1958年的捷克首都布拉格，正是冬日的黃昏，ABC劇院裏依然燈火通明。哈韋爾十分賣力地改著劇本，他對自己的劇本不甚滿意，並且覺得自己飾演的主人公角色也是差強人意。他的老師克得導演眯著眼睛在打盹，他十分不在意這個學生的表演。
哈韋爾想搖醒老師，他想得到恩師的指導，因為自己現在有些手足無措，但於心不忍，害怕老師對自己更加不屑一顧，他不停地挫著手，沒有暖氣的劇院裏嗬氣成冰。
演出還是如期開始了，克得對他的不屑反而激發了他的鬥誌，他拚命地演繹著每一個動作與語言，與配角的配合也是相得益彰、水道渠成，台下掌聲如雷，哈韋爾無疑是今晚的主角。
哈韋爾演出結束後，在他的日記中這樣寫道：最喜歡的是那如雷般的掌聲，將自己所有的辛苦全部冰釋了，能夠得到觀眾的肯定是多麼一件快樂的事情。
哈韋爾不斷地攀登藝術高峰，他一口氣地製作出了一係列劇本，並且自己擔當主角，他每次表演都如魚得水，得到陣陣掌聲與鮮花，他開始高傲起來。
1960年的春天，一部叫做《哈克雷》的劇本在布拉格上演，意想不到的，哈韋爾竟然忘了台詞，台下的觀眾唏噓著，哈韋爾從未有過的失敗，他忘了去彌補缺憾，竟然破罐破摔地一怒之下回了後台。台上尷尬冷清，劇院的老板不得已出來解釋，卻得到了一陣怒罵與炮打，記者們聞風而動，將這件負麵新聞編繹成各式各樣的版本，有的報紙甚至說哈韋爾昨晚縱欲過度，體力不支，有人親眼看到他從一個妓院裏走出來。
克得仍然淡定地看著自己的學生，哈韋爾沮喪之餘，頓足捶胸，說不想演了，這幫無知的觀眾。
克得卻輕蔑地笑了起來：你呀，太在意觀眾的掌聲了，掌聲隻是外界賦予你的東西，你知道一個演員最應該注意的是什麼嗎？是自己的能力、品質和修為，你太在意別人對你的看法了。
哈韋爾反駁道：觀眾的掌聲是對自己作品的肯定，這有什麼錯誤？
真正到了高處，是沒有掌聲的，你登上珠穆朗瑪峰時，你能聽到掌聲嗎？克得最後一句話斬釘截鐵。
哈韋爾沉思了一個晚上，第二天早上，他毅然決然地去了報社，他向所有的觀眾道歉，請求大家原諒自己，自己一定會痛定思痛，做一名品質高尚的演員。
這個叫哈韋爾的演員從此後平步青雲，先是做演員、導演，後來成為幕後製作人，直至後來順風順水地成為政府的一名議員，1989年，他當選捷克斯洛伐克總統，1993年1月，捷克和斯洛伐克分離後，他又成為捷克的第一屆總統，他常說的一句話便是：不要太在意別人對自己的看法，自己努力了才是最重要的。
掌聲隻是鼓勵自己前進的外因，真正的內因在於自己的努力，即使這世上沒有掌聲，我們也不可固步自封，而應當闊步向上攀登新的巔峰，如果有一天，你到達奮鬥的高處時，你會發現：真正的高處，原來沒有掌聲、鮮花與回音。