大約是從上世紀九十年代中葉以後開始，九州市第三產業中的餐飲服務行業興起了一種新興產業——洗娛業。這種洗娛業最初起步發展的時候叫洗浴業，因為財源滾滾，隻不過五六年光景就成娛火燎原之勢，九州市東西南北中的大街小巷洗浴城林立，而且城市中的夜景霓虹燈，最金碧輝煌光豔耀眼的就是洗浴城。連曾是九州地標性建築的市政府二十多層辦公大樓的夜景輪廓燈與之相比都有星多月不明之黯然。
然而又不知在什麼時候，洗浴業又毫無聲息地轉稱為洗娛業，莫小看這浴到娛的一字之移，卻使這一行業服務內容和服務項目都發生了天翻地覆慨而慷的變化。這絕非故弄玄虛，惟予不信，請君也無須微服私訪，就徑直大搖大擺來一趟洗娛城享受一番有條不紊的服務，便知端倪。
究其根底，說白了這洗娛城的前身就是早先的洗澡塘子。這澡塘在建國以後內陸的一般城市首先是在煤礦、水泥廠、鋼鐵廠等重度粉塵汙染的企業為保障職工身體健康和清潔衛生，公款籌建免費使用的。稍後經濟相對穩定，一些條件較好的大型機關和事業單位也開始建設方便職工生活工作的澡塘。大型用於經營收費的公共澡塘浴池除了上海、北京、天津、沈陽、哈爾濱、廣州、武漢等特大型的城市外，一般的中小城市很晚了才有，特別是在縣城，收費性對外營業的公共浴池到了改革開放之初還不多見。像九州地市合並之前雖然是縣級市，卻是地區行署所在地並擁有四十萬人口規模的中等城市，也是在八十年代以後才開始設立經營性的公共浴池。開始澡票賣五分錢，後來提到一毛，最貴的時候也就是兩毛錢洗一個澡，人手一條毛巾，一塊肥皂，好一點的用香皂，自己泡泡，互相搓搓再衝衝就一切搞定。誰也沒有想到在鬥轉星移的十幾年以後，這種經營性的公共浴池就搖身一變成了金碧輝煌的洗浴城了。由池到城，可見規模變遷之大讓人乍舌驚歎。更為讓人乍舌驚歎的還是由浴到娛，洗娛城的門票，據說這是經物價局批準按建設規模和各城市所在地區消費檔次來定價的。最便宜的男士門票三十八元，女士二十八元，最貴的是一百二十八元。乖乖，這才僅僅是進門票，裏邊還有蒸桑拿、搓澡、洗頭、敲背、刮痧、打奶、推鹽、打蘆薈等等一應十幾道工序推打下來都要另行計費，要是做了全活，不讓你花個五六百的就出不了浴池的收費廳。就是出了浴池，更美麗的風光和享受還在後麵一層高過一層的高樓廣廈裏，有高、中、初級職稱的專業從事經絡研究和人體按摩的老中醫兼帶徒弟的按摩師，修腳師傅，當然也有按摩小姐、足療小姐和泡姐等等，做大活和做小活的分工精細，各有職守，收費和派活係統都是使用最現代的網絡化管理。而且越是大型的洗娛城管理越嚴，衛生條件越好，服務功能越全，全部囊括了吃喝嫖賭住宿、洗浴、休閑娛樂健身，有的還配套兼營夜總會歌舞廳。如果錢沒有地方花又沒有什麼事好幹，到這些地方住下玩個三天兩夜，管保不會寂寞。
要不讓平頭百姓一聽說洗個澡出來一個人要花一千多塊錢，說不定打死他也不信呢！但是真正讓去切身體驗和消費享受一番，怕是會驚得目瞪口呆，連吐出去的舌頭都嚇得收不回去呢。
跨世紀前後洗娛城的迅猛發展，已經成了官場商場上達官貴人和款爺們揮金如土的銷金窟。恐怕沒有哪一個靠摔汗珠子掙工資養家糊口的挖煤工人和裝卸工，肯心甘情願地掏一千塊錢去洗個澡的。這種一擲萬金高檔次的消費，絕大部分適用於官場運作和商場交易的公關活動中。也有相當一部分還是公款消費。人家為什麼要建成吃住玩一條龍呢，就是為了一些難言之隱的消費可以名正言順地開成飯費、住宿費，或者幹脆來個一切都包括的招待費。就如同高檔煙酒的消費市場是一樣的作用途徑，吸高檔香煙和喝名酒甚至洋酒的主兒，大部分都不用自己掏腰包去買。而真正掏腰包去買的人大部分都是為了進貢或公關場上活動之需。而這洗娛城的消費通常一般則是初次交往買單者一定要全程陪同受請者的洗娛休閑，相熟之後或可送上一張幾萬元的貴賓卡什麼的任其自行消費也是常有的事。一般受用者都是官場商場握有操控權之人。極少見這樣的貴賓卡送給穿著黃坎褂在大五更上街掃馬路的清潔工。雖然他們飽受塵埃和穢物之苦更需要洗浴。
這個功利的世界就是如此，絕對的均貧富與合情合理是誰也無法做得到的。