。對比照片中仰望飛碟矗立的紡錘形物體，則旁邊的飛碟有其10倍那麼大，大得實在嚇人。因為這是來自其它星球超智慧生物的傑作，當然不能用現代人類的技術水平或價值觀去衡量它。
遺憾的是，至今尚未看到阿波羅八號宇航員目擊的書麵記錄，哪怕是非官方的發言也沒有。有幸的是，托恩·威爾遜在其所著的《月球的原住者》一書中，透露了阿波羅八號在月麵發現巨大飛碟的情況，書中是這樣敘述的：“阿波羅八號一邊接近月麵，一邊察看將來的著陸地點時，出現了意料之外的事情。阿波羅八號進入軌道，迂回到月球背麵時，發現正在著陸的巨大飛碟，並且成功地拍攝了那張照片。這個物體四周有10公裏那麼大。當飛船再一次來到月球背麵時，宇航員們準備再一次拍照，可是，這個巨大的物體已消失得無影無蹤，連一點著陸的痕跡都沒留下。”