十九世紀初期的非洲某國，有一位富翁想給在城裏當差的兒子送去2萬先令的錢，因為兒子來信說他急需這筆錢，為了保險期間，他決心找一位品德善良的人代替他前往，找來找去，他看上了鄰居家的孩子阿裏。他找到阿裏，給他說需要送一筆錢給他在城裏的兒子，並且他還告訴了錢的數量，在當時，2萬先令可以買到100頭馬和200隻綿羊，阿裏小心翼翼地將錢綁在腰裏，然後便告辭富翁向城裏進軍。
但不幸地是，路上他遇到一隊人馬，他們正在征兵，因為他們想去攻打城裏的國王，他被他們帶到一個荒地人煙的山頭接受軍訓，為了完成富翁交給他的任務，阿裏伺機準備逃走，他害怕叛軍發現他帶著巨額財富的秘密，半夜裏將錢藏到一個自認為安全的樹坑裏。
軍營裏發生了內訌，許多被迫的士兵選擇了逃亡，阿裏乘機跑了出來，他找到了裝有2萬先令的包裹，馬不停蹄的向前趕，由於後麵有追兵，他慌不擇路地掉進了一片樹林裏。
他沿著一個方向向前走，卻迷了路，後來費盡了周折，在一個星期過後，他居然成功地走出了大森林，許多人將他當成了野人，因為他的身上長滿了鳥屎和樹葉，他好不容易才使大家接受了他的存在，然後，他問清了去城裏的道路。
好歹沒多遠，戰爭已經結束了。他找到了富翁的兒子，他大吃了一驚，因為他的父親已經來信說阿裏已經將錢送走了，並且已經過去了一個多月的時間，他們都認為阿裏私吞了這筆錢財，鄉鄰們也開始懷疑他的品質有問題。
當富翁的兒子聽說他的故事後百感交集，他給了他一匹價值200先令的馬做為酬勞，阿裏興奮無比，他牽著馬出了城，尋思著找個地方將馬賣掉，然後換成200先令再回家，馬商看了看馬開出了價格：20萬先令，什麼，我沒聽錯吧，一匹馬居然值20萬先令，他簡直不相信自己的耳朵，他問馬商，這是匹名貴的寶馬嗎？
不，它隻是一匹普通的馬，我提的價格也是公平合理的，你有什麼意見嗎？
那麼，阿裏接著問道，如果20萬先令能夠買一匹馬，那麼，2萬先令能夠買些什麼？
是這樣的，戰爭雖然結束了，但錢卻貶值了，現在，2萬先令隻夠你買一頂帽子啦！！！
阿裏的故事在當地流傳開來，人們給阿裏的評價是：錢會貶值，但品格永遠不會。