自從定了親，她的腰身天天都在長。她不懂，為什麼定了親的她長得瘋快，像水邊的草，鮮嫩、茂盛，一日一變；不管有風沒風，她的腰肩會隨之搖曳，完全不由自主。怎麼辦呢？她已經不是個女孩子了，舉手投足，說話，笑，都必須收斂才行。行啊，隻要她的心能安穩住怎麼都行。但有時突然半夜醒來，呼吸灼熱而急促，心裏煩悶得要命。這又是怎麼回事呢？某一天早晨，從翁吉剌碧綠的湖水裏，她看到了一位豐滿的美女，比她想像的要豐滿、美麗得多；這就是她，叫做孛爾帖的，也速該巴特的兒媳，她未來的丈夫叫做鐵木真。
那是四年以前的事情，聞名草原的也速該巴特帶著他的兒子來到翁吉剌，回去的路上遭人毒害，等鐵木真返回乞顏部，他的父親已經死了，他們一家又遭人遺棄，真是不幸。這些事孛爾帖早就聽說了。她還聽人說，鐵木真一家活過了那個冬天，但鐵木真又被捉走了，可他沒死，死到臨頭居然逃跑了，十分的神奇。再以後，長生天保佑，這一家人不知道流落到哪裏去了。孛爾帖聽到的也就這麼多，陸陸續續的。
這些消息是在提醒她：情況變了，當初的婚約不算數了，鐵木真不可能來迎娶她了。但問題是，所有的這些壞消息都擋不住她迅速的生長和日益美麗。為此，孛爾帖很茫然；果子成熟了，卻不知道是給誰預備的，什麼樣的命運在等待著她。她該怎麼辦呢？有時候，麵對父親，孛爾帖不得不為自己過早的成熟和美麗感到羞愧。太尷尬了。
有提親的人來到她家，帶來豐厚的禮物和動聽的話。走出包門的時候帶著一臉惋惜。孛爾帖聽到他們私下議論：聰明的德薛禪準是想把女兒嫁到金國去，到女真人的王宮裏做妃子。後來，提親的人少了，沒人來了，她的美麗被人忘記了。在平靜的湖水上孛爾帖看到，她那多餘的美麗中又添了一份孤獨，反而更好看了。
終於有一天，鐵木真來到了翁吉剌。誰也沒有想到。
他騎著馬，空著手，身上沒有塵土和疲勞，馬也沒出汗。就這麼來了。甚至看不出走了遠路的辛苦。他身上穿得幹淨、爽利，臉上不急躁，也不謙卑，就像一位附近包裏的小夥子來串門。他向德薛禪父親行禮問好，舉止得體、沉穩。他長高了，寬了，厚了，也陌生了，陌生得讓人心慌。這是孛爾帖從帳門縫裏看到的情景。自鐵木真來到翁吉剌，父親就不讓她出帳。她在包裏一共待了九天。
其中有一天，趁父親不在，她故意半開著帳門，坐在門口，等鐵木真從門前走過。可是，他竟沒認出她來；他的目光從她的臉上劃過去，有種灼熱的疼。他就這樣從她的身邊走過去了，沒回頭。
鐵木真要走了。第九天的下午，父親讓她打扮好，去給他敬一碗酒。她去了，麵對麵地看著鐵木真，他的前額光滑，嘴角凹陷，目光清澈。當他知道她就是孛爾帖的時候，他手中的酒差點潑灑了，然後漲紅了臉。這就對了，孛爾帖想，這才是鐵木真，他不可能忘了我，我也不能讓他把我給忘了。因此，她就使勁盯著他看，看得他沒處躲藏，隻好不停地喝酒。她想，喝吧，看你喝醉了能說出什麼來。可他醉成了一攤泥，嘴角仍然繃得緊緊的，沒一句多餘的話。
父親吩咐她把鐵木真送回包裏，替他收拾幹淨。她去了，給他灌酸馬奶，替他解腰帶，脫靴子。他的身體好沉，他的脖頸在她的臂彎裏，如嬰兒般柔軟，任她擺弄。孛爾帖把他的頭擱在枕頭上，感覺手背熱乎乎的，像是淚水，不知他夢到了什麼。孛爾帖悄悄嚐了嚐，苦鹹苦鹹的。
男人的眼淚都是這種味麼？上次他走的時候有一場大哭，是為了他的父親，當著她的麵，那時他還小，不懂得害羞。以後不會了。一個男人能在你麵前流淚，那是你的福氣。她聽別的女人們這樣說過。她希望自己能有這樣的福氣，但他明天就要走了。