蛇頸龍，是恐龍的遠親，也是生活在一億多年前到七千多萬年前的一種巨大的水生爬行動物。其大體上的外形與威爾遜拍下的水怪很接近。它嘴裏長著利齒，以魚類為食，曾經是中生代的海上霸王。
如果水怪真是蛇頸龍的話，無疑是極為珍貴的殘存下來的史前動物，這樣的發現也會轟動整個動物學界。所以，這張照片的刊登也引起了二十世紀的“恐龍熱”。同時，對尼斯湖水怪也給予極大關注。
1960年4月二3日，英國航空工程師丁斯德在尼斯湖拍了五十多英尺較粗糙的影片，看了影片後原來對此持否定態度的科學家改變了看法。皇家空軍聯合空中偵察情報中心分析了影片後，給出了“那東西大概是生物”的結論。其實影片隻能看到一個較為明顯的黑色長頸的巨形生物遊過尼斯湖，但這已經足以在世界上引起轟動了。
七十年代以後，科學家們開始借助先進的儀器設備，大舉搜索水怪。在這樣大規模的搜尋下，1972年8月，美國人利用水下攝影機和聲納儀，拍攝到了水怪的鰭狀肢，並尋得了巨大物體在湖中移動的線索。1975年6月，他們繼而拍到了一幅顯示有一個長著長脖子的巨大身軀，還可以顯示該物體的兩個粗短的鰭狀肢，據估計這一生物體長有6米以上，而頭頸長將近占其體長的二分之一，確實像一隻蛇頸龍。另一幅拍攝了水怪頭部的照片，經過處理後可以看到水怪頭上短短的觸角和張大的嘴。這些發現激起了人們捕獲它的渴望，但是在尼斯湖上拉網式地搜尋之後，除了又錄下一些聲納資料之外，一無所獲。
這樣的失敗使得否定的觀點又流行起來。英國《新科學家》雜誌曾刊登文章稱：尼斯湖水怪並不是動物，而是古代的鬆樹。但這種觀點無法使那些聲稱親眼目睹了水怪的人們信服。人們繼續追蹤著水怪的蹤跡，因此此後又有人幾次拍下了水怪的照片。
你一定會問，為什麼直到技術發達的今天，人們還是還不能捕獲水怪呢？這要從尼斯特殊的地質構造談起。原來尼斯湖水中含有大量泥炭，這使湖水非常混濁，水中能見度不足三、四尺。而且湖底地形複雜，到處是曲折如迷宮般的深穀溝壑。即使是體形巨大的水生動物也很容易靜靜地躲在裏麵避過電子儀器的偵察。湖中魚類繁多，水怪不必外出覓食，而該湖又與大海相通，水怪出入方便，因此，想要捕獲水怪，並不是一件容易的事。
但是，隻要一天沒有找到水怪，這個謎就一天沒有揭開。直到今天關於水怪是否存在人們仍然爭論不休，而那一方都不輕易的妄下結論。對此，英國作家齊斯特說道：“許多嫌疑犯的犯罪證據，比尼斯湖水怪存在的證據還少，不是也被絞死了。”這倒不失為古今對水怪之謎的一個幽默而又巧妙的評價。
31．海怪之謎
看過電影《加勒比海盜2》的人都會被其中那吞噬了傑克船長的巨大章魚海怪所震驚。不過那隻是藝術家們虛構的，如果說世界上真的有這樣的大海怪，你會不會感到更震驚？
自古以來，世界各國的漁夫和水手們中間就流傳著可怕的海中巨怪的故事。而傳說中的海怪總是長得體形巨大，形狀怪異，就像1752年卑爾根主教龐畢丹在《挪威博物學》中描述的“挪威海怪”那樣。據這本書中描述說，“它背部，或者該說它身體的上部，周圍看來大約有一哩半，好像小島似的。……後來有幾個發亮的尖端或角出現，伸出水麵，越伸越高，有些像中型船隻的桅杆那麼高大，這些東西大概是怪物的臂，據說可以把最大的戰艦拉下海底。”
近些年來，隨著現代科學技術的不斷向前邁進，現代動物學也有了長足的發展，這使得那些過於荒誕的海怪傳說逐漸消失，但還是有很多值得我們注意的海怪傳說。比如：1861年11月20日，法國軍艦“阿力頓號”從西班牙的加地斯開往騰納立夫島途中，遇到一隻有5～6米長，長著兩米長觸手的海上怪物；1978年11月2日，加拿大紐芬蘭三個漁民在海灘上發現一隻因退潮而擱淺的巨大海洋動物，漁民們說，它身長足有7米，有的角手長達11米以上，角手上的吸盤直徑達10厘米，眼睛足有臉盤大。